'Ik ben niet bang dat we dinsdag overrompeld worden. We moeten gewoon de juiste keuzes maken', aldus de hoofdtrainer, die de Cyprioten wel hoog inschat. 'Apoel heeft een geroutineerd elftal met hele goede spelers. Ze willen en kunnen dominant zijn. Als Apoel zijn kansen uit tegen Barcelona had afgemaakt, had de club gewoon minstens gelijkgespeeld.'

'Wij onderschatten ze dus niet. Als je zelf niet honderd procent bent, krijg je het lastig', stelde De Boer vast. 'Apoel heeft een fanatiek en enthousiast publiek, maar dat zijn we wel gewend.'

Cruijff onderschat Apoel Nicosia in ieder geval niet.© De Brouwer

O jee! We willen best gaan roepen dat Ajax Apoel Nicosia niet moet onderschatten. Maar op het moment dat je zulke dingen gaat roepen, is er meestal al sprake van onderschatting.

Groep F van de Champions League bevat een paar sterke deelnemers: Barcelona, Paris Saint-Germain, Ajax en APOEL Nicosia. De Catalanen zijn de enige club in de groep die vorig seizoen geen landskampioen werden, maar iedereen ziet Barça als de favoriet voor de groepswinst.

Paris Saint-Germain bereikte vorig seizoen de kwartfinale van de Champions League en volgens Javier Pastore is de kampioen van Frankrijk in staat om tijdens de huidige jaargang door te dringen tot de eindstrijd. In de aanloop naar het groepsduel met Barcelona is de aanvallende middenvelder in ieder geval vol vertrouwen, nadat er eerder op bezoek bij Ajax met 1-1 gelijkgespeeld

Iedere maandagochtend maken we op Ajax.nl een rondje langs de Europese velden. Hoe staan de tegenstanders van Ajax in de UEFA Champions League ervoor? Deze week onder andere: FC Barcelona vernedert Granada CF, crisis in Parijs en Apoel verspeelt eerste punten.

Joël Veltman reist vandaag met de Ajax selectie naar Cyprus waar dinsdagavond het Champions League treffen met APOEL Nicosia zal plaatsvinden. De verdediger weet weinig van de tegenstander maar dat het een gevaarlijke ploeg is mag duidelijk zijn.

FC Barcelona kan morgen in de confrontatie met Paris Saint-Germain in de Champions League weer beschikken over Gerard Piqué en Jordi Alba. De

Ajax reist deze maandag af richting Cyprus voor het Champions Leagueduel met Apoel. In een poule die verder bestaat uit FC Barcelona en Paris Saint-Germain steekt de club uit Nicosia schril af. Apoel is voor het grote publiek een onbekende. Tijd voor een nadere kennismaking dus.

APOEL Nicosia heeft in aanloop naar de wedstrijd met Ajax punten verspeeld in de Cypriotische competitie. De ploeg kwam in de thuiswedstrijd tegen AEL Limassol niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel. 

APOEL ontvangt dinsdag Ajax in het eigen GPS-stadion. De formatie van trainer Gioros Donis verloor twee weken geleden nipt de eerste Champions League wedstrijd tegen Barcelona met 1-0 terwijl Ajax een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte tegen Paris Saint-Germain. APOEL – Ajax begint aankomende dinsdag om 20:45 uur.

Schöne miste door de kwestuur ook al de Klassieker van afgelopen zondag. De Deense spelmaker zal zijn geschrokken van het spel van zijn teamgenoten, maar kon opgelucht ademhalen nadat hij de wedstrijd anderhalf uur met samengeknepen billen had aanschouwd. Woensdagavond speelt Ajax op bezoek bij JOS Watergraafsmeer in het kader van de KNVB-beker en daar is Schöne vanzelfsprekend ook niet bij. 

Lasse Schöne zal in elk geval de bekerwedstrijd tegen JOS Watergraafsmeer en het competitieduel met NAC Breda aan zich voorbij laten gaan. Volgens het Algemeen Dagblad richt Schöne zich op de Champions League-wedstrijd tegen APOEL Nicosia. Ajax speelt volgende week dinsdag het tweede Champions League duel op Cyprus.

Ben Pearson is negentien jaar en maakt al sinds zijn tiende deel uit van de jeugdopleiding van Manchester United. De middenvelder wacht echter nog altijd op zijn debuut in het eerste elftal, maar nu Louis van Gaal de scepter zwaait op Old Trafford, heeft het talent uit Oldham er weer alle vertrouwen in.

Geld was niet de drijfveer van Mink Peeters om de jeugdopleiding van Ajax te verlaten voor die van Real Madrid. Tal van Europese topclubs zaten op het vinkentouw voor het 16-jarige talent.

Edwin van der Sar ziet overeenkomsten in de manier van coachen tussen Ajax-trainer Frank de Boer en Louis van Gaal, die momenteel bij Manchester United aan het roer staat. De huidige directeur marketing van Ajax maakt De Boer van dichtbij mee en werkte in Amsterdam en bij Oranje ook samen met Van Gaal.

Johan Cruijff verwacht dat Ajax het in de Champions League lastig gaat krijgen met APOEL Nicosia. De kampioen van Cyprus is in een poule met FC Barcelona en Paris Saint Germain op papier veruit de minst aansprekende tegenstander. Cruijff is niettemin onder de indruk geraakt van de eilandbewoners.