De groepsfase van de Champions League zit er bijna op, maar het venijn zit hem in de staart. Op de laatste speeldag zijn, mede omdat de wedstrijd tussen Galatasaray en Juventus een dag uitgesteld is, nog zes tickets voor de achtste finale te verdelen. Ajax, dat in San Siro een rechtstreeks duel met AC Milan uitvecht, is één van de elf resterende gegadigden voor een plek in de volgende ronde. Een overzicht.

'Ze hebben nu juist een stijgende lijn te pakken', vindt De Boer. 'Dat is misschien niet altijd in de competitie, maar ik vind wel dat ze beter zijn gaan spelen. Ze zijn ook in een ander systeem gaan spelen. We houden in ieder geval met alles rekening. Ik vind ook dat er met Kaká dat meer schwung in het elftal zit.'

Dat Ajax al langer op zoek is naar een echte buitenspeler moge duidelijk zijn. Voordat het seizoen begon had Ajax contact met onder andere Ola John (Benfica) en Eljero Elia (Werder Bremen). Vanwege verschillende redenen kwamen beide spelers niet naar Amsterdam, maar Elia ziet wel brood in een winterse transfer.

In editie 2013 van de verkiezing van de ‘Golden Boy’, talenten in de Europese competities jonger dan 21 jaar, die ieder jaar wordt georganiseerd door de Italiaanse krant Tuttosport staat Viktor Fischer op een negende plaats.

Fischer leed dit seizoen aan vormverlies maar is blijkbaar bij de buitenlandse media nog niet uit beeld verdwenen. Adam Maher is met een negentiende plaats de hoogst geplaatste Nederlander. Voor de verkiezing leveren dertig Europese kranten hun waarderingen.

Top 10 Golden Boy 2013:

In 2012 werd de award gewonnen door Isco van momenteel Real Madrid.De beste 10 van 2013:1. Paul Pogba (Juventus) 2. Romelu Lukaku (Everton) 3. Julian Draxler (Schalke 04) 4. Raphaël Varane (Real Madrid) 5. Marquinhos (Paris Saint-Germain) 6. Yaya Sanogo (Arsenal) 7. Adnan Januzaj (Manchester United) 8. Bruma (Galatasaray) 9. Viktor Fischer (Ajax) 10. Mauro Icardi (Internazionale)Fischer moet tevreden zijn met de uitslag. Een maand geleden vertelde de Deen dat 'het mooi zou zijn als hij in de top 10 zou eindigen'.

Na een zeer lange tijd van stilte heb ik besloten om weer eens te doen waar Toby mij voor gevraagd heeft. Columns schrijven!

Omdat ik wakker wordt en ga slapen met Ajax in mijn hoofd heb ik nog weleens de rare tik om bij loze momenten te veel na te blijven denken wat mogelijke ideeën zijn om Ajax verder te ontwikkelen.

Ondanks dat Real Madrid de vorige wedstrijd thuis tegen Juventus wist te winnen met 2-1, is Juventus toch de favoriet om de return te winnen. Enerzijds is dat natuurlijk wel opvallend, zeker ook omdat Juve derde staat in groep B, terwijl Real Madrid de koploper is. Real Madrid wist tot nu toe alle Champions League groepswedstrijden te winnen terwijl Juve niet verder kwam dan een overwinning op Kobenhavn en een gelijkspel bij Galatasaray. Anderzijds heeft Juve natuurlijk het thuis voordeel, maar zal dat genoeg zijn om van de Koninklijke te winnen?

Zestien jaar oud en hij komt uit Jamaica: Leon Bailey. Ajax staat op het punt om de jonge aanvaller te contracteren. Als het papierwerk in orde komt, lijkt het erop dat het talent een driejarig contract gaat tekenen bij de Amsterdamse club.

Er is reeds een mondeling akkoord, dat houdt in dat de deal in principe rond is. Echter vraagt zo’n internationale transfer van een minderjarige voetballer niet alleen een ja-woord, maar ook een hoop geregel. Het kan dus nog wel even duren voordat de jongeling snel op de Amsterdamse trainingsvelden aan het werk mag.

Volgens De Telegraaf heeft Ajax een akkoord bereikt met de 16 jarige Leon Bailey. De 16 jarige Jamaicaan staat te boek als toptalent en half Europa zat achter de pijlsnelle aanvaller aan.

In België werd vorige maand gemeld dat Bailey illegaal in het land verbleef, waar hij op proef was bij KRC Genk. De Belgische club was onder de indruk, maar toen Bailey zestien werd, kwamen ook Manchester City, Chelsea, Liverpool, Juventus, Manchester United en Standard Luik om de hoek kijken. Ajax handelde het snelst en Bailey verkoos bovendien de Amsterdammers boven andere clubs.

De totale lijst bestaat uit 23 namen, waaronder ook de Nederlanders Robin van Persie (Manchester United) en Arjen Robben (Bayern München).De volledige namenlijst ziet er als volgt uit:Gareth Bale (Tottenham Hotspur / Real Madrid)Edinson Cavani (Napoli / PSG)Radamel Falcao (Atletico Madrid / AS Monaco)Eden Hazard (Chelsea)Zlatan Ibrahimovic (PSG)Andrès Iniesta (FC Barcelona)Philipp Lahm (Bayern München)Robert Lewandowski (Borussia Dortmund)Lionel Messi (FC Barcelona)Thomas Müller (Bayern München)Neymar (Santos / FC Barcelona)Manuel Neuer (Bayern München)Mesut Özil (Real Madrid / Arsenal)Andrea

De grootste club uit Madrid kende een geweldige start in de Champions League. Er werd twee maal met ruime cijfers gewonnen. De Koninklijke staat met zes punten uit twee (en een doelsaldo van 10 voor en 1 tegen) ruim bovenaan. Juventus, dat deze midweek op bezoek gaat bij Real Madrid, staat tweede met slechts twee punten. Kunnen zij stunten in de Spaanse hoofdstad?

De Champions League is deze week toe aan de derde speelronde in de groepsfase. Een overzicht van alle wedstrijden die dinsdag en woensdag op het programma staan in het miljoenenbal.

Dinsdag 22 oktober:

Groep E:Steaua Boekarest – FC BaselSchalke 04 – Chelsea

Groep F:Olympique Marseille – NapoliArsenal – Borussia Dortmund

Groep G:Austria Wien – Atlético MadridFC Porto – Zenit Sint-Petersburg

Groep H:Celtic – AjaxAC Milan – FC Barcelona

Woensdag 23 oktober:

Groep A:Bayer Leverkusen – Shakhtar DonetskManchester United – Real Sociedad

De enige ploegen die in het hoofdtoernooi van de Champions League ooit op Celtic Park wisten te winnen, zijn Barcelona en Juventus. Ajax kan zich bij die teams scharen, maar volgens Bert Konterman krijgen Frank de Boer en consorten het nog erg zwaar in Schotland.

De UEFA heeft de Kroatische scheidsrechter Ivan Bebek aangesteld voor het Champions League duel Celtic – Ajax aanstaande dinsdag.

Vijf jaar geleden floot hij al Olympique Marseille-Ajax (2-1, doelpunt Suarez uit een penalty, Van der Wiel rood) en vier jaar geleden Ajax – Juventus (1-2). Assistenten zijn Tomislav Petrović en Miro Grgić. Dalibor Conjar is vierde official. Domagoj Vučkov en Goran Gabrilo zijn de vijfde en zesde man.