Ajax weet donderdag omstreeks 18.30 welke ploegen verslagen moeten worden om te overwinteren in de Champions League. Eenvoudig wordt dat niet, want een loodzware loting dreigt opnieuw.

Ajax werd vorig seizoen ingedeeld in een poule met FC Barcelona, AC Milan en Celtic, terwijl het jaar daarvoor Borussia Dortmund, Real Madrid en Manchester City de tegenstanders waren. Omdat Ajax is ingedeeld in pot drie, is een loodzware poule nu wederom een mogelijkheid.

Het is eindelijk weer zover. Ajax weet vanavond wie het treft in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers zitten opnieuw in pot 3 en kunnen daardoor een zware loting verwachting. De loting wordt vanaf 17.45 uur uitgezonden op Eurosport. Wat heeft jullie voorkeur? Een op papier makkelijke loting, of toch weer die schitterende affiches tegen de grootste clubs van Europa?

Voor de vijfde keer op rij doet Ajax mee aan het kampioenenbal.© De Brouwer

De laatste donderdag van augustus is voor de vijfde keer op rij een van de leukste dagen van het seizoen. We kijken vol spanning uit naar het moment dat een kale Italiaan begint te babbelen. Ajax leert vanavond zijn tegenstanders in de groepsfase van de Champions League kennen.

Pot 1: Barcelona, Bayern Munich, Chelsea, Real Madrid, Benfica, Porto, Atletico Madrid en Arsenal.

Pot 2: Borussia Dortmund, Schalke 04, Man City, Juventus, Paris Saint-Germain, Shakhtar, Basel en Zenit.

Pot 3: Bayer Leverkusen, Olympiakos, CSKA Moscou, Ajax, Liverpool, Sporting Lissabon, Galatasaray, Athletic de Bilbao.

Pot 4: AS Roma, Anderlecht, AS Monaco, NK Maribor, Malmö FF, BATE Borisov, APOEL, Steaua Boekarest/Ludogorets*.

*verlenging

Arsenal, Athletic Bilbao, Bayer Leverkusen, Ludogorets en Malmo FF hebben zich geplaatst voor de volgende ronde. Deze ploegen versloegen respectievelijk Besiktas, Napoli, Kopenhagen, Steaua Boekarest en Red Bull Salzburg.

Ajax zal in pot 3 zitten bij de loting voor de Champions League. Dat is vanavond bekend geworden bij de laatste voorrondes voor het prestigieuze toernooi. Vooraf had Ajax al een wonder nodig om in pot 2 te komen.

Ajax zat vóór de wedstrijden van vanavond virtueel gezien nog in pot 2. De Amsterdammers stonden van alle al geplaatste ploegen zestiende op de ranglijst. Een zeventiende plaats zou echter al betekenen dat de Nederlandse landskampioen in pot 3 zou belanden.

Bondscoach Guus Hiddink heeft zijn eerste en voorlopige selectie bekend gemaakt als nieuwe bondscoach van het Nederlands Elftal.

Jasper Cillessen, Joël Veltman en Daley Blind zijn de Ajacieden die zich mogen bewijzen. Hiddink maakt volgende week vrijdag zijn definitieve selectie bekend. Nederland oefent op 4 september tegen Italië (uit). Op 9 september begint Oranje de kwalificatie voor het EK 2016 met de uitwedstrijd tegen Tsjechië.

De voorlopige 25-koppige selectie:

Jasper Cillessen, Daley Blind en Joël Veltman zijn opgenomen in de voorlopige selectie van Oranje voor de oefeninterland tegen Italië op 4 september en de EK-voorrondewedstrijd tegen Tsjechië op 9 september. Buiten het drietal zijn er geen andere Ajacieden opgeroepen.

De volledige lijst van de voorlopige selectie ziet er als volgt uit: 

Het contract van Klaas-Jan Huntelaar bij Schalke 04 loopt in 2015 af, maar voorlopig

Het contract van Klaas-Jan Huntelaar bij Schalke 04 loopt in 2015 af, maar voorlopig

In de rubriek 'In de Kantlijn' verzamelt de redactie van VI.nl de laatste opmerkelijke voetbalberichten. Rare, leuke of opvallende quotes, enorme blunders, schitterende doelpunten of nieuws met een knipoog vind je hieronder. Veel plezier!

Het Nederlands Elftal heeft alle kritieken, die het onlangs te verwerken kreeg, uitstekend aan de kant geschoven door twee overwinningen op rij te boeken in Groep B. Oranje heeft zich officieel reeds geplaatst voor de achtste finales en dat mag een uitstekende prestatie genoemd worden. De bookmaker heeft Nederland plotseling hoog zitten, dus online wedden op het WK is nu weer helemaal in. Bij Nederland tegen Chili zijn de quoteringen zeer goed.

Omdat Robin van Persie door twee gele kaarten geschorst is voor de wedstrijd tegen Chili, komt er een plek vrij in de spits bij het Nederlands Elftal. Wie hem gaat vervangen, is voor velen nog niet duidelijk. Bondscoach Louis van Gaal lijkt niet van plan om de media reeds te informeren over zijn opstelling, zoals hij ook niet deed voorafgaande aan de wedstrijd tegen Australië. Er zijn enkele opties, maar wie kiest Van Gaal?

Teleurgesteld moest hij genoegen nemen met een reserverol bij het Nederlands Elftal, maar Klaas-Jan Huntelaar zit wel bij de selectie van 23 man die naar Brazilië is afgereisd. In de oefenduels maakte de spits nauwelijks minuten en tegen Spanje viel hij niet in, maar Unibet verwacht wel dat hij grote kans maakt om te scoren tegen Australië. Wat kan Huntelaar woensdag betekenen voor Oranje?