Het eerste dienstjaar van Edwin van der Sar bij Ajax zit er bijna op. Aan het begin van 2013 versterkte hij de directie van de Amsterdammers en in zijn column in De Telegraaf blikt hij terug op zijn hoogtepunten bij Ajax. “Het derde landskampioenschap onder Frank de Boer en zijn staf én de doorstroming van nieuwe talenten in ons eerste elftal”, is Van der Sar overtuigd. “Ik vind het elke keer weer prachtig om te zien als er vanaf De Toekomst nieuwe jeugd opstaat en de stap maakt naar de hoofdmacht.”

Hoewel volgens Cruijff de Italianen zenuwachtiger zullen zijn, denkt Edwin van der Sar dat AC Milan een stuk slimmer is. Echter, Ajax is in bloedvorm en de Italiaanse tegenstander niet, maar de tegenstander zal stevig op twee benen staan woensdagavond. “Ik heb zelf twee jaar in Italië gespeeld, dus weet hoe ze denken,” vertelt Van der Sar tegenover het Algemeen Dagblad. “In algemene zin kun je stellen dat ze vaak wat slimmer, gehaaider zijn.”

“Hij kan gewoon lekker voetballen”, zijn de duidelijke woorden van Jong Ajax-trainer Alfons Groenendijk. Afgelopen week werd bekend dat het Chinese toptalent Chengkuai Wang een tweejarig contract tekent bij Ajax. Goed nieuws voor bedrijven als Adidas en Aegon én de marktpositie van de club in China. Maar ook sportief is de aanvaller een aanwinst voor de club. “Als deze jongen uit een ander land was gekomen, had hij ook een contract gekregen”, aldus Edwin van der Sar

Edwin van der Sar staat als directeur marketing aan de vooravond van een nieuw avontuur in de Champions League. Ajax neemt het in zes wedstrijden op tegen niet de minste tegenstanders. FC Barcelona, AC Milan en Celtic staan op de planning. Van der Sar vindt het juist mooi.

“Voor de uitstraling en de naam is het fantastisch. Het zijn drie mooie clubs die we treffen, dat is ongelooflijk mooi. Het zullen onbeschrijflijke wedstrijden worden”, zegt Van der Sar in gesprek met NOS Radio 1. Ajax begint woensdagavond met een uitwedstrijd tegen FC Barcelona.

Edwin van der Sar maakt vanaf heden deel uit van de European Club Association, ook wel bekend als de ECA. Dat heeft Voetbal International-journalist Simon Zwartkruis gemeld via zijn Twitter-account. Van der Sar werd gekozen door 204 clubs uit 53 landen. De bekende oud-voetballer en voetbalbestuurder Karl-Heinz Rummenigge geeft leiding aan de groepering.

Ajax is in een vergevorderd stadium aan het onderhandelen met KLM. De kans is zeer groot dat de luchtvaartmaatschappij de nieuwe hoofdsponsor wordt van de landskampioen. Dat bevestigen bronnen binnen Ajax en de KLM aan Ajax1.nl. Het schijnt dat de beide partijen een akkoord hebben bereikt over een vast sponsorbedrag van acht miljoen euro per jaar. De kans is vrijwel nihil dat de onderhandelingen stuklopen, men is al in hoofdlijnen akkoord en spreekt nu slechts over de details.

Deze maand werd bekend dat Ajax in een Chinees bedrijf een nieuwe sponsor vond. Bandenproducent CST verbond zijn naam aan de huidige kampioen van Nederland. Volgens Edwin van der Sar, directeur marketing,  is het belangrijk om ook sponsors uit het buitenland te vinden. Dit laat de oud-doelman van onder andere Ajax en Manchester United weten in De Telegraaf.

Maarten Fontein was er jaren geleden al mee bezig, Ajax in het sterk groeiende land China op de kaart zetten. Het land met meer dan een miljard inwoners is voor voetbalclubs zoals Ajax erg interessant. Na het vertrek van Fontein werd er vrijwel geen aandacht besteedt aan het grootste land ter wereld, echter is daar met de komst van Edwin van der Sar en Michael Kinsbergen verandering in gekomen.

Dat marketing directeur Edwin van der Sar een sportman pur sang is, dat is algemeen bekend. Cijfers uit de krant over de prestaties van een speler doen de oud-doelman dan ook niet zoveel, behalve dan het aantal keer ‘de nul’ in de tijd dat hij nog voetbalde. “Als je mij vraagt om mijn favoriete cijfer, kan ik daar kort over zijn. Dat is nummer 1. Als sporter streef je altijd naar het hoogst haalbare en dat is de nummer 1-positie op de ranglijst.

De jubileumwedstrijd van Sjaak Swart is geëindigd in een 6-1 overwinning voor de ploeg van de jarige job. Rafael van der Vaart was met drie doelpunten de gevierde man, maar natuurlijk stond de wedstrijd in het teken van Sjaak Swart.

David Endt is het aankomende seizoen geen teammanager meer van Ajax. Dit meldt De Telegraaf op de dinsdagochtend. De reden van de wijziging is volgens de krant dat de Amsterdammers streven naar een professionelere invulling van de taak. Een vervanger voor Endt staat al klaar in de vorm van Tjerk Smeets of Mark Teeuwisse. Beide heren kwamen uit in diverse takken van de profsport.

De eerste gesprekken met potentiële hoofdsponsoren zijn gevoerd. Dat heeft algemeen directeur Michael Kinsbergen gemeld in ABA Today, een uitgave van Ajax Business Associates. Het is al maanden duidelijk dat Ajax op zoek is naar een nieuwe hoofdsponsor. Het enige nieuwe wat Kinsbergen meldde is dat de eerste gesprekken zijn gevoerd. Meer informatie, zoals namen, kon hij niet noemen.

Edwin van der Sar heeft vrijdag samen met Aron Winter en Ronald de Boer een grote talentenjacht in China gelanceerd. Op verschillende Chinese televisiekanalen wordt gezocht naar de beste jeugdvoetballer van China. De winnaar van ‘Football Dream’ krijgt een stageplek op De Toekomst, het jeugdcomplex van Ajax.

Edwin van der Sar heeft in zijn column voor De Telegraaf Borussia Dortmund genoemd als een voorbeeld voor Ajax. De directeur marketing van de Amsterdamse landskampioen ziet de Duitse club, die afgelopen week met 4-1 van Real Madrid wist te winnen, in meerdere opzichten een voorbeeld. Hierbij doelt de recordinternational vooral op het jeugdaspect dat bij de Duitse topclub van belang is.

Ajax speelt op 25 mei 2013 een oefenwedstrijd tegen AC Milan. Dit bevestigde de Amsterdamse club op de website. De oefenwedstrijd maakt deel uit van een oefentrip in China, die van 20 tot en met 26 mei duurt. “Het is fantastisch voor onze naam en onze uitstraling dat we naar China gaan”, geeft directeur marketing Edwin van der Sar aan op de website.