Bij zijn terugkeer in Nederland als coach van Fulham voelde Martin Jol er weinig voor een oordeel te geven over de situatie bij ex-club Ajax.'Ik wilde van het gezeur daar af zijn", vertelde Jol in aanloop naar het Europa League-duel met FC Twente aan het ANP.

Theo Janssen heeft volgens TC Tubantia de uitnodiging van FC Twente afgeslagen om 1 december rondom het Europa League duel tegen Fulham afscheid te nemen van het FC Twente publiek. Bryan...

Dat Ajax na de eerste landstitel in zeven jaar voor het eerst in zes seizoenen op het punt staat om te overwinteren in de Champions League, maakt Frank de Boer een blij man. “Het kampioenschap was fantastisch, dat is duidelijk. En ik ben trots op het feit dat we in de poulefase van de CL hebben laten zien mee te kunnen. In Europa overwinteren was de doelstelling, maar het zou een stuntje zijn als we ons weten te kwalificeren in de Champions League in plaats van de Europa League.”

Om de achtste finale van de Champions League te bereiken moet Ajax bewijzen dat het geleerd heeft van lessen uit het verleden. Tijdens zijn perspraatje een dag voor de wedstrijd trok trainer Frank de Boer de vergelijking met de dubbele Europa League-ontmoeting met Spartak Moskou, een seizoen geleden. Toen dacht Ajax ook een goede kans te maken, maar verloor het buitenshuis kansloos met 3-0.

Ajax won woensdagavond met ruime cijfers van Dinamo Zagreb. Door deze overwinning is Ajax zeker van een overwintering in Europa. Ajax mag nu in een onderling duel met Olympique Lyon uitmaken of dit een overwintering in de Champions League wordt, of toch in de Europa League. Trainer Frank de Boer was na afloop van de wedstrijd tegen Zagreb zeer content met het resultaat.

Door de zege tegen Dinamo Zagreb incasseerde Ajax in het miljoenenbal al 9,2 miljoen euro. “De startpremie was 3,9 miljoen vast en 550.000 euro per duel”, aldus de financieel-directeur Jeroen Slop van de Amsterdammers. “Een overwinning levert 800.000 euro op, een gelijkspel 400.000 euro.”

Door de minimale plaatsing voor de knock-outfase van de Europa League mag Slop een bedrag van “een paar ton” bijschrijven. “Maar we overwinteren vanzelfsprekend liever in de Champions League, wat drie miljoen euro oplevert.”

Jeroen Slop laat in de Telegraaf weten dat Ajax al 9,2 miljoen euro heeft geïncasseerd.

‘De startpremie was 3,9 miljoen vast en 550.000 euro per duel’, legt de financieel-directeur van de Amsterdammers uit. ‘Een overwinning levert 800.000 euro op, een gelijkspel 400.000 euro.’

Ajax won woensdagavond met 4-0 van Dinamo Zagreb en is daarmee zeker van overwintering in Europa. Of dat de Champions League of Europa League gaat worden, is nog even afwachten.

Als Ajax woensdag in de Champions League wederom weet te winnen van Dinamo Zagreb, is de Amsterdamse club ervan verzekerd ook na de winterstop nog in Europees verband uit te komen. Of dat op het miljoenenbal zal zijn of in de Europa League zal echter sowieso nog even de vraag blijven.

Miralem Sulejmani maakt woensdag naar alle waarschijnlijkheid zijn rentree in de thuiswedstrijd tegen Dinamo Zagreb. De Serviër trainde afgelopen maandag weer mee met de gehele groep. Sulejmani miste afgelopen week beide duels met Roda JC wegens een liesblessure.

Ajax kan zichzelf woensdagavond een goede dienst bewijzen in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers ontvangen in de eigen ArenA Dinamo Zagreb en een overwinning op de Kroaten zou Europese overwintering wel erg dichtbij blijven.

Frank de Boer noemt de wedstrijd tegen Dinamo Zagreb 'cruciaal' voor de kansen van Ajax op overwintering in Europa. De Ajacieden moeten in Kroatië winnen om kans te blijven maken op plaats twee in Groep D, terwijl een gelijkspel de Europa League dichterbij brengt. Winnen is het eerste dat door het hoofd spookt van de trainer.

Ajax knoeit en klungelt in de competitie en staat ook in Europees opzicht op een kruispunt: wordt het overwinteren in de Champions of Europa League? Of staat de landskampioen over zes weken alweer met lege handen? De antwoorden liggen verscholen in het tweeluik met Dinamo Zagreb, waarvan vanavond in Kroatië het eerste deel op het programma staat.

Het derde Champions Leagueduel van Ajax dit seizoen, aanstaande dinsdag tegen Dinamo Zagreb, staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Manuel Gräfe, zo maakt Ajax bekend.

Manuel Gräfe is geen onbekende voor Ajax. De Duitser floot vorig seizoen de thuiswedstrijd tegen Spartak Moskou in de Europa League, die overigens ondanks een enorm veldoverwicht voor een zeer goed voetballende Ajax verloren ging, 0-1.

Johan Cruijff heeft nog goede hoop dat Ajax de groepsfase van de Champions League kan overleven. Ajax haalde uit de eerste twee duels slechts één puntje en lijken zich daardoor al op de derde plaats, die recht geeft op Europa League-voetbal, te moeten richten. “Maar eerlijk gezegd, denk ik toch dat er meer in zit”, zegt Cruijff.