Zoals elk seizoen kwam de winterstop als geroepen. Na alle Champions League, beker- en competitiewedstrijden in de laatste weken voor de winterstop is een kleine pauze wel even lekker. De selectie zal er ook zo over hebben gedacht, want de laatste wedstrijden,  0-4 klop tegen Vitesse en een moeizame overwinning tegen Excelsior, waren het bewijs dat ook zij wel even aan een paar weekies rust toe waren.

Feyenoord verloor kort voor de winterstop van PSV en heeft op het moment twaalf punten minder dan de koploper van de Eredivisie. De kans dat de Rotterdammers weer eens kampioen worden lijkt klein, maar de supporters hebben zin in de tweede seizoenshelft, zo blijkt uit de cijfers van de verkoop van de zogenaamde halve seizoenskaarten.

FC Groningen was in de laatste weken voor de winterstop bezig aan een prima serie. De club van hoofdtrainer Erwin van de Looi hoopt vrijdag in de Amsterdam ArenA de draad weer op te pakken.

De Boer was in Qatar al goed over Bazoer te spreken.© Pro Shots

Het is de eerste keer na de winterstop altijd een beetje spannend welke spelers er bij de selectie zitten. Frank de Boer had goed nieuws voor Riechedly Bazoer en Kenny Tete. Zij zijn van de partij.

Goed nieuws betekent automatisch dat er ook slecht nieuws is. En de ontvanger van het slechte nieuws was Richairo Zivkovic. De spits is er niet bij als Ajax het vrijdag opneemt tegen zijn oude club FC Groningen.

Mike van der Hoorn staat centraal achterin bij Ajax in de competitiewedstrijd tegen FC Groningen. De verguisde verdediger vervangt Joël Veltman, die wegens een blessure niet in actie kan komen. Een andere centrumverdediger, Stefano Denswil, vertrok in de winterstop naar Club Brugge.

Een kleine vier weken na de laatste wedstrijd van 2014 wordt de nationale competitie weer hervat. Het duel Ajax-FC Groningen vormt vrijdag de aftrap van de tweede seizoenshelft in de Eredivisie. Hoog tijd om terug te blikken op de winterstop die achter ons ligt. Wat viel op in de periode dat de competitie stil lag?

Feyenoord lijkt uitgespeeld in de strijd om de titel, maar in Rotterdam-Zuid blijft men hopen. Als het elftal van Fred Rutten nog iets wil, dan kan het zich na de winterstop in ieder geval geen misstappen meer veroorloven.

Richairo Zivkovic leek zich in de laatste weken voor de winterstop bij de eerste selectie van Ajax te hebben gespeeld. De van FC Groningen overgenomen aanvaller ging mee op trainingskamp in Qatar, maar in de eerste wedstrijd na de winterpauze moet hij weer aansluiten bij de beloften.

In de zeventien wedstrijden voor de winterstop werd er door Ajax 206 keer op doel gevuurd, waaruit 43 goals gemaakt werden. Ook op andere punten is Ajax leider van de eredivisie. Zeven invallers wisten namelijk hun naam op het scorebord terug te vinden en daarmee is de recordkampioen alle overige clubs voor. Arek Milik en Anwar El Ghazi scoorden allebei twee maal in een invalbeurt. De 0-1 tegen Excelsior van Mike van der Hoorn is daar uiteraard ook een vers voorbeeld van.

Ajax kiest ervoor om Blind in de rust uit te zwaaien en daarmee lijkt de club tegemoet te komen aan de wens die fans al langer hadden. De laatste twee afscheidswedstrijden van Christian Eriksen en vooral Siem de Jong waren voor halflege stadions. Vooral bij De Jong bleven er weinig fans zitten na de pijnlijke 1-3 nederlaag tegen PSV. Jip van Raalte schreef daar destijds nog een column over. 

Riechedly Bazoer kan een aanbod voor een contractverlenging tegemoet zien. Dat meldt Voetbal International. De middenvelder stond al bekend als (redelijk) groot talent binnen de club, en maakte het afgelopen trainingskamp in Qatar ook veel indruk op De Boer.

Anwar El Ghazi (19) hervat komende vrijdag met de thuiswedstrijd tegen FC Groningen de jacht op koploper PSV. De vleugelspits van Ajax had tijdens de winterstop veel stof tot nadenken. Over zijn doorbraak, zijn ambities, zijn afkomst en zijn verleden. ?Veel mensen bij Sparta twijfelden of ik het zou gaan redden. Het was echt kantje boord.?

Het is warm in Doha, maar in het trainingskamp van Ajax laat Anwar El Ghazi ons zijn rechterarm zien en zegt: ?Kijk, kippevel.?

Bazoer staat sinds de zomer van 2013 onder contract bij Ajax, waar hij uiteindelijk belandde na een flinke transfersoap. Bazoer weigerde namelijk een contract te tekenen bij PSV en de Eindhovenaren waren niet blij dat Ajax toesloeg. Eenmaal in Amsterdam speelde Bazoer vooral bij Jong Ajax en vanwege enkele blessures bleef de stap naar het eerste uit.

De Boer en Kishna voeren overleg tijdens Ajax - Schalke 04.© Pro Shots

Weet u het nog? Er bestond begin december gedoe over een gesprek tussen Mino Raiola en Marc Overmars, omdat Ricardo Kishna hier ook bij aanwezig was. De buitenspeler bestrijdt dat hij een basisplaats probeerde af te dwingen. Hij had juist veel baat hij het bewuste gesprek.