'Als ik écht moeten kiezen, win ik liever de Europa League dan dat ik kampioen word. Ik zou dat gezien het niveau van de clubs die nog in dat toernooi zitten een fantastische prestatie vinden. Maar dan heb ik wel in mijn achterhoofd om toch tweede te worden in de competitie en via de achterdeur de Champions League te bereiken', verklaart De Boer lachend. 

Volgens De Boer heeft Ajax echt kans om ver te komen. 'We weten dat we nog niks in de finale van de Champions League hebben te zoeken, maar ik denk dat we met een beetje geluk best ver kunnen komen in de Europa League. Al zitten daar ook heel goede ploegen in, niet in de laatste plaats Red Bull Salzburg. Het is een team dat al bijna een jaar in een flow zit en uitstekend op elkaar is ingespeeld.'

'Wanneer je uit de Champions League komt en FC Barcelona hebt verslagen, ben je favoriet', vervolgt De Boer tegenover De Telegraaf. 'Maar ik heb mijn jongens gewaarschuwd. Ik schat Salzburg veel hoger in dan Steaua Boekarest, dat ons vorig jaar uitschakelde. Hun sterren zijn de vier voorhoedespelers: Sadio Mané, Jonathan Soriano, Alan en Kevin Kampl. In de eerste twee fases mogen wij geen balverlies lijden.'

……