Als Ajax woensdag in de Champions League wederom weet te winnen van Dinamo Zagreb, is de Amsterdamse club ervan verzekerd ook na de winterstop nog in Europees verband uit te komen. Of dat op het miljoenenbal zal zijn of in de Europa League zal echter sowieso nog even de vraag blijven.

Miralem Sulejmani maakt woensdag naar alle waarschijnlijkheid zijn rentree in de thuiswedstrijd tegen Dinamo Zagreb. De Serviër trainde afgelopen maandag weer mee met de gehele groep. Sulejmani miste afgelopen week beide duels met Roda JC wegens een liesblessure.

Ajax kan zichzelf woensdagavond een goede dienst bewijzen in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers ontvangen in de eigen ArenA Dinamo Zagreb en een overwinning op de Kroaten zou Europese overwintering wel erg dichtbij blijven.

Frank de Boer noemt de wedstrijd tegen Dinamo Zagreb 'cruciaal' voor de kansen van Ajax op overwintering in Europa. De Ajacieden moeten in Kroatië winnen om kans te blijven maken op plaats twee in Groep D, terwijl een gelijkspel de Europa League dichterbij brengt. Winnen is het eerste dat door het hoofd spookt van de trainer.

Ajax knoeit en klungelt in de competitie en staat ook in Europees opzicht op een kruispunt: wordt het overwinteren in de Champions of Europa League? Of staat de landskampioen over zes weken alweer met lege handen? De antwoorden liggen verscholen in het tweeluik met Dinamo Zagreb, waarvan vanavond in Kroatië het eerste deel op het programma staat.

Het derde Champions Leagueduel van Ajax dit seizoen, aanstaande dinsdag tegen Dinamo Zagreb, staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Manuel Gräfe, zo maakt Ajax bekend.

Manuel Gräfe is geen onbekende voor Ajax. De Duitser floot vorig seizoen de thuiswedstrijd tegen Spartak Moskou in de Europa League, die overigens ondanks een enorm veldoverwicht voor een zeer goed voetballende Ajax verloren ging, 0-1.

Johan Cruijff heeft nog goede hoop dat Ajax de groepsfase van de Champions League kan overleven. Ajax haalde uit de eerste twee duels slechts één puntje en lijken zich daardoor al op de derde plaats, die recht geeft op Europa League-voetbal, te moeten richten. “Maar eerlijk gezegd, denk ik toch dat er meer in zit”, zegt Cruijff.

Johan Cruijff heeft nog goede hoop dat Ajax de groepsfase van de Champions League kan overleven. De Amsterdammers haalden uit de eerste twee duels slechts één puntje en lijken zich daardoor al op de derde plaats, die recht geeft op Europa League-voetbal, te moeten richten.

Het Champions Leagueduel tegen Dinamo Zagreb staat onder leiding van de Duitse scheidsrechter Manuel Gräfe. De Duitser floot vorig seizoen de thuiswedstrijd tegen Spartak Moskou in de Europa League, die overigens...

Ajax pakte zaterdagavond in de eigen ArenA tegen koploper AZ een zwaarbevochten punt. Met een numerieke minderheid (na rood voor Eyong Enoh) kwamen de Amsterdammers van een 1-2 achterstand terug tot 2-2.

De voortekenen waren niet gunstig voor Ajax. Slechts een zege (tegen de amateurs van Noordwijk) in de laatste zes duels. De poging het geschonden imago, tegen de minst gepasseerde ploeg in de eredivisie, op te vijzelen kwam niet echt uit de verf. Siem de Jong leek Ajax al snel op voorsprong te koppen. AZ’s goalie Esteban reageerde uitstekend.

Bij Ajax bestaat op dit moment geen noodzaak om spelers te verkopen. Ook de in ongenade gevallen Mounir El Hamdaoui en Ismail Aissati mogen daarom alleen bij een aantrekkelijk bod de club verlaten.

Dat zei financieel directeur Jeroen Slop dinsdag in een toelichting op de jaarcijfers van de Amsterdamse voetbalclub. “Als mensen met interesse zich melden, dan zullen we die te woord staan”, stelde Slop. “Maar een vertrek gaat niet tegen elke prijs. Ze mogen zeker niet voor niets weg.”

Ajax heeft vandaag de jaarcijfers per 30 juni 2011 bekend gemaakt. De Amsterdamse voetbalclub heeft over het boekjaar 2010-2011 voor het eerst sinds enkele jaren netto winst gerealiseerd, € 5,5 miljoen. De omzet steeg met ruim 40 procent tot een recordhoogte van € 97,1 miljoen.

Gertjan Verbeek vond het ‘verdomd jammer’ toen hij deze zomer vernam dat hij bij AZ komend seizoen niet meer kon beschikken over Kolbeinn Sigthórsson. De trainer zette wel direct zijn vraagtekens bij de transfer van de IJslandse spits naar Ajax. Dat meldt het AD.

Die twijfels gingen niet over de kwaliteiten van Sigthórsson, maar over zijn fysieke gesteldheid, aldus de oefenmeester.

De 3-0 nederlaag tegen Real Madrid heeft Ajax dinsdagavond een tragisch clubrecord opgeleverd. De ploeg wist al 433 minuten niet in Europees verband te scoren. Ajax wist in de laatste drie wedstrijden – zonder Real meegerekend – het net in Europees verband niet meer te laten bollen.  Zo begon het team van Frank de Boer deze editie van de Champions League met een 0-0 gelijkspel tegen Olympique Lyon en sloot het de Europa League vorig jaar af met twee verliespartijen tegen Spartak Moskou. In Amsterdam werd met 1-0, terwijl in Moskou de Russen Ajax met 3-0 de oren wasten.

Rafael van der Vaart moet de grootste winterversterking van AC Milan worden. Italiaanse media melden dat de Rossoneri een poging gaan wagen de middenvelder van Tottenham Hotspur over te nemen.

De 28-jarige Van der Vaart speelt sinds vorig jaar voor Spurs, dat hem destijds voor tien miljoen euro overnam van Real Madrid. De Heemskerker maakte in zijn eerste jaar in Engeland veel indruk en dat leidt nu tot de belangstelling uit Milaan.