Ajax moet donderdagavond tegen Celtic voor het eerst sinds 18 oktober 2011 weer een Europees groepsduel op vreemde bodem winnen om een re�le kans te houden op overwintering in de Europa League. Lukt dat niet, dan ontbreken de Amsterdammers voor het eerst in acht jaar na de winterstop in een Europese competitie.

Thulani Serero moet de Europa League-wedstrijd van Ajax tegen Celtic missen. De 25-jarige middenvelder, afgelopen weekend tegen Cambuur basisspeler, is geblesseerd en behoort niet tot de 20-koppige wedstrijdselectie. Tegen Cambuur (5-1) moest Serero het veld kort na rust verlaten.

De wedstrijd op Celtic Park is te volgen via tv, radio, internet of Twitter. © Pro Shots

Vanavond zijn er liefst 2400 Ajacieden in Celtic Park. De rest kijkt thuis voor de buis of gezellig in de kroeg. De thuisblijvers kunnen vanavond voor Celtic - Ajax afstemmen op RTL 7, Fox Sports of Radio 1.

De uitzending bij RTL begint al om 18.00 uur met een voorbeschouwing op de potjes van Ajax, AZ en FC Groningen. Vervolgens wordt vanaf 19:00 uur de wedstrijd tussen AZ en Partizan Belgrado uitgezonden. Om 21:05 uur is het de beurt aan Ajax, dat het opneemt tegen Celtic.

Celtic heeft de naam, maar anno 2015 niet meer de spelers die een tegenstander angst inboezemen. De Schotse grootmacht dient donderdagavond als tegenstander van Ajax in de Europa League en moet winnen om nog een klein kansje te behouden op het bereiken van de volgende ronde.

Ajax nieuws -

Nemanja Gudelj kijkt uit naar de wedstrijd tegen Celtic donderdagavond. De middenvelder beseft dat alleen drie punten tellen in Glasgow om nog kans te maken op de volgende ronde van de Europa League. De oud-speler van AZ stond tijdens de persconferentie AjaxLife te woord.

Dijks en Fischer lijken in ieder geval zeker van een basisplaats. © Pro Shots

Halve finale Europa League was de ambitieuze doelstelling die Frank de Boer stelde in het begin van het seizoen. Iets te ambitieus wellicht. Na vier wedstrijden staan de Amsterdammers op drie punten. De wedstrijd uit bij Celtic (aftrap om 21.05 uur) is de laatste strohalm voor Ajax.

Winnen op Celtic Park wordt overigens nog een hele opgave. In de thuiswedstrijd keek Ajax twee keer tegen een achterstand aan, maar door een late vrije trap van Lasse Schöne perste de ploeg er nog een gelijkspel uit.

Ajax nieuws -

Vanavond staat Celtic – Ajax op het programma, beide teams vechten voor hun laatste kans op overwintering in de Europa League. Een andere overeenkomst is dat beide teams met personele problemen op het middenveld kampen.

Op de persconferentie van gisteren lichtte Frank de Boer die problemen toe: “Het is een zelfde situatie, maar wij hebben nog twee middenvelder die het hele seizoen al spelen (Klaassen en Gudelj, red.). Bij Celtic is het hele middenveld er niet bij.”

Gaat Ajax zijn eerste zege boeken in de groepsfase? © Pro Shots

Frank de Boer kent als trainer van Ajax een succesvolle carrière in de eredivisie, met vier landstitels in vijf jaar. Europees gaat het minder en dreigt nu zelfs de eerste uitschakeling voor de winterstop. Het zou een smet zijn, laat hij weten.

Winnen op Old Trafford, dat is woensdag het doel van PSV. De laatste keer dat een Nederlandse club uit bij Manchester United speelde, lukte het om de overwinning te pakken. Ajax won in februari 2012 met 1-2. Een knap resultaat, maar nét onvoldoende om de volgende ronde van de Europa League te halen.

Mocht Ajax zich niet plaatsen voor de volgende ronde van de Europa League dan ligt dat volgens Henk ten Cate aan de resultaten behaald in de thuiswedstrijden.

Mocht Ajax zich niet plaatsen voor de volgende ronde van de Europa League dan ligt dat volgens Henk ten Cate aan de resultaten behaald in de thuiswedstrijden.

Ajax gaat donderdag voor zijn laatste kans in de Europa League. Na de moeizame plaatsing voor de groepsfase speelde de club gelijk tegen Celtic en Molde FK en pakte het een punt in de twee duels met Fenerbahçe.

Van de Beek en Cerny beleven hun eerste Europese wedstrijd met het eerste. © Pro Shots

Ajax werkte woensdagavond de laatste training af voor de cruciale wedstrijd tegen Celtic in de Europa League. Of Frank de Boer nu zijn basiself voor donderdag weet is nog maar zeer de vraag. Door de blessures van Anwar el Ghazi, Thulani Serero, Riechedly Bazoer en Daley Sinkgraven moet de trainer behoorlijk schuiven in zijn elftal.

Ajax staat er met nog twee speelrondes te gaan niet al te goed voor in de Europa League poule. Ajax zal zelf moeten winnen van Celtic en Molde en is dan...