Pep Guardiola, de coach van Manchester City, wil nog niet denken aan het winnen van de ‘treble’: de landstitel, de beker en de Champions League. Zijn team, dat sinds dit weekend bovenaan staat in de Premier League, zou nog ver verwijderd zijn van dat soort ‘hypothetische dromen’ en moet woensdag eerst Real Madrid zien te verslaan in de kwartfinale van het Europese toernooi.

Carlos Forbs kent een lastig debuutseizoen bij Ajax. De twintigjarige aanvaller, die afgelopen zomer voor 14 miljoen euro overkwam van Manchester City, moest de afgelopen weken zelfs opdraven bij Jong Ajax.

Op dag 2 van de Future Cup speelde Ajax O17 de laatste groepswedstrijd tegen de Mexicaanse partnerclub Pachuca CF. De jonge Ajacieden hadden aan een gelijkspel voldoende om eerste te worden in de groep maar na een 0-0 ruststand won Ajax uiteindelijk eenvoudig met 3-0 .

Het is Pasen en dus is er het traditionele Future Cup toernooi voor spelers O17 op De Toekomst. Ajax O17 startte het toernooi zaterdag in groep A met een overwinning op Manchester City (3-1) en een gelijkspel tegen Partizan FK (1-1).

In de eerste wedstrijd kwam Manchester City op voorsprong. na rust boog Ajax de wedstrijd volledig om al was het qua spel vertekend. De mooie acties kwamen van de kant van City maar Ajax was gewoonweg efficiënter. Uit een hoekschop viel de gelijkmaker. Daarna speelde Ajax de schroom van zich af en sloeg nogmaals twee keer toe.

Nathan Aké is al bijna niet meer weg te denken in de basis van Manchester City én het Nederlands elftal. Met zijn club grossierde hij afgelopen jaar in prijzen. Nu nog bij Oranje.

Voor Sven Botman zit het seizoen erop. De verdediger van Newcastle United liep afgelopen weekend tegen Manchester City een kruisbandblessure op. Hij mist daardoor hoe dan ook het EK in Duitsland met Oranje.

Willem van Hanegem bespreekt in de nieuwe aflevering van de Willem & Wessel Podcast de voetbalactualiteiten. Uiteraard gaat het over de Europese uitschakeling van zowel Ajax als PSV. Ook looft hij Mohammed Kudus en genoot hij van Liverpool - Manchester City.

De loting voor de kwartfinales van de Champions League, Europa League én Conference League is vrijdagmiddag verricht. In het miljardenbal springt de ontmoeting tussen Real Madrid en titelhouder Manchester City eruit, terwijl het Europa League-treffen tussen Liverpool en Atalanta vanuit Nederlands oogpunt erg interessant belooft te worden. Ajax-beul Aston Villa treft het Franse Lille.

De loting voor de kwartfinales van de Champions League is verricht. Het meest in het oog springt de ontmoeting tussen Real Madrid en titelhouder Manchester City, terwijl PSV-beul Borussia Dortmund zich mag opmaken voor een tweeluik met Memphis Depay en zijn Atlético Madrid. In onderstaand liveblog volg je straks ook de loting voor de kwartfinales in de Europa League (13.00 uur) en Conference League (14.00 uur)!

De loting voor de kwartfinales van de Champions League én de Europa League is verricht. In het miljardenbal springt de ontmoeting tussen Real Madrid en titelhouder Manchester City eruit, terwijl het Europa League-treffen tussen Liverpool en Atalanta vanuit Nederlands oogpunt erg interessant belooft te worden. In onderstaand liveblog volg je straks ook de loting voor de kwartfinales in de Conference League (vanaf 14.00 uur)!

Ajax moet het in de Conference League-wedstrijd tegen Aston Villa doen zonder aanvoerder Steven Bergwijn. De aanvaller is nog altijd herstellende van een hamstringblessure en is tegen de Engelsen maar ook zondag tegen Fortuna Sittard nog niet inzetbaar. Ook door de naam van Steven Berghuis lijkt een streep te kunnen. Berghuis kampt met knie problemen. ‘Berghuis heeft een lastige blessure. Hij heeft pijn aan de binnenkant van zijn knie. Lopen gaat goed, maar een bal trappen niet. Daar heeft hij nog heel veel last van.

Ajax speelt donderdagavond in de eerste kwartfinale van de Conference League tegen Aston Villa in een uitverkochte Johan Cruijf ArenA. Ajax ontvangt de Engelsen donderdag 7 februari om 18.45 uur. Een week later is op donderdag 14 maart Ajax te gast op Villa Park. Aston Villa wordt gezien als een van de favorieten om het toernooi te winnen. Ajax kan zich daarom opmaken voor een zware wedstrijd tegen de ploeg uit Birmingham die momenteel op een vierde plaats staat in de Premier Leauge en eerder dit seizoen imponeerde door te winnen van zowel Arsenal als Manchester City.

Bayern München is door de naar de kwartfinale van de Champions League. Het moeizame seizoen krijgt zo iets meer glans. Over de renovatie in Zuid-Duitsland praat Etienne Verhoeff met Sjoerd Mossou in de AD Voetbalpodcast. Daarnaast bespreken ze het verschil tussen Manchester City en Manchester United en een interview met een groot voetballer.

Er is de nodige kritiek op de diverse nieuwe spelregels die Ajax gaat hanteren op de jaarlijkse Future Cup met Pasen. Het prestigieuze jeugdtoernooi wordt op 30, 31 maart en 1 april afgewerkt op De Toekomst, met onder meer Paris Saint-Germain, RSC Anderlecht en Manchester City als deelnemers.

Ajax zal, net als vorig jaar, tijdens de editie van de Future Cup enkele nieuwe spelregels testen, zo heeft de club dinsdagmiddag bekend gemaakt via de officiële website. De self-pass wordt ingevoerd en ook zuivere speeltijd is, net als de editie van vorig seizoen, van toepassing. Ook zullen er tijdstraffen van 4 minuten uitgedeeld worden in plaats van gele kaarten. Om de snelheid van het spel nog meer te bevorderen, mogen teams ongelimiteerd wisselen.