Erik ten Hag is erg blij met de stappen die Ryan Gravenberch de afgelopen maanden heeft gezet. Dat de middenvelder talent heeft, is al lang en breed bekend, maar de oefenmeester ziet hem transformeren van een jeugdspeler naar een profvoetballer.

'Hij ontwikkelt zich, mede aan de hand van Klaassen, Blind en Tadić. Het wordt voor hem steeds duidelijker wat topvoetbal inhoudt', aldus Ten Hag tegenover Ajax TV. 'Dat is steeds minder naar jezelf kijken en jezelf in dienst stellen van het elftal. Je moet je capaciteiten in dienst stellen van het resultaat. Daarbij heeft hij heel veel capaciteiten, in opbouwende en zeker ook in aanvallende zin. Als je jong bent, dan kijk je daar vooral naar.'

Toch gaat zijn ontwikkeling verder dan dat. Ten Hag ziet dat hij onder andere meer mee naar achteren gaat, ballen wint en op de omschakeling let. 'Dat spel gaat hij steeds beter begrijpen en daar moet hij echt goed in gaan worden. In het eerste elftal moet het jeugdige eruit en dat moet naar volwassenheid toe. Daar heeft hij in de laatste fase grote stappen in gezet.'

……