Het shirt van Ajax Cape Town gaat er sowieso op vooruit.© Proshots

Boven de Amsterdam Arena is nog geen witte rook zichtbaar, maar Ajax Cape Town heeft zijn nieuwe shirtsponsor alvast binnen. Het gaat om een bedrijf dat ook geregeld met de moeder in Amsterdam flirt. We hebben het namelijk over Huawei.

Ajax Cape Town en Huawei kondigden de samenwerking vrijdag aan tijdens een persconferentie. Er vallen dan woorden over de filosofie van beide partijen die goed bij elkaar past en meer van dat werk, u kent het wel. Het gaat om een contract voor twee seizoenen.

19 maart 2012. Het is een druilerige, grauwe dag in Aalborg. In Noord-Denemarken heeft John Steen Olsen zijn plekje op de tribune inmiddels gevonden. De Ajax-scout haalt zijn notitieblok tevoorschijn, vist een pen uit de binnenzak van zijn lange regenjas en speurt naar de reden voor zijn lijnvlucht naar Kopenhagen: Lucas Andersen. Met 16 jaar en 174 dagen de jongste debutant in het Deense voetbal, destijds 17 en basisklant bij Aalborg BK. Een klein half jaar later, staat het Deense wonderkind oog in oog met een verslaggever van Ajax TV. Liverpool en Borussia Dortmund beteuterd achterlatend.

16:30 uur | Congo - Zuid-Afrika 0-2Opstelling Congo: Massa, I Nganga, Moubhio, F Nganga, Bissiki, Ndinga, Oniangué, Gandzé, Litsingi, Bifouma, Doré

Opstelling Zuid-Afrika: Meyiwa; Matlaba, Mathoho, Coetzee, Hlatshwayo, Furman, Jali, Masango, Serero, Rantie, Ndulula

Doelpunten:0-1 51' Ndulula0-2 53' Rantie

Wie ziet liever een euro rollen dan een bal?© Ajax Life / De Brouwer

Een aardig bericht voor wie liever een euro ziet rollen dan een bal: Ajax is financieel de gezondste club van Europa. Althans, dat zegt S&P Capital IQ in een rapport. De onderzoeker van financiële markten en bijbehorende data lichtte 44 Europese clubs door.

Weer een penalty tegen, weer vissen, weer de verkeerde hoek.© Proshots

Ja, sorry. Heel even terug naar dinsdag, de avond van Apoel Nicosia - Ajax (1-1). Wij hebben er ook niet zo'n zin in, maar soms moet het. Zoals nu. Er is iets bijzonders aan de hand met de penalty die Ajax tegen kreeg. En niet alleen omdat Ricardo van Rhijn eigenlijk geen hands maakte.

P { margin-bottom: 0.21cm; }

Ricardo van Rhijn heeft er alle vertrouwen in dat Ajax kan overwinteren in de Champions League. Er zullen dan zeker punten gehaald moeten worden tegen APOEL Nicosia, vanavond de tegenstander van Ajax in het miljoenenbal. Eigenlijk zal Ajax beide ontmoetingen tegen de kampioen van Cyprus dan in ieder geval moeten winnen.

Volgens Beckenbauer is er in Duitsland bewondering voor de Nederlandse prestaties en manier van denken. 'Ajax won in de jaren 70 drie keer de Europa Cup 1 en Nederland werd twee keer tweede op het WK. Wij hebben ons altijd afgevraagd hoe het in godsnaam mogelijk is dat een klein land met zo weinig middelen zo succesvol kon zijn. En zulke superstars als Johan kon voortbrengen. Nu ik erover nadenk, Nederland was ons altijd decennia voor met zijn Ajax-school.'

Tijdens de persconferentie op dinsdag liet De Boer doorschemeren dat de club uit Parijs wereldtop is, maar dat het ook kwetsbaar is. 'Het lijkt me niet handig om hier te gaan vertellen waar de mogelijkheden liggen, maar die zie ik in ieder geval wel. In de competitie hebben ze in drie uitwedstrijden drie keer gelijk gespeeld. Ze zijn dus kwetsbaar en dat is weer een stimulans voor ons. We moeten respect hebben, maar geen ontzag. Ibrahimovic moet je uitschakelen, daarbij is alles geoorloofd in wat de scheidsrechter toelaat.'

