In speelronde zestien speelt Ajax een thuiswedstrijd tegen NAC Breda. De Amsterdammers hebben wat personele problemen, vooral achterin. Door het wegvallen van Nicolai Boilesen en Lerin Duarte heeft Ajax een gebrek aan linksbacks. Ja, Daley Blind is een uitstekende vleugelverdediger, maar Frank de Boer wil hem vanwege de goede prestaties op het middenveld houden. Daarom staat de van een blessure herstelde Ruben Ligeon vanavond linksachter. Ligeon is van nature een rechtsback, maar zal het nu aan de andere kant moeten oplossen.

De sfeer binnen de selectie is goed en ook de resultaten van de afgelopen weken zijn om over naar huis te schrijven. Een wedstrijd tegen NAC Breda boezemde in de voorgaande jaren nog wel eens angst in, maar dat lijkt dit jaargang niet aan de orde. Ajax won vijf wedstrijden op rij – waarvan twee in de Champions League – en kreeg alleen tegen FC Barcelona een doelpunt tegen.  De altijd lastige uitwedstrijd tegen ADO Den Haag bleek opeens niet zo lastig meer, waardoor het vertrouwen in de spelersselectie groot is. Danny Makkelie fluit het duel, dat zaterdag om 18.45 begint.

Frank de Boer heeft zijn selectie voor het duel tegen NAC Breda bekend gemaakt. Door de blessure van Lerin Duarte heeft de trainer Ruben Ligeon geselecteerd. Ligeon maakte eerder deze week speelminuten bij Jong Ajax.

De volledige selectie:

Kenneth VermeerRicardo van RhijnNiklas MoisanderChristian PoulsenMike van der HoornViktor FischerBojan KrkicJoël VeltmanLucas AndersenDaley BlindDavy KlaassenLasse SchöneJasper CillessenDanny HoesenStefano DenswilThulani SereroRuben LigeonLesly de Sa

Lerin Duarte is opnieuw geblesseerd geraakt. Op de training kreeg hij last van zijn rechterbovenbeen, meldt de officiële website van Ajax. De middenvelder mist daardoor het duel tegen NAC Breda en de Champions League-wedstrijd tegen AC Milan.

Duarte wordt naar verwachting vandaag onderzocht. Het is nog onbekend hoe lang de 23-jarige nieuweling uit de roulatie zal zijn.

Stefano Denswil beleeft dit seizoen zijn definitieve doorbraak in het eerste elftal van Ajax, en dat is bij de clubleiding niet onopgemerkt gebleven. Volgens De Telegraaf heeft Marc Overmars maandag een eerste gesprek gevoerd met Denswils zaakwaarnemer Winny Haatrecht over een contractverlenging. “We zijn zeer tevreden over de ontwikkeling van Stefano en willen hem daarvoor belonen”, luidde het commentaar van de directeur voetbalzaken.

Op dit moment is Marco Bizot de eerste keeper bij FC Groningen, maar zijn oude club Ajax kan de goalie terugkopen als het dat wil. In het contract van Bizot staat een zogenaamde terugkoopregeling, waarbij Ajax de doelman indien gewenst kan terughalen naar de hoofdstad van Nederland. Voor Bizot zelf is dit geen noodzaak, zo laat hij weten tegenover Voetbal International.

Ondanks het feit dat Siem de Jong weer – individueel – traint, is de aanvoerder van Ajax er niet bij tegen NAC Breda. Deze thuiswedstrijd wordt aanstaande zaterdag afgewerkt, maar De Jong moet deze wedstrijd nog aan zich voorbij laten gaan. Dit is te lezen op de website van Ajax.

Davy Klaassen doet het momenteel uitstekend bij Ajax en lijkt dan ook definitief door te breken in de hoofdmacht. Toch kende de jongeling een moeizame start van het seizoen, mede door een slepende liesblessure.

