Drie jaar lang voetbalde Denys Oliynyk voor Dnipro Dnipropetrovsk, voordat hij afgelopen zomer de overstap maakte naar Vitesse. De voormalig ploeggenoten van de aanvaller uit Oekraïne nemen het donderdag in de Europa League op tegen Ajax en Oliynyk is daarom ingehuurd als ‘spion’.

Ajax treft donderdagavond tegen Dnipro Dnipropetrovsk in de achtste finales van de Europa League een voor spelers en publiek onbekende tegenstander. Evgeniy Levchenko heeft meer kennis van de ploeg van Myron Markevych die momenteel in eigen land in de competitie op de 3e plaats staat. Zo speelde Levchenko bij het nationale elftal van Oekraïne nog samen met enkele spelers die nu bij Dnipro zitten. 

Het begon zo veelbelovend. Frank de Boer startte met fris voetbal, vooruit als team. Totaal anders dan z’n voorganger, Martin Jol, die de ‘alluh balluh op Luis’-strategie gebruikte in z’n laatste half jaar. In z’n tweede jaar ging die op dezelfde voet verder. Aanvallend spelen, kampioen, iets om trots op te zijn. Het jaar daarna werd het iets minder, het was niet zo leuk als het jaar daarvoor maar ook niet saai. Vorig seizoen en dit seizoen zakte het in qua plezier om naar te kijken. Met als hoogtepunt de salonremise tegen Heracles voor het kampioenschap.

Bas Nijhuis is door de KNVB aangesteld als scheidsrechter voor de competitiewedstrijd van aanstaande zondag tussen SC Heerenveen en Ajax. Nijhuis wordt zondag bijgestaan door de assistent-arbiters Rob van de Ven en Charl Schaap. Vierde official is Allard Lindhout. SC Heerenveen – Ajax begint zondag om 14:30 uur.

Na de ongelukkige nederlaag tegen feyenoord van afgelopen week heeft Ajax A1 een paar dagen later de situatie direct weer rechtgezet. De ploeg won uit bij NEC/FC Oss A1 met 0-2. Abdelhak Nouri en Vaclav Cerny waren de doelpuntenmakers. Omdat achtervolger AZ met 2-1 verloor bij ADO, heeft Ajax de voorsprong weer uitgebreid tot zes punten. Ajax A1 heeft nog wel steeds een duel meer gespeeld.

NEC / FC Oss A1 – Ajax A1 0-217. Abdelhak Nouri 0-163. Vaclav Cerny 0-2

NEC/FC OSS A1 - Ajax A1 0-2Na enkele minuten spelen was er de eerste kans voor NEC/FC Oss. De bal ging over keeper Indy Groothuizen heen, maar Damil Dankerlui kon een tegendoelpunt nog net voorkomen. Even later was het aan de andere kant wel raak. Abdelhak Nouri schoot vanaf buiten de zestien meter in één keer raak: 0-1. Veel kansen kreeg Ajax in de eerste helft echter niet.

Waar bij de meeste Eredivisieclubs de bezoekersaantallen de afgelopen vijf jaar gedaald zijn laat Ajax, als een van de weinige een groei zien, zo meldt het Algemeen Dagblad. Bij Ajax is gemiddeld 93,4% van het stadion gevuld tijdens thuiswedstrijden. Vijf jaar geleden was dat nog 91%. Het is onduidelijk of daarbij de groei in aantal zitplaatsen in de Arena mee is genomen. Ajax bouwde namelijk aan beide lange zijden van het stadion de gracht dicht.

Ajax had voor rust geen kind aan de bezoekers, die eigenlijk geen kans konden creëren en zelf geregeld goed weg kwamen. Kaars en Halou kregen grote kansen, maar scoorden niet, Kluivert deed dat vlak voor rust wel. Op aangeven van Halou rondde de zoon van Patrick Kluivert bekwaam af: 1-0. Invaller El Azrak maakte er na de rust snel 2-0 van en de wedstrijd leek gespeeld.

Joel Piroe staat in de belangstelling van Ajax en Manchester City. De 15-jarige spits van PSV kan ook overstappen naar AZ en Vitesse. Eerder speelde Piroe bij NEC en Feyenoord.

De opportunist stelt dat de titelstrijd in de Eredivisie door de 1-3 zege van Ajax bij PSV weer een beetje spannend geworden is, maar de realist weet dat er eigenlijk nog altijd geen sprankje spanning te voelen is. En of je nou opportunistisch of realistisch bent, het is duidelijk dat het bij FC Twente beter moet. De Tukkers kunnen een voorbeeld nemen aan Vitesse, dat het tij op wonderbaarlijke wijze heeft weten te keren. FCUpdate.nl pikt, zoals na ieder weekend, enkele opvallende zaken van het weekend eruit.

Ajax A2 - FC Volendam A1 4-1Ajax A2 kwam na ongeveer twintig minuten op voorsprong door aanvoerder Ezra Walian. Vlak voor de rust kregen de jonge talenten een strafschop toegekend, die vervolgens op fraaie wijze werd benut door Samet Bulut: de aanvaller scoorde met een panenka. In de tweede helft verzilverde ook Volendam een pingel, maar James Efmorfidis zette de stand al gauw op 3-1 door een droge knal in de rechterhoek.

Ajax plaatste zich donderdag na een ruime uitzege op Legia Warschau voor de achtste finales van de Europa League. Na de benauwde 1-0 zege van vorige week in de ArenA, werd in Polen met 0-3 gewonnen. Arek Milik was de grote man.

Willem II doet het zeker niet slecht in de Eredivisie, al had de ploeg van trainer Jurgen Streppel zaterdag weinig in te brengen tegen Vitesse (2-0). De oefenmeester weet dat het zondag tegen Ajax anders moet.

Ajax werd door Vitesse uitgeschakeld in de KNVB Beker en kan het prolongeren van het kampioenschap in de Eredivisie wel vergeten. De Europa League is daardoor nóg belangrijker geworden voor de Amsterdammers; Frank de Boer wil dit seizoen niet als verloren beschouwen en daarom hoopt hij dat zijn ploeg ver kan komen in het tweede Europese clubtoernooi.