Na de prima resultaten tegen Manchester City heeft AJAX morgenavond de kans om Europees voetbal na de winterstop zeker te stellen. Nu er wedstrijden tegen Dortmund en Real Madrid op het programma staan, is het tijd voor het team van Frank de Boer om eindelijk eens de schroom van zich af te gooien en te spelen naar de kwaliteiten van de ploeg. Tegen de Engelsen bracht dit ook resultaat en dat moet dus ook mogelijk zijn in de komende duels.

Sparen voor aanstaande woensdag. Deze spreuk weerklonk in elke pass en beweging van onzer Ajacieden afgelopen zaterdag in de wedstrijd tegen VVV Venlo. Er werd heel voorzichtig gevoetbald. Er werd gewonnen. En na het fluitsignaal werd de wedstrijd vergeten. Voordat het duel begon, stonden de ogen van alles wat rood en wit is al naar de Champions League. Daar gaat het om. Het concours, de twist, de collisie tegen Borussia Dortmund is veel belangrijker dan VVV Venlo. Vorige keer in het Signal Iduna Park werd er verloren, maar hoe het deze keer gaat aflopen?

Na een loze vriendschappelijke interlandweekwaar vrijwel niemand het warm van krijgt, is het vanavond weer tijd voor het echte werk. In de Amsterdam ArenA neemt Ajax, dat weer weet wat winnen is, het op tegen laagvlieger VVV Venlo. Een ding is helder: er moet gewoon gewonnen worden.

Ajax speelt vanavond in de ArenA om 19.45 uur een competitiewedstrijd tegen VVV Venlo

Na de uitwedstrijd tegen laagvlieger PEC Zwolle is het morgenavond tijd voor de confrontatie tegen een andere degradatiekandidaat: VVV. De Venlonaren waren tijdenlang de rode lantaarndrager, maar hebben na twee overwinningen inmiddels de laatste plaats overgedragen aan Willem II.

De Limburgers zullen met weinig illusies naar Amsterdam komen: van de 19 onderlinge duels in de hoofdstad won AJAX er maar liefst achttien. Een keer werd gelijkgespeeld, maar toen was uw voorbeschouwer nog niet eens geboren: in 1957. Wellicht dat Opa Spoor het zich nog wel kan herinneren….

Vorig jaar de officiële kampioenswedstrijd, nu een ‘gewoon’ potje voetbal om drie punten. Voor zowel Ajax als VVV zijn deze keihard nodig. De Amsterdammers willen aansluiten bij de bovenste plekken in de Eredivisie en de Venlonaren willen degradatie voorkomen. De wedstrijd wordt, net als vorig seizoen, gespeeld in de Amsterdam ArenA. Serdar Gözübüyük mag het duel in goede banen leiden.

De wedstrijd tegen PEC Zwolle wordt een bijzondere voor Frank de Boer. De Ajacied debuteerde in 1988 in het mooiste shirt van de wereld. Wat volgde is een lange en succesvolle carrière. Eerst als speler, nu als trainer.

 Manchester voor de tweede keer in één jaar. Vorig seizoen de rooien, nu de blauwen. Op de dag voor de wedstrijd vlogen we met een select gezelschap naar Manchester. Op Schiphol kwamen we nog even onze held Jantje tegen, die we waarschijnlijk goed hadden kunnen gebruiken tegen City. Na een behoorlijke vertraging kwamen we pas tegen middernacht aan in ons hotel en toen bleek dat de pubs en clubs grotendeels weer een ‘only families’ beleid hadden ingevoerd vierden wij gewoon ons eigen feestje.

Geen ‘lunchduel’ aanstaande zondag! Dus Miralem Sulejmani kan, mits hij bij de selectie zit, gewoon een bord macaroni eten. De Serviër zei hier namelijk vorig jaar het volgende over: “Normaal eet ik 2,5 uur voor de wedstrijd een bord pasta. Dat krijg ik voor een duel om half één echt niet naar binnen!” Nee, een klassiek potje voetbal om half drie deze keer. Tegenstander is promovendus PEC Zwolle. Om alvast even een statistiekje erbij te pakken: Zwolle pakte thuis nog geen enkel punt. Is er een monsterscore mogelijk? Dat gaan we deze voorbeschouwing even bekijken.

Zijn we de wedstrijd tegen Vitesse al vergeten? Mooi. Want vanavond staat Ajax een ander belangrijk duel te wachten: uit tegen Manchester City. We vergeten wat we dit weekend hebben gezien en krijgen vanavond een nieuwe kans.

Na de matige overtoning afgelopen zaterdag is het morgenavond weer tijd voor de Champions League. De equipe van Frank de Boer kan rekenen op een warm avondje in Manchester: het verlies in de Arena zal de sterren van City behoorlijk hoog zitten en dus gaan we ervan uit dat er dit keer geen sprake zal zijn van onderschatting.

Ajax won de laatste confrontatie tegen City met 3-1 thuis in de ArenA. Dit zorgde voor veel boze gezichten bij de miljoenenploeg uit Engeland. Trainer Mancini was boos, de sjeik was boos en Mario Balotelli ook. Maar Balotelli was boos omdat hij op de bank moest beginnen. Iets waar Balotelli een bloedhekel aan heeft. Maar goed, Ajax won en de man ‘uit vorm’, Christian Eriksen, was man-of-the-match. De volgende ontmoetingen, Feyenoord-uit en Vitesse-thuis, zouden dus wel even appeltje-eitje worden. Niet bepaald. De Amsterdammers pakten maar één punt uit beide duels.

Na de bekerwedstrijd tegen ONS Sneek wacht dit weekeinde weer een serieuze tegenstander. Zaterdagavond komt Vitesse op bezoek in de Amsterdam Arena. Deze wedstrijd moet Ajax winnen, want opnieuw puntverlies betekent een serieuze achterstand op de koplopers.

Ajax heeft het vertrek van Theo Janssen naar Vitesse prima kunnen opvangen. Dat vindt althans coach Frank de Boer, die vrijdagmiddag tijdens zijn wekelijkse voorbeschouwing liet weten de middenvelder niet te missen.

De wedstrijden volgen elkaar snel op: na het bekeravontuur in Friesland is het morgenavond alweer tijd om ons te melden in de Arena voor de competitiekraker tegen Vitesse. Competitiekraker? Jawel: de Arnhemmers zijn bezig aan een prima start van het seizoen en staan brutaal derde met drie punten voorspong op AJAX.