Het lijkt er steeds nadrukkelijker op dat er met ingang van volgend seizoen een ander systeem gehanteerd wordt om te bepalen welke clubs er in pot 1 terechtkomen bij de loting van de Champions League. De UEFA wil de kampioenen van de zeven of acht landen die het hoogst geplaatst zijn op de coëfficiëntenlijst in pot 1 stoppen en dus een status als groepshoofd geven. De voorbije jaren kwam de potindeling tot stand op basis van de prestaties van de clubs in de vijf vorige seizoen.

De eerste wedstrijd van de nieuwe bondscoach Guus Hiddink, Italië-uit. Zonder spelers als Balotelli, Pirlo en Chiellini leek het voor Nederland iets makkelijker te worden gemaakt. Maar juist in de beginfase werd Oranje, waar Jasper Cillessen onder de lat stond, volledig overklast. In de tweede helft was de wedstrijd niet interessant meer, doordat er weinig tot niet gebeurde. Het zorgde uiteindelijk voor een 2-0 overwinning voor Italië. Ciro Immobile zorgde voor de 1-0, na slechts drie minuten gespeeld te hebben.

Sana stond uit tegen Borussia Dortmund nog in de basis.© Proshots

Het is begin september en dit betekent dat er lijstjes moeten worden ingeleverd. Bij de Uefa. Lijstjes van spelers. Clubs moeten hun selectie aanmelden als er Europese toernooien op het programma staan.

Ajax heeft het bij de loting voor de groepsfase van de Champions League wéér niet getroffen. De Amsterdammers zijn ingedeeld in een groep met FC Barcelona, Paris Saint-Germain en Apoel Nicosia.

Goed voor de kaartverkoop is de loting waarschijnlijk wel. De landskampioen krijgt in de komende maanden een weerzien met Zlatan Ibrahimovic en Luis Suarez, mits die verlost is van zijn schorsing. Daarnaast komen topspelers als Lionel Messi, Neymar en Edinson Cavani naar de Arena.

De legendarische doelman, die in zijn carrière met name furore maakte namens Manchester United, kon het niet laten om zijn medelijden met Ajax te uiten. 'Arm, arm Ajax', verzuchtte Schmeichel na de loting. 'Voor de tweede keer op rij een enorm zware loting.'

Afgelopen seizoen kwam Ajax terecht in de poule met Barcelona, AC milan en Celtic. Voorheen kwam het met Real Madrid, Manchester City en Borussia Dortmund in de groep.

Ajax is donderdagavond gekoppeld aan Barcelona, Paris-Saint Germain en Apoel Nicosia voor de komende editie van de Champions League. De loting van Pot 3, waarin Ajax was geplaatst, werd verricht door Manuel Sanchis. De 32 clubs werden ingedeeld in acht poules van vier. De winnaar en de nummer twee van elke groep plaatsen zich voor de knock-outfase. De eerste speelronde van de Champions League wordt gespeeld op 16 en 17 september.

Groep A: 1. Atlético Madrid 2. Juventus 3. Olympiakos Piraeus 4. Malmö FF

Groep B: 1. Real Madrid 2. FC Basel 3. Liverpool 4. Loedogorets

Groep C: 1. Benfica 2. Zenit St-Petersburg 3. Bayer Leverkusen 4. AS Monaco

Groep D: 1. Arsenal 2. Borussia Dortmund 3. Galatasaray 4. Anderlecht

Groep E: 1. Bayern München 2. Manchester City 3. CSKA Moskou 4. AS Roma

Groep F: 1. FC Barcelona 2. Paris Saint-Germain 3. AJAX 4. APOEL Nicosia

Groep G: 1. Chelsea 2. Schalke 04 3. Sporting Portugal 4. NK Maribor