'Het is een apart gevoel om Ajax te verlaten. Ik heb veel leuke reacties gekregen en dat deed mij wel heel erg goed', begint de inmiddels oud-captain. 'Het was wel moeilijk. Het moment dat je hoort dat je naar de keuring moet, je spullen moet pakken en je kunt de jongens niet eens alles vertellen. Ik heb wel een paar mensen verteld dat ik wegging, maar ik heb niet eens goed afscheid kunnen nemen van de groep.'

Hoe stil het ook leek rondom zijn persoon, de situatie bleek anders. 'Het was geen verrassing, alleen dat het zo snel gebeurde. Ik had eind vorig seizoen en deze voorbereiding wel contact met clubs dus er speelde wel wat. Newcastle is een club die mij al heel lang volgde en ik had daar een goed gevoel bij. De Premier League is een mooie stap. Ik had nog een eenjarig contract en weer een heel nieuw seizoen beginnen, is wel lastig. Je kunt wel hopen op een goed jaar en daarna weggaan, maar ik vond ook dat ik nu een volgende stap moest maken. Ik moet sterker worden en dat kan in de Premier League.'

……