Voor Manchester is de aanloop naar de Europa League finale plotsklaps overschaduwd door een aanslag maandagavond laat bij de uitgang van de concertzaal Manchester Arena waar bij een concert van Ariana Grande zeker negentien doden en 59 gewonden gevallen zijn. Ook de voetbalwereld reageerde uiteraard geschokt door de gebeurtenissen. “We zijn diep geschokt door de verschrikkelijke gebeurtenissen van dinsdagavond bij de Manchester Arena. Onze gedachten en gebeden gaan uit naar alle betrokkenen.” Manchester United vliegt dinsdag naar Stockholm, waar woensdagavond de Europa League-finale met Ajax op het programma staat. Het is nog niet bekend of beide finalisten woensdag de eindstrijd met rouwbanden spelen of met een minuut stilte de slachtoffers van de aanslag herdenken.

Ajax reageerde eveneens geschokt. “‘Liefde vanuit Amsterdam voor Manchester. We denken aan de slachtoffers en alle andere betrokkenen.” Ook de UEFA kwam ’s morgens vroeg met een reactie. “Onze gedachten zijn bij de slachtoffers en de families van de getroffen personen”, aldus de Europese voetbalbond dinsdagochtend op Twitter.

……