Ajax heeft in een week tijd twee keer op een belangrijk moment niet gewonnen. Uitschakeling in de Europa League en gelijkspel tegen ADO Den Haag zorgden er voor dat de kans op een prijs dit jaar niet groter is geworden.

Nu de vaderlandse competitie weer ongemeend spannend dreigt te worden, zijn we bijna de strijd om de beker vergeten maar morgenavond speelt ons aller AJAX de halve finale tegen AZ en staat dus met een half been in de finale. Dat zal echter niet zonder slag of stoot gaan, want het zal de Alkmaarders alles aan gelegen zijn om naar de kuip te gaan omdat dit zo’n beetje de enige prijs is die AZ kan winnen. De ploeg uit de kaasstad maakt namelijk een zeer matig seizoen door en moet zelfs vrezen voor een strijd tegen degradatie.

Geen Europees voetbal, maar wel Champions League-tijden. Ajax speelt woensdagavond tegen AZ in de strijd om de Dennenappel. Om kwart voor negen. Een prijs die trainer Frank de Boer per sé wil winnen. Na het debacle in de Europa League zijn de landstitel en de KNVB-beker prio uno. Tegen het zwalkende AZ dus zaak om de winst binnen te harken. Leidsman is Kevin Blom.

Na de teleurstellende en zware Europa Leaguewedstrijd tegen Steaua Boekarest moet Ajax er zondag weer staan. Het volgende duel staat dan alweer op het programma. In de Amsterdam Arena moet de ploeg van Frank de Boer het opnemen tegen ADO Den Haag.

Nu we in Europa uitgeschakeld zijn, kunnen we ons gaan richten op de competitie en beker: te beginnen met de thuiswedstrijd tegen de matjes. Een mooie manier om het verlies van je af te spelen, lijkt mij: hopelijk is iedereen fit gebleven op de Roemeense steppe in Boekarest.

Zo’n voorbeschouwing begin je het liefst met een ordinair scheldwoord. Vul het zelf maar in.  We zijn na donderdagavond weer heel wat illustere momenten rijker. Heel wat trauma’s rijker. Het laffe balletje van Serero in de slotminuten en de vuurpijl van Moisander in de penaltyreeks bijvoorbeeld. Toby Alderweireld zei het al: “Het is teleurstellend, maar we moeten ons nu alweer op zondag richten.” Dan staat het affiche tegen dat team achter de duinen op het programma. Ajax – ADO Den Haag. Arbiter: Pol van Boekel.

Het zijn leuke weken voor Ajaxsupporters. De ene wedstrijd is nog niet afgelopen of de andere staat op het punt van beginnen. Vanavond staat Ajax aan de aftrap (21.05 uur) voor de tweede ontmoeting met Steaua Boekarest. In Roemenië verdedigen de Amsterdammers een 2-0-voorsprong.

Na de eenvoudige zege in Waalwijk kan AJAX zich relaxt richten op de uitwedstrijd in Boekarest. Waar het daar normaal gesproken guur winterweer kan zijn, wordt nu hetzelfde klimaat als bij ons verwacht: overdags iets boven nul, ‘s-avonds lichte vorst en droog: prima dus voor de fans die er heen gaan.

 ’In een zetel’ en ‘met één been in de kwartfinale’. Twee begrippen die we weer uit de clichédoos konden rukken na vorige week donderdag. Toen won Ajax met 2-0 van de Roemeense opponent Steaua Boekarest. Een uitstekende uitgangspositie dus voor ons Amsterdamse ploegje. Zaak om dit in Boekarest over de streep te trekken. De Italiaan Paolo Tagliavento mag de wedstrijd in goede banen leiden.

De heksenketel van Boekarest

Hoe gaat de ploeg van Frank de Boer om met het drukke programma? Voor de winterstop verspeelde Ajax veel punten na een Europese wedstrijd. De Europese ontmoeting met Steaua Boekarest zal de ploeg in ieder gevalhet nodige vertrouwen geven.

Nu de Europese horde voor de helft is genomen, kan AJAX zich weer richten op de competitie: RKC wacht op ons in Waalwijk. Frank de Boer en zijn mannen weten wat hun te doen staat na het puntverlies van afgelopen zondag: er zal gewonnen moeten worden en het liefst met grote cijfers. Niet alleen staat psv op punten voor, maar ook het doelsaldo is stukken beter en dat kan wellicht later nog een rol van betekenis gaan spelen.

Zondag staat er weer in wedstrijd in de Eredivisie op het programma na de 2-0 winst op Steaua Boekarest in de Europa League. De Amsterdammers gaan zondagmiddag naar Waalwijk om hun jacht op de volgende titel te vervolgen. Er zal van RKC gewonnen moeten worden om in de race te blijven. Natuurlijk, je moet altijd voor de winst gaan maar Ajax moet ervoor zorgen dat ze blijven aanhaken. Vorige week konden ze bijvoorbeeld profiteren van de misstap van PSV. Helaas verzaakten ze om twee punten in te lopen en speelde Ajax gelijk tegen Roda JC. Dat moet zondagmiddag anders.

We zijn natuurlijk gewend dat Ajax is te zien bij de NOS of op Eredivisie Live, maar per toernooi gaat het uiteraard weer anders. Kwestie van wie de rechten heeft gekocht. RTL 7 zendt al het hele seizoen de Europa League uit en dus komt Ajax daar vanavond voorbij. Ajax of Steaua Boekarest trapt om 19.00 uur af. Wie zin heeft in maar liefst een uur voorbeschouwing, kan natuurlijk de kijkbuis om 18.00 uur alvast aanknippen.