Nog eventjes en dan zwaaien we eindelijk weer met vlaggetjes. © Sjoerd Tullenaar

Als Ajax zijn eerste Europese tweeluik winnend afsluit, is het in ieder geval geplaatst voor een groepsfase. Daar komt bij dat de Ajacieden een beschermde status genieten tijdens de loting voor de tweede voorronde van de Champions League.

Nog niet alle mogelijke tegenstanders zijn bekend, maar zeker is wel dat Ajax de op papier zwaarste oppositie ontloopt in zijn jacht op een toegangsbewijs voor de groepsfase van de Champions League dan wel Europa League. De tweede voorronde overleven volstaat al om in het vangnet van de Europa League terecht te komen.

Een beschermde status biedt natuurlijk geen enkele garantie op succes, zoals we de laatste seizoenen hebben mogen ervaren. Maar het is altijd fijn om de sterkste clubs te ontlopen, zodat we ons in ieder geval kansrijk kunnen wanen. Als er wordt gewonnen, begint het daarna pas echt leuk te worden.

……