De opdracht voor Ajax in Eindhoven is volgens Maarten Stekelenburg simpel. „Als we van PSV winnen, hebben we aansluiting. Bij een nederlaag wordt het heel moeilijk”, zegt de doelman, die als enige in de Ajax-selectie de laatste landstitel van de Amsterdammers (in 2004) vierde. „Voor een club als Ajax is het veel te lang geleden dat we met de schaal stonden. En het missen van de titel irriteert. Vooral omdat we een aantal keer dichtbij zijn geweest. We kwamen één punt (2010) en zelfs één doelpunt (2008) tekort.” 

De doelman van Oranje kiest zijn woorden zorgvuldig en spreekt bewust over ’moeilijk om kampioen te worden’ als in de 25e speelronde de drie punten in Eindhoven blijven en het verschil tussen de koploper en de Ajacieden oploopt tot acht punten. „Onmogelijk is het dan nog niet”, refereert hij aan vorig seizoen.

……