Joël Veltman (20) liet zich bij de absentie van Toby Alderweireld de laatste weken duidelijk gelden. De talentvolle verdediger speelde tegen VVV Venlo voor het eerst een volledige wedstrijd in het eerste elftal en bleef zonder moeite overeind. Als tienjarige vertrok hij van VV IJmuiden naar Ajax, zes jaar later kwam het besef dat het eerste elftal toch steeds dichterbij kwam: “Ik was niet echt een talent zoals Siem de Jong of Davy Klaassen, maar door hard te werken zie je dat je er ook kan komen.”

Hij kwam destijds in de A1 van de club, waar Frank de Boer de trainer was. “Ik speelde bij hem voor het eerst als rechter centrale verdediger en dat ging goed. Sindsdien is hij wel tevreden over me.” Hij ziet gelijkenissen met zijn toenmalige en huidige trainer. “Hij stond alleen links in het centrum en ik rechts. Toch zijn er genoeg overeenkomsten. Aspecten als inpassen naar het middenveld, openingen creëren en het overzicht bewaren zijn ook nog steeds belangrijke dingen”, vertelt hij op Ajax.nl.

……