De bekerfinale tussen de Beloften van Jong Ajax en Jong FC Utrecht wordt op donderdag 26 april vanaf 18:30 uur gespeeld op de Toekomst. Om de wedstrijd op het jeugdopleidingscomplex van Ajax beheersbaar te laten zijn, hebben Ajax en FC Utrecht onderling afgesproken om geen reguliere kaartverkoop voor deze wedstrijd toe te passen. In plaats daarvan worden 3000 kinderen in de leeftijdscategorie tot en met 13 jaar voor deze wedstrijd specifiek uitgenodigd. Per vier kinderen mag een begeleider mee.

Stel dat de nummer negen binnen de selectie een half seizoen is uitgeschakeld met een blessure. Dan moeten andere spelers opstaan. En wat blijkt? Dat gebeurt ook bij Ajax. Voetbal International becijferde dat dit seizoen maar liefst achttien Ajaxspelers het net wisten te vinden. Geen club in de eredivisie beschikt over zo veel doelpuntenmakers. FC Utrecht is tweede met vijftien doeltreffende spelers. Ajax maakte van alle clubs trouwens ook de meeste treffers: zeventig stuks. Opvallend is dat de Ajacieden geen enkele rol van betekenis spelen op topscorerslijst.

Er ging de afgelopen weken bijna geen dag voorbij zonder een sms’je van Jack Spijkerman. Oké, misschien ietwat overdreven, maar met grote regelmaat ontving ik een tekstberichtje van de presentator die vooral groot is geworden door spijkers met koppen te slaan. Iets waar het bij Ajax nogal aan schort. Terwijl juist Ajax immer het onderwerp van al zijn sms’jes was.

Daley Blind kreeg van trainer Frank de Boer een basisplaats tegen PSV. De linksback liet verdedigend geen steken vallen en was ook aanvallend nadrukkelijk aanwezig. Bij zijn wissel kreeg hij applaus van de supporters. En dat na zijn eerste basisplaats sinds FC Utrecht-thuis (0-2). "Je moet je laten zien tijdens trainingen, bij Jong Ajax en tijdens invalbeurten," zegt Blind junior tegenover Ajax.tv. "Dat ik tegen PSV mocht starten, was een beloning." Bekijk voor een uitgebreide terugblik met Blind het filmpje van Ajax.tv.

Begin februari wist iedereen het zeker: kampioen van Nederland zou Ajax niet meer worden. Na de thuisnederlaag tegen FC Utrecht was de achterstand op de bovenste plaatsen in de Eredivisie zo groot geworden, dat zelfs plaatsing voor Europees voetbal geen vanzelfsprekendheid meer was. Een indrukwekkende serie heeft Ajax echter helemaal terug in de race om de titel gebracht. Tegen PSV werd zondag al de zevende zege op rij geboekt. Titelprolongatie lonkt weer, weet ook Toby Alderweireld.

De nieuwe inhaalrace van Ajax duurt nu al zeven wedstrijden. Na de nederlaag thuis tegen FC Utrecht won de ploeg zeven duels op rij. De zegereeks begon bij NAC (0-2). Vervolgens...

Met nog acht duels voor de boeg doet Ajax nog volop mee voor de landstitel. Is er dit seizoen een moment geweest dat je het kampioenschap uit je hoofd hebt gezet?De Jong: ”We hebben de titel nooit uit ons hoofd gezet. In het verleden hebben we weleens een grotere achterstand moeten goedmaken in de tweede seizoenshelft, dan stonden we er nog veel slechter voor. In 2010 eindigden we uiteindelijk één punt achter FC Twente en vorig jaar pakten we op de slotdag de titel.

Ajax was tijdens de eerste tien minuten van ADO Den Haag-uit maar liefst 78 procent in balbezit. Een ongekend percentage tijdens een uitwedstrijd die als 'traditioneel lastig' wordt beschouwd. Er zijn drie clubs die niet op Ajax zitten te wachten: Feyenoord, FC Utrecht en ADO. "Ik merkte er weinig van vandaag," aldus Frank de Boer voor de camera van de NOS. De trainer denkt overigens dat Ajax hier zelf voor zorgde.

De thuiswedstrijd tegen Ajax is voor ADO Den Haag het hoogtepunt van het jaar. Aanvoerder en Hagenees Lex Immers kijkt dan ook uit naar de confrontatie van komende zondag. Hij denkt dat zijn ploeg in staat is om de winning streak van de Amsterdammers te doorbreken. “Ik heb er veel vertrouwen in dat we zondag een goed resultaat gaan boeken.”

Ajax en FC Utrecht, daar tussen kon Dico Koppers kiezen in zijn jonge jaren. De links

Ajax-verdediger Dico Koppers werd in de jeugd gescout door Ajax, maar kon ook naar FC Utrecht. De linksback koos echter voor de Amsterdammers.

Dico Koppers begon met voetballen bij SCH ’44 uit Harmelen. Daar maakte de linkspoot zoveel furore dat hij in beeld kwam bij Ajax en uiteindelijk de overstap maakte. Negen jaar later heeft de 20-jarige verdediger inmiddels negen officiële wedstrijden in het eerste elftal achter zijn naam staan. Tegen ADO Den Haag hoopt hij die cijfers op te vijzelen.

Ajax is weer terug in de titelstrijd en dat doet Christian Eriksen deugd. Samen met de rest van zijn team haalde de middenvelder eind januari, begin februari niet zijn niveau en werden tegenvallende of ronduit pijnlijke cijfers geïncasseerd in de beker tegen AZ (uitschakeling) en in de competitie tegen AZ (1-1), Feyenoord (4-2) en FC Utrecht (0-2).

De competitiewedstrijd Ajax - RKC Waalwijk wordt op Eredivsie Live 2 uitgezonden. Normaal gesproken zijn de wedstrijden van Ajax vrijwel altijd op het hoofdkanaal (Eredivisie Live 1) te zien. Eredivisie Live kiest deze keer voor Feyenoord - FC Utrecht op EL 1.

Bij Ajax is men niet tevreden over de vijf spelers die dit seizoen zijn verhuurd aan andere clubs. Slechts één van die huurlingen, Marco Bizot (SC Cambuur), maakt een goede ontwikkeling door. Geoffrey Castillion (RKC Waalwijk), Rodney Sneijder (FC Utrecht), Florian Jozefzoon en Roly Bonevacia (beiden NAC Breda) zijn na een goede start op de [...]