Excelsior was donderdag in het bekertoernooi met 6-0 te sterk voor NAC Breda en de Rotterdammers leven dan ook met vertrouwen toe naar het laatste competitieduel voor de winterstop. Dat zal vermoedelijk geen makkelijke wedstrijd worden, want Ajax komt op bezoek in Kralingen.

Excelsior moet het dit weekend tegen Ajax doen zonder sterspeler Jordan Botaka. De fanatieke dribbelaar viel deze week in de beker uit met een hamstringblessure.

De vleugelspeler kwam dit seizoen alle competitieduels in actie. “Een hamstringblessure. Balen, maar het is niet anders”, reageert zijn trainer Marinus Dijkhuizen. Excelsior heeft in ieder geval een goede generale repetitie gemaakt voor het duel met Ajax. De Kralingers wonnen met 6-0 van NAC in het bekertoernooi. Dan deed Ajax het tegen Vitesse toch wat minder.

De KNVB de aanstellingen van de scheidsrechters voor de laatste speelronde van 2014 rond. Kevin Blom is aangewezen voor de wedstrijd in het Rat Verlegh Stadion tussen NAC Breda en Feyenoord, Bas Nijhuis fluit zaterdagavond de thuiswedstrijd van koploper PSV tegen Go Ahead Eagles.

Nadat de ploeg tegen de Cyprioten van Apoel de veruit beste, meest bevlogen wedstrijd van het seizoen had afgeleverd, leek het een koud kunstje om een middelmatig FC Utrecht met barstensvol zelfvertrouwen van de Amsterdamse mat te spelen. Helaas werd het weer een comateus nationaal optreden waarin de gasten nauwelijks onder de indruk raakten van de langdurig regerende landskampioen.

Verkoop aan de stadionkassa is bij de klassieker uitgesloten.© Björn Martens

Ook voor dingen die nog ver weg lijken, moeten voorbereidingen worden getroffen. Zeker als het de klassieker betreft. De kaartverkoop staat op het punt van beginnen. Niet alleen voor de klassieker trouwens, maar voor alle thuiswedstrijden na de winterstop.

Clubwatcher Freek Jansen bespreekt de situatie van FC Utrecht, dat zondagmiddag op bezoek gaat bij Ajax. 'De ene week win je met 1-5 bij NAC en een week later verlies je thuis van Heracles Almelo. Dat is FC Utrecht.'

Een Europese overwinning, dat was lang geleden! We hebben er meer dan een vol jaar op moeten wachten. Is die tijd het waard geweest? Het is vooral fijn dat we kunnen hopen op meer. Met een beetje mazzel volgen grote triomfen in het voorjaar van 2015. Ajax neemt met winst afscheid van de CL, al was thuis winnen van Apoel Nicosia wel het minste dat de Ajacieden te doen stond. Grote kans dat de verdedigers de komende tijd nog nachtmerries hebben van Ricardo Kishna. Wallpaper!

Oud-Ajacied Demy de Zeeuw keert mogelijk terug op de Nederlandse voetbalvelden. De 31-jarige middenvelder traint komende anderhalve week mee met NAC Breda. Na die periode gaan beide partijen kijken “of er wellicht meer in het vat zit”, aldus NAC in een verklaring op de website.

NAC Breda staat voorlaatste in de Eredivisie en kan in de strijd tegen degradatie wel wat hulp van een paar aanwinsten gebruiken. Mogelijk gaat Demy de Zeeuw aan de slag bij de kwakkelende Brabanders: de middenvelder traint vanaf woensdag tien dagen mee, zo maakt NAC bekend op de website van de club.

Jaap Stam volgt op dit moment niet meer de cursus Coach Betaald Voetbal. Een lastige situatie voor de trainer van Jong Ajax en zijn club, want Stam wordt door velen gezien als de mogelijke opvolger van de huidige coach van Ajax 1, Frank de Boer.

Met drie assists was Andersen bepalend tegen Willem II.© Proshots

Zijn naam stond niet op het scorebord, maar Lucas Andersen kon terugkijken op een mooie avond. De Deense middenvelder kreeg tegen Willem II drie assists op zijn naam, en 95 procent van zijn passes kwamen aan. En hij kreeg een publiekswissel.

In een onthoofde speelronde liet Ajax na om zich tot de nieuwe koploper van de Eredivisie te kronen. Ook FC Twente liep verrassend schade op voor eigen publiek. FCUpdate.nl zet, zoals gebruikelijk, weer enkele opvallende zaken van het afgelopen weekend op een rijtje. Met verder aandacht voor de slechte prestaties van NAC Breda, FC Dordrecht en twee uit koers geraakte subtoppers. En de striptease van 'Sinterklaas'.

Twee en een half jaar terug deed de Cruijff revolutie veel stof op waaien. Ajax moest volgens het icoon weer aansluiting gaan vinden bij de Europese top, of in ieder geval structureel bij de beste 16 van Europa zitten. Luchtfietserij volgens tegenstanders, ambitieus maar nog steeds mogelijk volgens optimisten. Als columnist reken ik mezelf tot die laatste groep. Waarom ik denk dat het voor Ajax nog steeds mogelijk is om nieuwe Europese successen te boeken zal ik aan de hand van een columnserie toe lichten.

De corners van Ajax blijken zo onsuccesvol nog niet.© Proshots

We gaan het eens over corners hebben. Ajax speelt graag aanvallend voetbal en wie volop aanvalt, mag ook geregeld corners trappen. Doen de Ajacieden dat een beetje goed of is er ruimte voor verbetering? Tijd voor een analyse!

Regelmatig is er irritatie in de Amsterdam Arena over hoekschoppen van Ajax. Wéér een hoekschop die in plaats van een doelpoging voor Ajax een counter voor de tegenpartij oplevert. Of wéér een korte variant, waar een matig voorzet of 'slechts' balbezit uit volgt.