Herinnert u zich de voorbeschouwing van vorige week tegen NEC nog? Zo ja, stop met lezen. Zo nee, lees verder.

Geintje natuurlijk. Het is echter wel zo dat het affiche aanstaande zondag tegen Heracles met de wedstrijd van vorige week te vergelijken valt. Beide ploegen schommelen een beetje tussen het rechter- en linkerrijtje. Nu staat NEC negende en Heracles tiende, maar dat kan volgende week zomaar weer andersom zijn. Dan zal Heracles echter wel in de ArenA moeten winnen. Iets wat zeer onwaarschijnlijk lijkt. Of niet?

De opponent

Na een weekje interlandvoetbal zijn alle ogen weer gericht op de eredivisie. Met nog zeven wedstrijden te gaan, blijft het ongemeen spannend. Vier clubs kunnen nog kampioen worden. Ajax heeft op dit moment de beste papieren.

Het had ook niet veel langer moeten duren hoor. Laatste keer dat ons aller prachtigste speelde is al bijna twee weken geleden. Veel te lang natuurlijk. Aan wedstrijdritme zal het in ieder geval niet liggen. Veel basiskrachten van Ajax hebben namelijk interlandpotjes gespeeld. Nu staat zondag het affiche tegen NEC voor de deur. In de ArenA. Scheidsrechter: Jan Wegereef.

De opponent

Na een interlandweekje met prima overwinningen voor Oranje, is het komend weekend weer tijd voor de comptitie en de strijd om het kampioenschap. De Zaterdag 2 van Ajax gaf het team van Frank de Boer daarbij het goede voorbeeld door ongeslagen de titel te pakken in de Reserve Hoofdklasse A (zie foto).Zover is het eerste van de BVO nog lang niet: psv, 010 en Vitesse volgen op korte afstand en dus kunnen we ons geen misstappen meer verooloven. Dus ook niet zondagmiddag tegen NEC: de Nijmegenaren zijn na een valse start (o.a.

Ajax staat met nog acht wedstrijden op de plaats waar het aan het einde van dit seizoen ook moet staan: eerste. De ploeg van Frank de Boer krijgt de lastige taak om de koppositie te verdedigen. Feyenoord, PSV en Vitesse staan namelijk op korte afstand. Een misstap is daardoor geen optie meer.

Nu het seizoen de beslissende fase ingaat en AJAX inmiddels aan kop staat, is elke wedstrijd een finale die gewonnen moet worden: te beginnen met de uitwedstrijd tegen AZ. Dat is voor AJAX de laatste jaren geen vanzelfsprekendheid: al zo’n 4 jaar draaide de ploeg niet meer met drie punten de A9 op en ook in de Arena werd dit seizoen niet gewonnen van de Alkmaarders. De eerste wedstrijd van de competitie eindigde in een 2-2 gelijkspel en iedereen dacht toen nog dat de ploeg van trainer Verbeek kanshebber zou worden in de strijd om de play-offs voor Europees voetbal.

Ajax speelt dit weekend de moeilijkste wedstrijd van de vier titelkandidaten. Hoewel AZ bezig is met een aandoenlijk en schokkend slecht seizoen, zijn de Amsterdammers in Alkmaar nog niet zeker van de volle buit. Daarnaast won Ajax dit seizoen zowel voor de beker als voor de competitie nog niet van de ploeg van Gertjan Verbeek. Zaak om dat zondag wel te doen dus. Björn Kuipers is scheidsrechter.

AZ

Ajax heeft zondag op papier een vrij gemakkelijke wedstrijd. De selectie van Frank de Boer krijgt in de Amsterdam Arena PEC Zwolle op bezoek. Ajax moet voor de verandering weer eens een competitiewedstrijd zien te winnen voor eigen publiek.

Na de prima overwinning in Enschede staat morgenmiddag PEC Zwolle op het programma in de Arena. Een mooie tegenstander om punten tegen te pakken zou je zeggen, maar het verleden heeft geleerd dat AJAX het juist in dit soort wedstrijden altijd lastig heeft. De tegenstander graaft zich in en als er een te laag baltempo wordt gehanteerd blijft de bevrijdende eerste goal vaak te lang uit en wordt het meestal een lastig verhaal. Belangrijk is dus om de bal snel rond te laten gaan: tegen FC Twente liet AJAX zien dat ze dat goed kunnen.

Ajax staat tweede, Zwolle veertiende. Ajax heeft 56 goals gemaakt en Zwolle 27. Ajax is kampioenskandidaat en Zwolle speelt tegen degradatie. De contrasten lijken groot, maar toch hebben beide teams een grote overeenkomst. Ze werden namelijk beide in eigen huis, op dezelfde avond uitgeschakeld voor de KNVB-beker. Zowel Ajax als Zwolle kreeg met 0-3 aan de broek. Klaar.

Gaat Ajax in een maand alle prijzen verspelen? Ajax moet zaterdag in de Grolsch Veste de kansen op het kampioenschap in leven houden door van FC Twente te winnen. Gezien de uitslagen van de laatste weken wordt dit een lastige klus.