Op het ogenblik dat De Boer in de rust van Ajax – AZ nog niet in het kleedlokaal was, nam Theo Janssen alvast het woord. ‘Ik heb het over mentaliteit gehad, over strijd. Dat had ik in het veld trouwens ook al gezegd. Toen de trainer binnenkwam zei hij dat we moesten laten zien dat we het Ajax-shirt waard waren.’

Opnieuw was reparatie noodzakelijk. Ajax kwam in alle competitieduels op vreemde bodem op achterstand en veroordeelde zichzelf tot een inhaalrace. Die beroerde traditie werd zaterdag voortgezet. ‘Weer moesten we ons terugvechten in de wedstrijd. Dat moet echt anders’, zo neemt Janssen in het AD een voorschot op het cruciale tweeluik met Dinamo Zagreb in de Champions League. Ajax zal moeten bikkelen op de Balkan.

De routinier eist scherpte. ‘Tegen AZ wonnen we geen duels en verloren te gemakkelijk de bal. Als iedereen bezig is met vrij lopen en je raakt de bal kwijt, dan komen zij er met twee, drie passes doorheen. Dat leverde inderdaad behoorlijke discussies op’, zo refereerde hij aan de woordenwisseling met aanvoerder Jan Vertongen na de 0-2. ‘Maar het druk zetten moest met z’n allen.’

……