Ajax ontvangt vanavond in de eigen ArenA Borussia Dortmund voor de vijfde wedstrijd in de Champions League. Nu het einde van de poulefase nadert, gaan de punten tellen. Het belooft een meeslepend avondje te worden in Amsterdam.

Welke scenario’s zijn er voor Ajax ?

Ajax is uitgeschakeld voor de Champions League als de ploeg vanavond minder punten pakt dan Real Madrid tegen Manchester City.

Ruim 86 minuten lang had Ajax, twee maanden geleden op bezoek bij Borussia Dortmund, uitzicht op een knap resultaat. Tot Robert Lewandowski aan de aandacht van Toby Alderweireld en Niklas Moisander ontsnapte (1-0) en de kampioen van Duitsland alsnog drie punten bezorgde. Op het eerste gezicht een duel om snel te vergeten dus voor Ajax, maar Frank de Boer dacht daar anders over. „Dortmund heeft een fantastisch elftal met wereldsterren.

José Mourinho zet vraagtekens bij de prestaties van Manchester City in de Champions League. Na vier groepsduels staat de teller pas op twee punten en dreigt de regerend landskampioen zelfs naast deelname aan de Europa League te grijpen.

Nog 24 uur tot de aftrap van Ajax - Borussia Dortmund. Een ouderwets Europacupavondje, in de Amsterdam Arena. En er staat iets op het spel. Overwinteren in Europa. Of het nu Champions League is of Europa League, dat maakt niet zoveel uit. Zolang Ajax maar minimaal derde wordt. De rest merken we dan vanzelf wel, in Madrid. Poule des doods? Laat ons niet lachen. Nog een topprestatie en overwinteren kan een feit zijn. Ajax en de Arena zijn er bijna klaar oor. De laatste puntjes moeten nog op de i. En dan morgen vlammen, binnen de lijnen en op de tribunes!

De wedstrijd Ajax – VVV was zo’n wedstrijd waarvoor je vooraf vreest. Zo’n wedstrijd voor de cruciale ontmoeting met Dortmund in de Champions League. Je verwacht dus weinig spectaculairs van Ajax. Dat het echter geen gewone wedstrijd ging worden, werd duidelijk toen we onze Finse cultheld op de schermen zagen verschijnen; Jari Litmanen!

Tactische voorspellingen, ongezouten meningen, scherpe kritiek en humor om te lachen.

Ajax staat derde met vier punten in een poule met drie kampioenen. Dat is best wel goed, niet? Europa League is nog mogelijk en Toby Alderweireld droomt stiekem zelfs een beetje verder. "Misschien zit er met een kleine mirakel een volgende ronde Champions League in."

Toby Alderweireld weet niet zeker of hij nou blij of ontevreden moet zijn met het gelijkspel tegen Manchester City. Tegenover de camera’s van NOS zegt de verdediger dat Ajax het misschien nog wel kon afmaken. “We stonden 2-0 voor, alleen de tweede helft was lastig. Zij zetten ons onder druk en komen we er voetballend niet uit. Dan is het overleven.”

Ajax leek Manchester City dinsdag opnieuw op een nederlaag te gaan trakteren. De ploeg van Frank de Boer nam in Engeland brutaal met 0-2 de leiding, maar liet de miljoenenploeg zich terug in de wedstrijd knokken met als gevolg een 2-2 eindstand.

Alsof Ajax nog niet genoeg Denen op het veld heeft lopen, wordt de Champions Leaguewedstrijd tegen Manchester City geleid door een Deense arbiter. Peter Rasmussen mag dinsdagavond van de Uefa het fluitje vasthouden. Eerder dit seizoen floot hij de wedstrijd tussen Feyenoord en Spartak Praag in de voorronde van de Europa League.

AIK Solna kan met een goed gevoel toewerken naar de thuiswedstrijd tegen PSV van donderdag in de Europa League. De ploeg van Andreas Alm won zondag met 2-0 van Malmö FF, dankzij doelpunten van Mohamed Bangura en Viktor Lundberg, en eindigde het seizoen in de Zweedse Allsvenskan daardoor op de vierde plaats.

Met PSV en FC Twente in de Europa League en Ajax in de Champions League heeft Nederland dit seizoen drie vertegenwoordigers op Europees niveau. Of dat na de winterstop nog steeds zo is zal nog moeten blijken.

Morgenmiddag is het weer tijd voor de jaarlijkse Amsterdamsche schoonmaakbeurt in het riool van 010. Vorig seizoen wilde het niet zo vlotten omdat de KNVB scheidsrechter daar een stokje voor stak door een zweedse fopduik te honoreren, maar deze keer zijn de vooruitzichten weer goed: na de fraaie zege op het steenrijke Manchester City blijkt weer eens dat het elftal van Frank de Boer zeker de kwaliteiten heeft om de topwedstrijden te winnen, maar dat de concentratie tegen de kleintjes vaak verslapt.

Ajax was woensdag met 3-1 te sterk voor Manchester City en maakt zodoende nog kans op overwintering in de Champions League of Europa League. Het team van Frank de Boer was zeer gemotiveerd.

Frank de Boer kan tevreden terugkijken op de wedstrijd tegen Manchester City. Er werd niet alleen gewonnen van de Engelse kampioen, maar ook het positiespel was bij vlagen ontzettend goed. Voor De Boer komt dit echter niet als verrassing: “Ik weet waar wij toe in staat zijn en dat we de wil hebben om iets goeds te laten zien”, geeft de oefenmeester aan tegenover de NOS.