De Boer blikt eerst terug op zijn eerste Europese avontuur met Ajax als hoofdtrainer. 'We hebben gewoon heel veel pech gehad met de loting.' Als voorbeeld neemt de oefenmeester vorig seizoen. 'We hadden toen gewoon te maken met twee halve finalisten, het was gewoon een hele knappe prestatie dat we derde werden.'De Amsterdamse trainer hoopte er dit jaar beter voor te staan, maar mede door het vertrek van Toby Alderweireld en Christian Eriksen mocht dat niet zo zijn. Op het moment dat De Boer gevraagd wordt naar de kwaliteit van het team van nu, vergeleken met het team toen hij trainer werd, twijfelt hij even. 'Dat team was wat meer ervaren en wat langer bij elkaar.' De Boer meent dat er nu evenveel talent in het team zit als toen, dat is er alleen nog niet uitgekomen. 'Al is het wel een heel goed team.'Meer dan de Europa League zit er wel in volgens de oud-voetballer. 'Als je ziet hoe we onze Champions League wedstrijden spelen, dan zit er gewoon meer in dit jaar, we kunnen zeker om de tweede plek strijden.' Later verbeterd De Boer zich, 'als we geen tweede worden, hebben we het gewoon niet goed gedaan.'De sleutel tot succes de komende twee CL-duels?

……