Ajax treft dit weekeinde kampioenschaps kandidaat PSV. De regerend kampioen van de Eredivisie staat momenteel drie punten los van de Eindhovenaren en kunnen dit weekend een gote dreun uitdelen. Toby Alderweireld is vastbesloten het gat met PSV te vergroten: ”Dat wij daar als koploper naar toe gaan is heel belangrijk voor ons. We gaan daarheen om te winnen en moeten dat ook uitstralen.”

De Amsterdam Arena was weer keurig in de kleuren van het kampioenenbal gestoken, met reclameborden die ook langs alle andere wedstrijden op dit niveau te zien zijn. Zoals in Camp Nou bij Barcelona - AC Milan, dacht ik voor de aftrap. Maar in de rust zag ik al, via het grote scherm, dat ons stadion toch meer weg had van het St. Jakob Park, waar FC Basel het opnam tegen FC Otelul Galati.

Ajax hoopt zondagmiddag voor het eerst sinds vijf jaar weer eens te winnen bij PSV. De afgelopen tripjes naar Eindhoven verliepen teleurstellend voor de landskampioen, maar het vertrouwen in een goede afloop is groot bij de Amsterdammers.

Het gerommel in de catacomben van de Amsterdam Arena duurt maar voort. Met de installatie van de Raad van Commissarissen (RvC), waar Johan Cruijff deel van uitmaakt, hadden de beleidsmakers van de landskampioen niet de intentie om de legendarische nummer veertien actief bij de club te betrekken maar willen ze over zijn rug Ajax besturen. Dit meldt De Telegraaf.

Zondagmiddag wacht voor Ajax de kraker tegen PSV. Middenvelder Christian Eriksen van de Amsterdammers heeft wel een idee hoe de landskampioen de Eindhovenaren kan verslaan. "We moeten de snelheid in het spel net zo hooghouden, elkaar even goed helpen, minder kansen weggeven en zelf goals maken", aldus Eriksen tegenover De Telegraaf.

Ajax staat voor haar tweede zware wedstrijd in vijf dagen tijd. De Amsterdammers namen het woensdagavond in de Champions League op tegen Olympique Lyon en gaan zondag op bezoek bij PSV, dat momenteel drie punten minder heeft dan de landskampioen.

Ajax hoopt vanavond een goed resultaat neer te zetten tegen het Franse Olympique Lyon. Daarmee kan een eerste stap worden gezet richting een eventueel succesvolle toekomst. Technisch manger Danny Blind is hoopvol gestemd over het Champions League avontuur van Ajax. ”Bereiken van kwartfinale is zeker mogelijk.”

Sinds het vertrek van Martin Jol bij Ajax is er op tactisch gebied veel veranderd bij de landskampioen. Op de bewuste 6 december van het vorige jaar stapte Martin Jol op omdat hij onvoldoende basis zag om de samenwerking met Ajax succesvol voort te kunnen zetten. Zoals bekend nam Frank de Boer succesvol het werk over van de Hagenaar, iets waar Toby Alderweireld zeer content mee was. “Ik wil in de Champions League nooit meer zo door het slijk worden gesmeten als vorig jaar tegen Real Madrid.”

Mocht Ajax het goed doen in de groepsfase van de Champions League, kan de club uit Amsterdam rekenen op een totale winst van €12 miljoen. Dit bedrag bestaat uit een vaste startpremie, door de UEFA gesteld op €7.2 miljoen, en mogelijke premies.

Een zege levert de winnende ploeg €800.000 op. Bij een remise delen de ploegen dit bedrag, beide clubs ontvangen dan zo’n €400.000. Wint Ajax elke wedstrijd in de groepsfase zal het dus €4.8 miljoen extra verdienen. Dit bedrag wordt uitgekeerd boven op de startpremie.

Morgen mag het elftal van Frank de Boer aantreden tegen het Franse Olympique Lyon. Lyon, dat al sinds 2008 niet meer kampioen is geworden, doet het vooralsnog goed in de Ligue 1. De laatste keer dat de Franse club verloor was op 8 juli tegen Salzburg.

Er liggen echter wel genoeg mogelijkheden om wat te forceren tegen Lyon. Les Gones hebben in hun laatste acht wedstrijden minstens één doelpunt moeten incasseren. Met het ontbreken van sterspelers Cris en Lopez zijn de Ajacieden verre van kansloos.

Ajax mag zichzelf tot winnaar van het weekend kronen. Nadat Twente gister verloor (2-1) in Kerkrade, heeft ook PSV dure punten laten liggen. VVV hield uiteindelijk één punt over aan de confrontatie met de titelkandidaat. Binnen een korte tijd wisten de Limburgers een achterstand van 0-2 om te buigen in 3-2, waarna Bouma nog mocht tekenen voor de 3-3.

Ajax heeft zaterdagavond de koppositie heroverd door met 2-3 te winnen op het kunstgras van Heracles Almelo. Daardoor hebben de Amsterdammers geprofiteerd van het puntenverlies van FC Twente eerder die avond. De Tukkers gingen met onderuit 2-1 tegen Roda en Ajax is nu de enige club die ongeslagen is na vijf speelronden.

Ajax is na zaterdagavond de nieuwe koploper in de Eredivisie. De regerend landskampioen profiteerde van de nederlaag die FC Twente leed bij Roda JC Kerkrade, door zelf met 2-3 te winnen bij Heracles Almelo.

We kennen Heracles als een ploeg die altijd de voetballende oplossing zoekt. Gaan jullie vanavond óók tegen de landskampioen het spel maken?Overtoom: ‘Ik ga ervan uit dat het een wedstrijd wordt tussen twee ploegen die willen én durven te voetballen. Wij gaan ons niet aanpassen aan Ajax, ook al zijn ze kampioen. Maar ik verwacht ook dat Ajax geen veranderingen zal doorvoeren omdat ze uit naar Heracles moeten. Daarom wordt het voor ons een perfect meetmoment. Zaterdag kunnen we zien waar we staan; hoe goed ons positiespel daadwerkelijk is.

Ajax verwacht dat het de drie thuisduels in de groepsfase van de Champions League in een volle ArenA afwerkt. De Amsterdamse club had vrijdag al ruim 40.000 passe-partouts verkocht. De regerend kampioen start zaterdagochtend met de verkoop van losse tickets voor de drie thuiswedstrijden. Supporters hebben geen clubcard nodig.

Ajax opent woensdag de groepsfase van de Champions League met een thuiswedstrijd tegen Olympique Lyon. De formatie stuit verder op Dinamo Zagreb en Real Madrid. De ArenA biedt plaats aan ruim 50.000 bezoekers.

Foto: Afdb – BigT