Ajax heeft in eigen huis een keihard pak slaag gekregen van Red Bull Salzburg, dat in alle opzichten beter was en via Jonathan Soriano nu al een van de mooiste doelpunten van het seizoen maakte. Het Europese avontuur van Ajax lijkt door de 0-3 nederlaag in de zestiende finale van de Europa League te eindigen.

Ajax won in de groepsfase van de Champions League van Barcelona en Celtic, maar gaf donderdagavond niet thuis in de Europa League. Het thuisduel met Red Bull Salzburg ging kansloos met 0-3 verloren.

'Ik heb nog nooit gezien hoe zij (Red Bull Salzburg, red.) vanavond druk zetten. Dat was ongehoord', zei Blind tegen RTL 7. 'Maar het was Ajax-onwaardig. We wisten dit van te voren maar er gingen gewoon te veel dingen fout. We kwamen niet in de wedstrijd.'

'We hebben vandaag als team gefaald', is het oordeel van Blind. 'Als je niet tot voetballen komt, creëer je ook niks. Het was gewoon een off-day. We kunnen namelijk wel goed voetballen, dat heb je kunnen zien tegen bijvoorbeeld Barcelona.'

Het had zomaar een mooie Europese avond kunnen worden voor Ajax, maar de avond begon en eindigde in een groot drama. Lasse Schone raakte geblesseerd in de warming-up en moest met pijnlijke ogen toezien hoe Ajax in de eerste helft al werd getrakteerd op een 0-3 ruststand.

Geen incident

Bojan Krkic keert donderdagavond terug in de spits van Ajax. De huurling van FC Barcelona start in de punt van aanval in de thuiswedstrijd tegen Red Bull Salzburg in de Europa League.

Siem de Jong zakt een linie terug naar het middenveld. Daar vervangt hij de geblesseerde Thulani Serero. Trainer Frank de Boer heeft niet Jaïro Riedewald, maar Lerin Duarte aangewezen als vervanger van de gekwetste linksback Nicolai Boilesen.

Voetbal International volgt de verrichtingen van de Nederlandse clubs in Europa op de voet. Donderdagavond krijgt Ajax bezoek van Red Bull Salzburg in de Europa League (21.05 uur).

Ajax werd de laatste drie seizoenen kampioen van de Eredivisie. Frank de Boer zou het daarom mooier vinden als zijn ploeg dit jaar de Europa League weet te winnen.

Dat zegt de coach van de Amsterdammers in De Telegraaf. “Als ik écht moeten kiezen, win ik liever de Europa League dan dat ik kampioen word”, zegt De Boer. “Ik zou dat gezien het niveau van de clubs die nog in dat toernooi zitten een fantastische prestatie vinden.”

Frank de Boer zei gisteravond tegen de Telegraaf dat hij liever de Europa Leaque zou winnen dan het vierde landskampioenschap op rij.

Frank de Boer zei gisteravond tegen de Telegraaf dat hij liever de Europa League zou winnen dan het vierde landskampioenschap op rij.

Red Bull Salzburg-trainer Roger Schmidt zegt dat Ajax vanavond de favoriet is. Ondanks dat ziet hij wel kansen voor zijn ploeg. “We gaan uit van onze eigen kracht.”

'Als ik écht moeten kiezen, win ik liever de Europa League dan dat ik kampioen word. Ik zou dat gezien het niveau van de clubs die nog in dat toernooi zitten een fantastische prestatie vinden. Maar dan heb ik wel in mijn achterhoofd om toch tweede te worden in de competitie en via de achterdeur de Champions League te bereiken', verklaart De Boer lachend. 

Volgens trainer Roger Schmidt van Red Bull Salzburg is Ajax de grote favoriet voor hun onderlinge duels in de zestiende finale van de Europa League. Die conclusie trekt hij na een analyse van wedstrijdbeelden �n een blik op de resultaten van Ajax eerder dit seizoen.

Roger Schmidt zei eerder deze week nog dat hij er vertrouwen in heeft dat Red Bull Salzburg over twee wedstrijden beter kan zijn dan Ajax, maar toont zich in zijn voorbeschouwing op de website van zijn werkgever toch iets voorzichtiger. De coach van Salzburg heeft in de afgelopen dagen wedstrijdbeelden van Ajax bekeken en ziet de Amsterdammers als duidelijke favoriet.

Het is dan wel geen Champions League, de Europa League is ook mooi.© Ajax Images

“Ik ben net zo zenuwachtig als voor andere Europese wedstrijden,” zegt Siem de Jong tegen de verzamelde pers in aanloop naar Ajax - Red Bull Salzburg. Niks gemakkelijke wedstrijd, niks minder toernooi, niks makkelijke tegenstander.

Clarence Seedorf debuteerde t�gen AC Milan als speler in de Champions League en nog geen twintig jaar later maakt hij zich op voor zijn eerste wedstrijd als trainer in het kampioenenbal, uitgerekend ván AC Milan. Voormalig ploeggenoot Ronald de Boer blikt terug op de doorbraak van Seedorf, waarin hij zelf ook een rol speelde.