Had een halfjaar geleden gevraagd wat de gemiddelde Nederlander verwachtte van het WK-kwalificatieduel Nederland - Frankrijk en het antwoord was geweest: hopelijk gaan we er niet met 4-0 af. Als je dat in je achterhoofd houdt valt de 1-0-nederlaag die Oranje in de Amsterdam Arena leed wel mee.

Sterker nog, Nederland kon goed mee met de Fransen. De ploeg van Danny Blind – waarin Davy Klaassen de enige Ajacied was, hij speelde als hangende vleugelspits – had een gelijkspel verdiend. Dat is eigenlijk al pure winst. In de vorige kwalificatiecyclus eindigde Oranje onder B-landen Tsjechië, IJsland en Turkije. Nu was het gelijkwaardig aan de nummer twee van het EK.

Maar goed, de kille feiten zijn dat Nederland uiteindelijk met nul punten van het veld stapte. Dat is dan weer zuur, zeker omdat Oranje vlak voor rust een zuivere penalty werd onthouden.

……