Ajax-trainer Erik ten Hag ziet in het koppel Daley Blind en Matthijs de Ligt zijn vaste centrale verdedigingsduo. Beide spelers vormden afgelopen dinsdagavond in het duel met Standard Luik het centrale duo achterin en, ondanks dat Ten Hag ruimte ziet voor verbetering, zal dit duo 'het' duo moeten worden in het nieuwe seizoen.

'Het is duidelijk dat dat het meest aannemelijke duo is', zegt Ten Hag, die ook over andere opties beschikt. 'Met Frenkie de Jong en Max Wöber. Maar het is duidelijk dat die twee (Blind en De Ligt, red.) een centraal duo gaan vormen. Dat is helder. Je kijkt naar wat het beste is voor de ploeg.'

Dat Blind centraal achterin is komen te spelen, betekent dat Frenkie de Jong is doorgeschoven naar het middenveld. 'Daar kan hij een meerwaarde worden. Dat heeft hij in Luik bij vlagen laten zien. Als hij er langer gaat spelen, komen er meer automatismen en meer inhoud', aldus Ten Hag, die zag dat De Jong na een lange blessure geen soepele voorbereiding kende. 'De progressie moet er nog wel komen. Maar ik ben heel positief gestemd dat hij een belangrijke rol kan gaan spelen voor ons.'

……