Na zijn transfer van FC Utrecht naar Ajax, anderhalf jaar geleden, leek Mike van der Hoorn (22) op een doodlopend spoor beland. Inmiddels heeft de centrumverdediger de grootste aanpassingsproblemen achter de rug. Dat ging niet zonder slag of stoot. ?Ik keek in het begin te veel tegen Ajax op. Dat werkt niet.?

Hoe vaak ben je vorig seizoen met de pest in je lijf naar Amsterdam gereden?

Ruben Ligeon speelt de rest van het seizoen op huurbasis voor NAC Breda en trainde woensdag voor het eerst mee bij zijn nieuwe tijdelijke werkgever. De rechtsback raakte na een gesprek met trainer Robert Maaskant overtuigd van de club en kan niet wachten om zaterdag in het duel met Excelsior zijn debuut te maken voor NAC.

Wel niet wel niet wel niet: Moisander is er nog niet uit.© De Brouwer

Normaliter zijn de interviews na afloop niet heel erg interessant, maar Niklas Moisander zegt na afloop van de wedstrijd tegen Groningen toch twee opvallende dingen. Over een leeg pijpje en een deur die op een kier staat naar een nieuw contract, maar toch niet.

De Boer heeft genoeg om zich over te beklagen.© Pro Shots

Frank de Boer zag zijn ploeg moeizaam winnen van FC Groningen (2-0). De kampioenenmaker erkende dat het spel niet goed was en dat de bezoekers zeker een puntje hadden verdiend.

Het was een venijnig zinnetje van FC Groningentrainer Erwin van de Looi, na een opsomming van alle zaken die zijn elftal tegen Ajax goed had uitgevoerd. “Dan krijg je een counter tegen in de Arena. 2-0 klinkt als appeltje-eitje, maar iedereen die de wedstrijd heeft gezien weet dat het anders is.”

Richairo Zivkovic maakte in de laatste twee wedstrijden voor de winterstop twee keer zijn opwachting in het eerste bij Ajax. Op 14 december mocht hij een handvol minuten meedoen tegen FC Utrecht en een week later wachtte hem ook een invalbeurt tegen Excelsior.

Zoals elk seizoen kwam de winterstop als geroepen. Na alle Champions League, beker- en competitiewedstrijden in de laatste weken voor de winterstop is een kleine pauze wel even lekker. De selectie zal er ook zo over hebben gedacht, want de laatste wedstrijden,  0-4 klop tegen Vitesse en een moeizame overwinning tegen Excelsior, waren het bewijs dat ook zij wel even aan een paar weekies rust toe waren.

In de zeventien wedstrijden voor de winterstop werd er door Ajax 206 keer op doel gevuurd, waaruit 43 goals gemaakt werden. Ook op andere punten is Ajax leider van de eredivisie. Zeven invallers wisten namelijk hun naam op het scorebord terug te vinden en daarmee is de recordkampioen alle overige clubs voor. Arek Milik en Anwar El Ghazi scoorden allebei twee maal in een invalbeurt. De 0-1 tegen Excelsior van Mike van der Hoorn is daar uiteraard ook een vers voorbeeld van.

Het gaat er dit seizoen bij het gepromoveerde Excelsior vooral om dat er ook de komende jaargang op het hoogste niveau gevoetbald wordt. Toch wordt er in Rotterdam ook met een schuin oog naar de fairplayranglijst van de UEFA gekeken; die zou Excelsior Europees voetbal kunnen opleveren.

De Boer heeft talenten liever onder zijn eigen hoede.© Pro Shots

Het lijkt erop dat de verhuur van Sheraldo Becker aan PEC Zwolle slechts het gevolg is van een uitzonderlijke situatie. Het is Frank de Boer namelijk niet ontgaan dat de meeste huurlingen flink teleurstellen en daarom is het nog maar de vraag of Ajax in de toekomst veel spelers verhuurt.

Moisander heeft alle vertrouwen in een nieuwe inhaalrace.© Pro Shots

Als we puur kijken naar het aantal punten, heeft Ajax de beste eerste seizoenshelft onder Frank de Boer achter de rug. Als we kijken naar het spel, is dat nog maar de vraag. Toch is Niklas Moisander er nu al vrij zeker van dat Ajax opnieuw kampioen wordt.

15.30 uur | Ajax 2-0 Schalke 04

Mike van der Hoorn brak in de laatste wedstrijd van 2014 de ban voor Ajax in de uitwedstrijd met Excelsior. De bevrijdende openingstreffer vlak voor tijd geeft Van der Hoorn nog steeds een goed gevoel na een mindere periode waarin hij vooral bij Jong Ajax speelminuten mocht maken.

Mike van der Hoorn was dé Ajacied van de laatste wedstrijd van 2014. Hij loodste Ajax langs Excelsior en na een korte rustperiode kan hij nu terugkijken op d...

Op de bank zitten is er voor Milik bij Ajax steeds minder bij.© ProShots

Arek Milik is met acht treffers clubtopscorer van Ajax. Maar die doelpunten maakte hij niet in de laatste wedstrijden voor de winterstop. Zijn prestaties vielen zelfs een beetje tegen, maar daar lijkt nu een verklaring voor te zijn: vermoeidheid.