Het gaat er dit seizoen bij het gepromoveerde Excelsior vooral om dat er ook de komende jaargang op het hoogste niveau gevoetbald wordt. Toch wordt er in Rotterdam ook met een schuin oog naar de fairplayranglijst van de UEFA gekeken; die zou Excelsior Europees voetbal kunnen opleveren.

De Boer heeft talenten liever onder zijn eigen hoede.© Pro Shots

Het lijkt erop dat de verhuur van Sheraldo Becker aan PEC Zwolle slechts het gevolg is van een uitzonderlijke situatie. Het is Frank de Boer namelijk niet ontgaan dat de meeste huurlingen flink teleurstellen en daarom is het nog maar de vraag of Ajax in de toekomst veel spelers verhuurt.

Moisander heeft alle vertrouwen in een nieuwe inhaalrace.© Pro Shots

Als we puur kijken naar het aantal punten, heeft Ajax de beste eerste seizoenshelft onder Frank de Boer achter de rug. Als we kijken naar het spel, is dat nog maar de vraag. Toch is Niklas Moisander er nu al vrij zeker van dat Ajax opnieuw kampioen wordt.

15.30 uur | Ajax 2-0 Schalke 04

Mike van der Hoorn brak in de laatste wedstrijd van 2014 de ban voor Ajax in de uitwedstrijd met Excelsior. De bevrijdende openingstreffer vlak voor tijd geeft Van der Hoorn nog steeds een goed gevoel na een mindere periode waarin hij vooral bij Jong Ajax speelminuten mocht maken.

Mike van der Hoorn was dé Ajacied van de laatste wedstrijd van 2014. Hij loodste Ajax langs Excelsior en na een korte rustperiode kan hij nu terugkijken op d...

Op de bank zitten is er voor Milik bij Ajax steeds minder bij.© ProShots

Arek Milik is met acht treffers clubtopscorer van Ajax. Maar die doelpunten maakte hij niet in de laatste wedstrijden voor de winterstop. Zijn prestaties vielen zelfs een beetje tegen, maar daar lijkt nu een verklaring voor te zijn: vermoeidheid.

Voor de negentienjarige Becker, wiens contract nog loopt tot medio 2017, zouden zich reeds vier Eredivisionisten hebben gemeld. De 22-jarige Ligeon debuteerde al in 2011 voor Ajax, maar brak tot dusver nog niet door. Zijn contract loopt nog door tot medio 2016. Naast Becker en Ligeon mag ook Lerin Duarte per direct vertrekken, al gaat het bij de middenvelder om een definitief vertrek. Dat werd eerder vandaag bekend.

De jaarlijkse terugslag voor de winterstop wilde de technische staf van Ajax dit seizoen coûte que coûte voorkomen. De zogeheten herfstdip zorgde er in de voorgaande seizoenen onder Frank de Boer vrijwel steevast voor dat er een comeback nodig was voor de titel. In 2014 liep Ajax al vóór de herfst tegen een achterstand aan na de nederlagen tegen PSV en FC Groningen. Desondanks bezette de club de tweede plek bij het ingaan van oktober.

Davy Klaassen is er zich van bewust dat er na de winterstop flink gebuffeld moet worden om de koppositie over te nemen. Het verschil in punten is opgelopen tot vier.

Hopelijk is Klaassen in 2015 opnieuw scherp voor het doel.© Proshots

We hoeven er niet omheen te draaien. De laatste twee wedstrijden van Ajax waren niet om aan te gluren. Het moet beter. En na de winterstop is er geen tijd om warm te draaien. Davy Klaassen is bovendien blij dat de achterstand op PSV beperkt bleef tot vier punten.

Ondanks een moeizame vertoning in Kralingen, hield Ajax de achterstand op koploper PSV zondag beperkt tot vier punten. Door de 0-2 zege op Excelsior is er na de winterstop dus nog alles mogelijk, beseft ook Davy Klaassen.

Mike van der Hoorn veranderde op het kunstgras van Excelsior van een schlemiel in een soort cultheld. Al voor zijn doelpunt scandeerden de fans

Van der Hoorn staat deze dagen volop in de schijnwerpers.© Proshots

Ja, sorry. Toch nog even terug naar zondag. Naar zondagavond om precies te zijn. Een groot deel van de Ajaxselectie besloot samen een vorkje te prikken. Een groepje supporters kreeg dat in de smiezen en verraste... Mike van der Hoorn!

We hadden al een filmpje gezien via Instagram. Nicolai Boilesen was er als de kippen bij om zijn telefoon te pakken toen een groepje supporters het restaurant binnen kwam lopen. Gewoon voor de lol. Nog een keer doelpuntenmaker Van der Hoorn toezingen.