Kolbeinn Sigthórsson was woensdag voor eerst sinds tweeënhalve week weer te vinden op het trainingsveld. De IJslander trainde apart van de groep aan het herstel van zijn enkelblessure. Deze liep hij op bij het IJslands elftal, in de eerste play-off wedstrijd tegen Kroatië voor het WK in Brazilië.

Samen met fysiotherapeut Pim van Dord werkte hij een eigen programma af en na een aantal individuele oefeningen ging de spits weer naar binnen. Het is nog niet zeker of hij zaterdagavond weer kan meespelen. De Amsterdammers spelen dan een thuiswedstrijd tegen NAC Breda.

Hij zorgde voor nogal wat kritiek in het jaar 2010: de WK-bal Jabulani. De bal zou te licht zijn en veel zwabberen. Onberekenbaar, zeiden enkele critici. Aankomend WK is er een nieuwe bal, de Brazuca. Ook Ajax heeft meegeholpen om de bal te testen, maakte Adidas bekend. Vanaf 19 januari zal Ajax de bal gebruiken tijdens wedstrijden, het eerste duel dat gespeeld met de Brazuca is tegen PSV.

Michiel Kramer heeft van de KNVB een schikkingsvoorstel van vier wedstrijden gekregen voor de elleboogstoot aan het adres van Jasper Cillessen. De Volendammer gaat niet akkoord met het voorstel.

Tot drie maal toe kwam de spits van ADO Den Haag in opspraak in het duel met Ajax. De eerste keer liep hij door op doelman Cillessen, waarbij hij een elleboogstoot uitdeelde. De tweede keer liep hij opnieuw door op de goalie. Bij het derde geval gaf hij een elleboogstoot in een kopduel met Joël Veltman, waarna deze met bebloed gezicht het veld verliet.

Ajax wil Ricardo Kishna zeer graag langer aan zich binden. De achttienjarige aanvaller heeft een aflopend contract, waardoor Marc Overmars in de komende tijd met zaakwaarnemer Mino Raiola (geen onbekende in Amsterdam) om de tafel zal gaan. Laatstgenoemde representeert onder andere Vurnon Anita, Gregory van der Wiel en Zlatan Ibrahimovic.

Fred Grim was maandagavond weer eens terug op het oude nest. De voormalig doelman en jeugdtrainer van Ajax zag zijn Almere City voor rust terugkomen van een 1-0 achterstand en in de tweede helft verdienstelijk spelen. “In de eerste helft denk ik dat mijn ploeg teveel opkeek tegen dit Ajax. Na rust hebben we de schroom eraf gegooid en zijn we veel meer aan voetballen toegekomen”, laat hij weten aan Fox Sports. “We hebben een aantal goede kansen gehad, maar zijn daarnaast ook niet ongelukkig geweest.”

Jong Ajax slaagde er maandagavond voor de zoveelste keer niet in om een voorsprong over de streep te trekken. Het duel tegen Almere City eindigde in 1-1, tot de teleurstelling van Alfons Groenendijk. De coach had deze keer een relatief sterke selectie tot zijn beschikking, maar vond dat zijn ploeg slechts bij vlagen goed speelde. “Dit was weer zo’n wedstrijd waarin steeds hetzelfde gebeurt. Op de momenten dat we moeten overleven en zakelijk moeten zijn krijgen we de gelijkmaker tegen. Dat heeft ook te maken met ervaring.”

Jong Ajax is er tegen concurrent Almere City FC niet in geslaagd om de volle buit te pakken. Tegen de mannen van trainer Fred Grim werd het uiteindelijk 1-1, waar de Amsterdammers nog best tevreden mee mogen zijn ook.

Bij Almere City stonden liefst zeven spelers in de basis met een verleden bij Ajax. Rechtsback Sven Nieuwpoort is de enige die nog bij Ajax onder contract staat en nu dus wordt verhuurd aan de club uit Almere. Bij de ploeg van Alfons Groenendijk maakte Ruben Ligeon weer zijn opwachting, nadat een blessure aan zijn enkel hem een maand aan de kant hield.