Voor Celtic en Milan breekt een cruciale fase aan. Na de onderlinge wedstrijd, die de teams dinsdag afwerken, wordt duidelijk hoe de zaken er voor staan. Celtic staat laatste in de poule met drie punten, terwijl Milan met vijf punten twee plaatsen hoger staat. Barcelona is al door (10 punten) en Ajax zit tussen beide ploegen in. Voor Celtic lijkt een derde plaats het hoogst haalbare, maar een tweede plaats is theoretisch gewoon haalbaar en dat geldt dus ook voor Milan. Kortom, een belangrijk duel staat op het programma.
De enige Nederlandse vertegenwoordiger in de Champions League krijgt een zware wedstrijd voor de boeg. FC Barcelona, dat het toernooi in de afgelopen acht jaar drie keer won, komt op bezoek bij de Amsterdammers. Ajax heeft overwintering nog in eigen hand, maar dan zal het moeten winnen van Barça. Bij puntverlies kan het theoretisch ook nog doorgaan, maar dan is de ploeg van Frank de Boer afhankelijk van de gespeelde wedstrijd tussen Celtic en Milan.
Net als Frank de Boer bereidde ook Gerardo ‘Tata’ Martino zich voor op de Champions League-wedstrijd Ajax – FC Barcelona. De trainer van de Spaanse formatie moet veel spelers missen, waaronder zijn sterspeler. “Wanneer je tegen Barcelona speelt, ben je blij dat Messi niet meespeelt. Maar gelukkig hebben wij een heel sterke selectie.” Dat bleek wel de afgelopen speelronde in Spanje, want met een gehavend elftal wonnen de Catalanen alsnog met 4-0 van Granada.
Als Ajax dinsdagavond van Barcelona wil winnen, zal het team van Frank de Boer de bal achter José Manuel Pinto moeten werken. De 38-jarige doelman is in de vijfde groepswedstrijd van de Champions League de vervanger van Victor Valdés, die door blessureleed nog zeker vijf weken aan de kant staat.
'Je moet het nu, na vier wedstrijden in de Champions League, anders gaan bekijken dan alleen een wedstrijd tegen Barcelona', sprak Cruijff. 'Dus je gaat berekenen. Je hebt natuurlijk kans om dit te overleven, maar dan moet je wel van AC Milan winnen.''Ik denk dat je in dit soort situaties eigenlijk alles moet vergeten. Het rustig op je af laten komen en genieten. Later kan je altijd kijken naar wat er goed ging en wat niet. Dat is eigenlijk wat je moet doen. Over de rest denk je na, maar dat moet je eigenlijk vergeten', aldus Cruijff.Bekijk hieronder het hele interview:
FC Barcelona is al lang en breed zeker van de knock-out fase van de Champions League, maar coach Gerardo Martino wil absoluut met drie punten vertrekken uit de Amsterdam ArenA, waar Ajax en Barça aanstaande dinsdag de degens kruisen. De coach onderschat Ajax absoluut niet en is zelfs van mening dat Ajax niet alleen kan overleven in Europa, maar ook in de Champions League.
Gerardo Martino is geen bijgelovige man. De oefenmeester van Barcelona kreeg maandagavond, daags voor de Champions League-wedstrijd tegen Ajax, de vraag of hij op Montserrat, een door spiritualiteit omgeven berg in Catalonië, een wens had gedaan voor dit seizoen of deze wedstrijd.
Barcelona is weliswaar an de knockout-fase van de Champions League verzekerd, maar Gerardo Martino wil in de groepsfase per se als eerste eindigen. De oefenmeester, die met diverse afwezigen kampt, weet dat het Ajax van Frank de Boer dinsdagavond alles op alles gaat zetten om de kansen op overwintering in de Champions League te vergroten.
Hoewel de supporters van FC Barcelona er niet om bekend staan om in groten getale mee te gaan naar uitwedstrijden in de groepsfase van de Champions League, reizen er maar liefst 2.400 Barça-supporters af naar Amsterdam om het CL-duel met Ajax van aanstaande dinsdag bij te wonen.
Frank de Boer kan in de Champions League-wedstrijd tegen Barcelona niet beschikken ov
Frank de Boer kan in de Champions League-wedstrijd tegen Barcelona niet beschikken ov
De Champions League-wedstrijd Ajax - FC Barcelona is het 75ste Europese duel van Ajax in de Amsterdam ArenA. In aanloop naar deze jubileumwedstrijd heeft de redactie van Ajax.nl de afgelopen 74 Europese duels samengevat in een infographic.
Lerin Duarte keert na zeven weken blessureleed terug in de wedstrijdselectie van Ajax voor het Champions League-duel met FC Barcelona van dinsdag.
Na vier groepswedstrijden is er nog veel mogelijk voor Ajax in de Champions League. De ploeg staat derde, maar de achterstand op nummer twee AC Milan (één punt) is even groot als de voorsprong op hekkensluiter Celtic. De komende twee duels zal duidelijk worden of Ajax doorgaat in de Champions League, verder mag in de Europa League of zijn Waterloo vindt in Europa. FCUpdate.nl zet de scenario's voor de komende speelronde, als Ajax thuis tegen FC Barcelona speelt, op een rijtje.
De spelersgroep van Ajax staat dinsdagavond bij de Champions League-wedstrijd tegen Barcelona wellicht niet 100% fit aan de aftrap. Dat gaven Frank de Boer en Lasse Schöne aan tijdens de persconferentie voorafgaand aan de ontmoeting met de Catalanen in eigen huis.
