België versloeg dinsdag op eigen veld Azerbeidzjan met 4-1. Onder de doelpuntenmakers van de Rode Duivels waren ook Jan Vertonghen en Nacer Chadli.

Het Belgisch elftal elftal heeft in de kwalificatiereeks op weg naar EURO 2012 goede zaken gedaan. België, met Jan Vertonghen in de basis, boekte een ruime zege (4-1) op Azerbeidzjan. Servië, dat zonder Miralem Sulejmani speelde, kwam niet verder dan een gelijkspel (1-1). Christian Eriksen speelde met Denemarken een vriendschappelijk duel.

Vrijwel alle jeugdteams speelden zaterdag oefenwedstrijden. Alleen Ajax E1 (foto) en Ajax A2 speelden wel een regulier duel. De E1 verloor hun competitiewedstrijd op bezoek bij Roda '23 D1 met 2-0. Ajax A2 werd in de halve finale van de beker uitgeschakeld door NAC: 2-1. Ajax A1 kwam niet in actie vanwege de afwezigheid vele jeugdinternationals.

Rik van den Boog en zijn collega-directieleden van Ajax kwamen donderdagavond niet tot overeenstemming met de leden van de technische klankbordgroep. Een nacht nadat de partijen uiteen gingen, keek Ajax’ algemeen directeur terug en vooruit. ,,Voetbalinhoudelijk is het plan uitstekend'', aldus Van den Boog.

Het tweede oefenduel van Ajax op Amerikaanse bodem is bekend. Naast het al eerder aangekondigde duel met DC United (22 mei) oefent Ajax op woensdag 25 mei tegen The Portland Timbers. Dat meldt de digitale thuishaven van de Amsterdammers zojuist. De aftrap is om 19:00 uur lokale tijd. Vanwege het tijdsverschil (in Portland is het 9 uur vroeger) zal de wedstrijd voor Nederland midden in de nacht zijn. De oefentrip naar Amerika vormt voor Ajax de afsluiting van het voetbalseizoen.

Het tweede oefenduel van Ajax op Amerikaanse bodem is bekend. Naast het al eerder aangekondigde duel met DC United (22 mei) oefent Ajax op woensdag 25 mei tegen The Portland Timbers. De aftrap is om 19:00 uur lokale tijd. Vanwege het tijdsverschil (in Portland is het 9 uur vroeger) zal de wedstrijd voor Nederland midden in de nacht zijn. De oefentrip naar Amerika vormt voor Ajax de afsluiting van het voetbalseizoen.

Foto’s: drpuff, Bijlmer Bartje & ZSKB

Ajax nam donderdag tegen RKC Waalwijk (5-1) een halve snipperdag, maar plaatste zich wel eenvoudig voor de finale van de KNVB-beker waarin FC Twente op 8 mei in De Kuip de tegenstander is.

De huidige nummer drie van de eredivisie leerde opnieuw dat het nationale bekertoernooi met een gunstige loting een grote kans op succes biedt. Ajax won vorig jaar de KNVB-beker na overwinningen op AGOVV, FC Dordrecht, WHC, NEC, Go Ahead Eagles en Feyenoord. MVV, BV Veendam, AZ en NAC kwam dit seizoen voor RKC Waalwijk in de ArenA op bezoek.

RKC Waalwijk heeft nog nooit in de eindronde van het bekertoernooi gestaan, maar als het aan de Waalwijkse club ligt komt daar morgen verandering in.  Tweemaal eerder strandde RKC in de halve finale, de laatste keer verloor de club met 3-1 van Ajax.

Ajax begint donderdag in de ArenA niet op volle oorlogssterkte aan de halve finale van het nationale bekertoernooi tegen RKC Waalwijk. Trainer Frank de Boer geeft twee of drie basisspelers rust. ,,Niet omdat we de tegenstander onderschatten'', zei hij. ,,Maar wel vanwege het overvolle programma met wedstrijden tegen AZ en Spartak Moskou op komst.''

De Boer wilde nog niet vertellen wie op de bank mogen beginnen. Dario Cvitanich krijgt in ieder geval geen speeltijd. De Argentijn ontbreekt in de selectie omdat De Boer niet tevreden over hem is.

Ajax begint donderdag in de ArenA niet op volle oorlogssterkte aan de halve finale van het nationale bekertoernooi tegen RKC Waalwijk. Trainer Frank de Boer geeft twee of drie basisspelers rust. ,,Niet omdat we de tegenstander onderschatten'', zei hij. ,,Maar wel vanwege het overvolle programma met wedstrijden tegen AZ en Spartak Moskou op komst.''

De Boer wilde nog niet vertellen wie op de bank mogen beginnen. Dario Cvitanich krijgt in ieder geval geen speeltijd. De Argentijn ontbreekt in de selectie omdat De Boer niet tevreden over hem is.

Dries Mertens hoopt dat de interesse van Ajax van de afgelopen transferperiode in de zomer wordt doorgezet. De Amsterdammers schrokken van de vraagprijs van 8 miljoen die zijn club FC Utrecht voor de linksbuiten neerlegde.

“Van de week was ik bij Ajax-Anderlecht”, zegt Mertens in een dubbelinterview met boezemvriend Nacer Chadli (FC Twente) in het nieuwe magazine van NUsport.

“Daar zag ik dat Ajax een mooi team heeft. Ze spelen het aanvallende voetbal dat ik graag speel. Ik denk dat ik er goed zou passen.”

Tweemaal negentig minuten voetbal tussen PSV en Ajax hebben dit seizoen – hoe armoedig – geen enkel doelpunt opgeleverd. Wel misbruikten een Ajacied en PSV’er de topper als uitlaatklep om hun dierlijke instincten te botvieren. Luis Suarez beet in Amsterdam in het sleutelbeen van Otman Bakkal. Ola Toivonen plantte in Eindhoven zijn elleboog niets ontziend bovenop de neus van Jan Vertonghen. 

Na de 0-0 tegen PSV heeft Ajax nog twee punten achterstand op de nummer twee, FC Twente, en nog vijf punten op de koploper.

Er zijn nog negen duels te gaan, waarin Ajax nog vijf keer thuisspeelt en vier keer uitspeelt. Koploper PSV speelt nog zes keer uit.

Resterend programma Ajax: AZ (thuis), Willem II (uit), ADO Den Haag (uit), Heracles Almelo (thuis), FC Groningen (thuis), NEC (uit), Excelsior (thuis), SC Heerenveen (uit), FC Twente (thuis).

De stift tegen AZ. De boogbal in de kruising tegen NAC. De penalty tegen Feyenoord. Een rake poging met rechts tegen Roda JC. En in de laatste Europa League-wedstrijd twee beslissende goals tegen Anderlecht. Het gaat weer goed met Miralem Suljemani. De Serviër scoorde in de laatste negen wedstrijden liefst acht keer voor Ajax en lullige goaltjes waren het niet.

,,Het grote verschil is dat ik nu een hele reeks wedstrijden achter elkaar speel”, zegt Sulejmani in het AD. ,,Dat geeft vertrouwen.”