Ajax A2 - FC Volendam A1 4-1Ajax A2 kwam na ongeveer twintig minuten op voorsprong door aanvoerder Ezra Walian. Vlak voor de rust kregen de jonge talenten een strafschop toegekend, die vervolgens op fraaie wijze werd benut door Samet Bulut: de aanvaller scoorde met een panenka. In de tweede helft verzilverde ook Volendam een pingel, maar James Efmorfidis zette de stand al gauw op 3-1 door een droge knal in de rechterhoek.

Ajax ging met een cijfermatig voordeeltje richting de Poolse hoofdstad waar Legia de Amsterdammers ontving in de wrange wetenschap dat het in de heenwedstrijd de winst had laten liggen. Ajax zou aan de hand van gids Milik letterlijk ‘uit’ pakken in een bak met lege tribunes waar de gastheer figuurlijk niet ‘thuis’ gaf. Arkadiusz wees zijn ploeg in den vreemde de weg.

Door de uitschakeling van Feyenoord (3-2 verlies over twee duels met AS Roma) en PSV (4-0 over twee wedstrijden tegen Zenit Sint-Petersburg) is Ajax de enige Nederlandse club die de dreigende keldering op de UEFA-co�fficiëntenlijst dit seizoen nog enigszins een halt toe kan roepen. Dat de concurrentie al grotendeels is uitgevoetbald in Europa geeft hoop.

Ajax liet er vanaf het eerste moment geen misverstand over bestaan: voor Legia zou het Europese avontuur er na donderdag op zitten. Na wat dreiging van de thuisclub was de eerste Amsterdamse uitbraak na elf minuten direct raak. Arek Milik bewees een effectieve spits te zijn door een snelle uittrap van Cillessen rond de middenlijn te controleren, de bal in een twee-tegen-twee situatie mee te nemen tot vlak voor de zestien en aldaar - net als in het heenduel - hard uit te halen.

Louis van Gaal baarde op het WK van afgelopen zomer in Brazilië opzien door doelman Jasper Cillessen voor de penaltyserie tegen Costa Rica te wisselen voor Tim Krul. Hoewel het huzarenstukje van de toenmalige Oranje-bondscoach goed uitpakte, zal Ajax-coach Frank de Boer geen dergelijke stunt uithalen met zijn doelman.

Frank de Boer stelt in De Telegraaf geen keeperswissel voor ogen te hebben wanneer het aankomt op strafschoppen. Diederik Boer kan veel betere cijfers opleggen voor het stoppen van strafschoppen. Maar...

Jasper Cillessen stopte in zijn loopbaan nog nooit een strafschop. De statistici zijn er het laatste jaar bovenop gedoken, sinds Louis van Gaal op het WK 2014 besloot Tim Krul erin te brengen ten faveure van Cillessen.

Als Ajax scoort in Warschau, lijkt het wel beslist.© Pro Shots

De kans dat Ajax doorbekert in de Europa League is zestig procent. Dat verzinnen wij niet, dat blijkt uit allerlei statistieken. De Ajacieden staan eigenlijk vanaf de aftrap al met 0-1 voor, maar we weten nog wat er twee jaar geleden gebeurde.

...

Ajax Vrouwen staat nu tweede in de BeNe League.© Ajax Images

In de schaduw van de Ajax A1 - AS Roma in de Youth League moest Ajax Vrouwen ook aan de bak. Het team van Ed Engelkes won in Den Haag ruim van de tien vrouwen van ADO Den Haag (1-6).

Al na vier minuten moest de keeper van ADO, Denise Koorevaar, met een rode kaart van het veld. Ze maakte buiten haar strafschopgebied hands en kon gaan douchen. Niet lang daarna maakte Tessel Middag de openingstreffer en daarmee leek de wedstrijd klaar.

De A1 van Ajax nam het dinsdagavond in de achtste finales van de Youth League op tegen de leeftijdsgenoten van AS Roma. De ploeg van Frank Peereboom verloor uiteindelijk na penalty's.

De A1 had het in de eerste helft lastig, maar was in de tweede helft de baas.© Pro Shots

De talenten van Ajax A1 zijn een ervaring rijker, maar ook een illusie armer. De Uefa Youth League gaat niet gewonnen worden, zoveel is zeker. AS Roma A1 nam betere penalty’s en de achtste finales blijken het eindpunt. Trainer Frank Peereboom baalt, maar ziet ook een belangrijk leermoment.

Van de Beek pept de boel op nadat hij zijn penalty heeft gescoord.© Pro Shots

“We hadden er gewoon eentje in moeten schieten,” luidt de conclusie van Donny van de Beek na de uitschakeling van Ajax A1 in de Uefa Youth League. De talenten van De Toekomst waren in de tweede helft beter dan AS Roma A1, maar scoorden niet en gingen na strafschoppen (5-6) kopje onder.

Het lukte allemaal net niet tegen AS Roma.© Pro Shots

Als er 4500 supporters naar De Toekomst komen, weet je dat er iets bijzonders aan de hand is. Zo ook dinsdagavond. De A1 moest in zestiende finales van de Youth League foebele tegen AS Roma. Helaas werd het door de uitschakeling na penalty's geen sportief succes.

Het was wel een bijzondere wedstrijd van een bijzonder team, want het vlaggenschip van de A1 wordt door veel kenners gezien als een heel goede lichting. Helaas kwam het er in de wedstrijd tegen Roma niet helemaal uit.

Het is zuur, maar het is zo: Eiting mist en het is over.© Pro Shots

Helaas, het is Ajax A1 niet gelukt om de kwartfinales te bereiken van de Uefa Youth League. De talenten van De Toekomst kwamen niet tot scoren tegen AS Roma A1 en verlieten na de verloren strafschoppenreeks (5-6) het veld met gebogen hoofd.