Ajax doet er alles aan om de aansluiting met de Europese top te hervinden, maar de Amsterdammers zijn ook realistisch. Volgens algemeen directeur Michael Kinsbergen is het simpelweg niet mogelijk om op te boksen tegen het grote geld uit Engeland, Spanje en Duitsland.

Kinsbergen weigert het afgelopen seizoen te bestempelen als succesvol, door de Europese uitschakeling tegen Red Bull Salzburg en bindt daaraan conclusies. 'Daarom zijn we bezig bepaalde spelers, die al lang bij deze club spelen, voor een langere tijd te binden', vertelt de beleidsmaker op de vergadering. 'Met Davy Klaassen, Ricardo van Rhijn en Joël Veltman zijn we inmiddels rond. Cultuurbewakers.'

Woensdag staan er acht Champions League-duels op het menu. Voetbal International brengt acht opvallende feiten over de duels in de Groepen E tot en met H.

Voor velen is het een leuk avontuur om in Camp Nou tegen Barcelona te voetballen. Ajax-doelman Jasper Cillessen denkt daar echter anders over.

Ajax bekroonde het droomseizoen 1994-1995 met winst van de UEFA Champions League. De Ajacieden van trainer Louis van Gaal schreven sportgeschiedenis. Twintig jaar na de eerste succesvolle stappen richting dat succes blikt Ajax.nl terug op dat bijzondere seizoen. Deel 3: Michel Kreek draagt tegen Casino Salzburg zijn laatste Ajax-shirt.

Weer een penalty tegen, weer vissen, weer de verkeerde hoek.© Proshots

Ja, sorry. Heel even terug naar dinsdag, de avond van Apoel Nicosia - Ajax (1-1). Wij hebben er ook niet zo'n zin in, maar soms moet het. Zoals nu. Er is iets bijzonders aan de hand met de penalty die Ajax tegen kreeg. En niet alleen omdat Ricardo van Rhijn eigenlijk geen hands maakte.

P { margin-bottom: 0.21cm; }

Ajax staat morgenavond een zwaar Champions League avondje te wachten op Cyprus. Tegenstander APOEL is dan wel van de drie tegenstanders (Paris Saint Germain en Barcelona zijn de andere twee) de minst aansprekende maar Frank de Boer is inmiddels aardig onder de indruk geraakt van de kampioen van het nietige Cyprus. ‘Het wordt lastig. APOEL is een goede ploeg die in eigen huis moeilijk te verslaan is’, aldus De Boer tijdens de persconferentie.

Clubwatcher Simon Zwartkruis over De Klassieker van zondag tussen Feyenoord en Ajax en de fraaie treffer van Ricardo van Rhijn. 'Hij schoot ze op training steeds in de bovenhoek.'

Gelukkig schoot het er pas na de 74ste minuut in.© Proshots

Het is nog maar zeer de vraag of Lasse Schöne zondag aan de aftrap staat van de klassieker. De Deen voltooide het Europese avondje in de Amsterdam Arena niet en fysieke klachten blijken daar de reden van.

Schöne kampt al enige tijd met pijntjes in de lies. Vandaar dat hij tegen Heracles Almelo na een uur spelen ook al naar de kant ging. Dit keer was de noodzaak nog groter, aangezien het 'erin schoot'. Dat is nooit een goed teken.

Hopelijk krijgen we niet nog een keer zo'n leeg vak.© Ajax Images

We weten allemaal wat er in het recente verleden is gebeurd. De Uefa is er ook van op de hoogte. Daarom doet Ajax een klemmend beroep op zijn supporters om zich goed te gedragen. En brengt het zijn fans bovendien alvast op de hoogte van bijzondere maatregelen die de Franse politie kan nemen.

De Boer mag met Ajax niets laten liggen tegen APOEL.© De Brouwer

Het is gevaarlijk om zomaar uit te gaan van een dubbele driepunter tegen APOEL Nicosia. Maar als Ajax iets wil bereiken in groep F van de Champions League is het wel een voorwaarde. Frank de Boer hoopt dat Ajax erin slaagt zes punten te 'verdienen' tegen de Cyprioten.

De kampioenenmaker kan natuurlijk niet even roepen dat de Ajacieden wel even zes punten gaan ophalen tegen APOEL. Zelfs al levert een eerste blik op de selectie van de kampioen van Cyprus geen bekende namen van spelers op.

Arsenal, Athletic Bilbao, Bayer Leverkusen, Ludogorets en Malmo FF hebben zich geplaatst voor de volgende ronde. Deze ploegen versloegen respectievelijk Besiktas, Napoli, Kopenhagen, Steaua Boekarest en Red Bull Salzburg.

FC Twente won vijf jaar geleden nog vrij eenvoudig van FK Qarabag in de voorrondes van de Europa League (3-1, 0-0), maar trainer Alfred Schreuder denkt dat het dit keer niet zo gemakkelijk zal gaan tegen de kampioen van Azerbeidzjan. Want de opponent in de play-offs van de Europa League is volgens Schreuder vooruit gegaan.

Alweer een week lang wacht Ajax op een duidelijk antwoord van Samuel Eto’o. De 33-jarige spits uit Kameroen is clubloos en mag nu kiezen tussen een aantal geïnteresseerde clubs, waaronder naar verluidt Liverpool en Internationale. Het laatste nieuws is echter dat hij zelf zou hebben aangegeven naar Arsenal te willen verkassen. Dit daargelaten zijn er veel alternatieven met het gewenste profiel – een topscorer met ervaring – die bovendien minder zouden twijfelen over Ajax. We helpen Frank de Boer daarom en laten hem graag kiezen tussen deze alternatieven voor Samuel Eto’o. 1.

Voetbal International blikt vooruit op het duel om de Johan Cruijff Schaal tussen kampioen Ajax en bekerwinnaar PEC Zwolle. Zondagavond wordt er om 18.00 uur afgetrapt in de Amsterdam Arena. Bij winst kunnen de Amsterdammers PSV evenaren als meest succesvolle club in de Nederlandse Supercup met negen zeges. Zwolle speelde niet eerder om de prijs.