Hoewel het er amper een maand geleden nog niet naar uitzag, heeft Ajax de eerste seizoenshelft in opperbeste stemming afgesloten. Door de 1-0 bekerzege op AZ is de ploeg van trainer Frank de Boer verzekerd van een plaats bij de laatste acht ploegen in het nationale bekertoernooi. Eerder kwalificeerde Ajax zich al voor de zestiende finales van de Europa League en bleef de schade in de competitie beperkt tot een achterstand van drie verliespunten op koploper PSV.

Hoe anders was de situatie begin december. Ajax had zojuist in eigen huis met 1-1 gelijkgespeeld tegen NEC, toen Martin Jol zwaar teleurgesteld het veld van de ArenA verliet. De Scheveninger had er zichtbaar de smoor in dat zijn elftal na de thuisnederlagen tegen FC Utrecht en ADO Den Haag en het gelijkspel tegen PSV opnieuw kostbaar puntverlies had geleden in het stadion dat een seizoen eerder een onneembare vesting bleek voor alle clubs in de Eredivisie.

……