FC Barcelona kan morgen in de confrontatie met Paris Saint-Germain in de Champions League weer beschikken over Gerard Piqué en Jordi Alba. De

Ajax reist deze maandag af richting Cyprus voor het Champions Leagueduel met Apoel. In een poule die verder bestaat uit FC Barcelona en Paris Saint-Germain steekt de club uit Nicosia schril af. Apoel is voor het grote publiek een onbekende. Tijd voor een nadere kennismaking dus.

APOEL Nicosia heeft in aanloop naar de wedstrijd met Ajax punten verspeeld in de Cypriotische competitie. De ploeg kwam in de thuiswedstrijd tegen AEL Limassol niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel. 

APOEL ontvangt dinsdag Ajax in het eigen GPS-stadion. De formatie van trainer Gioros Donis verloor twee weken geleden nipt de eerste Champions League wedstrijd tegen Barcelona met 1-0 terwijl Ajax een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte tegen Paris Saint-Germain. APOEL – Ajax begint aankomende dinsdag om 20:45 uur.

Schöne miste door de kwestuur ook al de Klassieker van afgelopen zondag. De Deense spelmaker zal zijn geschrokken van het spel van zijn teamgenoten, maar kon opgelucht ademhalen nadat hij de wedstrijd anderhalf uur met samengeknepen billen had aanschouwd. Woensdagavond speelt Ajax op bezoek bij JOS Watergraafsmeer in het kader van de KNVB-beker en daar is Schöne vanzelfsprekend ook niet bij. 

Lasse Schöne zal in elk geval de bekerwedstrijd tegen JOS Watergraafsmeer en het competitieduel met NAC Breda aan zich voorbij laten gaan. Volgens het Algemeen Dagblad richt Schöne zich op de Champions League-wedstrijd tegen APOEL Nicosia. Ajax speelt volgende week dinsdag het tweede Champions League duel op Cyprus.

Ben Pearson is negentien jaar en maakt al sinds zijn tiende deel uit van de jeugdopleiding van Manchester United. De middenvelder wacht echter nog altijd op zijn debuut in het eerste elftal, maar nu Louis van Gaal de scepter zwaait op Old Trafford, heeft het talent uit Oldham er weer alle vertrouwen in.

Geld was niet de drijfveer van Mink Peeters om de jeugdopleiding van Ajax te verlaten voor die van Real Madrid. Tal van Europese topclubs zaten op het vinkentouw voor het 16-jarige talent.

Edwin van der Sar ziet overeenkomsten in de manier van coachen tussen Ajax-trainer Frank de Boer en Louis van Gaal, die momenteel bij Manchester United aan het roer staat. De huidige directeur marketing van Ajax maakt De Boer van dichtbij mee en werkte in Amsterdam en bij Oranje ook samen met Van Gaal.

Johan Cruijff verwacht dat Ajax het in de Champions League lastig gaat krijgen met APOEL Nicosia. De kampioen van Cyprus is in een poule met FC Barcelona en Paris Saint Germain op papier veruit de minst aansprekende tegenstander. Cruijff is niettemin onder de indruk geraakt van de eilandbewoners.

Iedere maandagochtend maken we op Ajax.nl een rondje langs de Europese velden. Hoe staan de tegenstanders van Ajax in de UEFA Champions League ervoor? Deze week onder andere: Barcelona simpel langs Levante, PSG laat opnieuw een steek vallen en APOEL wint ook derde duel.

Ajax hoopt dit jaar te kunnen overwinteren in de Champions League, maar in een groep met Barcelona en Paris Saint-Germain is dat allesbehalve een eenvoudige opdracht. APOEL Nicosia wordt gezien als het zwakke broertje in de poule en mocht Ajax willen doorbekeren, dan lijkt er in ieder geval twee keer gewonnen te moeten worden van de ploeg uit Cyprus.

Een  geweldige streep van Ricardo van Rhijn heeft ervoor gezorgd dat Ajax de punten in de Klassieker over de streep heeft getrokken. Ondanks het wonderschone doelpunt mag Ajax van geluk spreken dat het met de volle buit afreist naar de hoofdstad.

Pegel

De Boer eist veel van zijn spelers, op het hoogste niveau.© ProShots

Je zou als Ajacied zijnde willen dat je voor iedere tegengoal moet klappen. Fantastische aanval, prachtig schot van afstand, dat werk. Veel vaker heb je het gevoel dat de doelpunten veel te gemakkelijk worden weggegeven. Frank de Boer deelt die mening.

Het gebeurde dit seizoen nu al een paar keer dat je denkt: die tegentreffer had Ajax best kunnen voorkomen. Bij een paar keer, van die paar keer dus, stond Nicolai Boilesen dicht in de buurt. De goal van Paris Saint-Germain is hier een duidelijk voorbeeld van.

Volgens Beckenbauer is er in Duitsland bewondering voor de Nederlandse prestaties en manier van denken. 'Ajax won in de jaren 70 drie keer de Europa Cup 1 en Nederland werd twee keer tweede op het WK. Wij hebben ons altijd afgevraagd hoe het in godsnaam mogelijk is dat een klein land met zo weinig middelen zo succesvol kon zijn. En zulke superstars als Johan kon voortbrengen. Nu ik erover nadenk, Nederland was ons altijd decennia voor met zijn Ajax-school.'

Vader Peeters begint zijn verhaal bij het begin, namelijk bij de interesse van Real Madrid. Zijn zoon vloog naar Madrid, sprak daar met Real en daarna begon het grote wachten tot alles definitief rond zou zijn. 'De afgelopen maanden bleek dat Mink in de belangstelling stond van diverse buitenlandse clubs, waaronder dus Real Madrid. Wij – ouders en vertrouwenspersonen van Mink - hebben het aanvankelijk allemaal over ons heen laten komen en we hebben daarna alles rustig op een rijtje gezet', vertelt vader Peeters.