Juichen met de man van de wedstrijd.© Björn Martens

De scheids blies op z’n fluitje, de wedstrijd was klaar. Ajax naar de finale van het bekertoernooi en dat was te danken aan Kenneth Vermeer. Hij pakte in de eerste helft een penalty en in de tweede helft tikte hij op z’n Vermeers een bal uit de hoek die iedereen al telde.

Dat Ajax de finaleplek aan de keeper te danken heeft, besefte Daley Blind als eerste. Hij sprintte op Vermeer af en schreeuwde hem mooie woorden toe. Daarna volgde de rest van het team en alle spelers knuffelden de man van de wedstrijd.

Dit was bij de eerste overwinning van De Boer.© ProShots

Naar de finale! Maar het ging allemaal niet vanzelf. Er moest voor geknokt en gewerkt worden. Toch had Frank de Boer tot de 33e minuut het idee dat het allemaal wel goed zou komen.

De Sa: 'Ik moest 'm gek maken. Dat is wel gelukt, inderdaad.'© Pro Shots

De adrenaline was nog niet uit zijn lijf. Gecombineerd met blijdschap maakte dat van Lesly de Sa een uitermate snelle en opgetogen prater na afloop van de bekerwinst op AZ.

En zo werd uitgerekend Kenneth Vermeer de held van de avond. Verguisd door velen, uiteindelijk toegejuicht door iedereen. Keepers hebben soms van die wedstrijden dat ze alle ballen pakken. Links, rechts, boven, onder. Maakt allemaal niet uit. En als Ajax dan ook nog wint, komt de wallpaper er nog eens overheen. Op naar De Kuip!

Download de wallpaper hier.

De clubleiding van Ajax heeft besloten om niet verder te gaan met aanvaller Jordi Bitter en keeper Maurits Schmitz, zo meldt Ajax Showtime.

Zeker wist Kenneth Vermeer het niet, toen Aron Johannsson aanlegde voor zijn penalty. Afgelopen weekend, tegen PEC Zwolle, had de Amerikaanse spits van AZ zijn strafschop rechts van de keeper geschoten. Maar het voorgevoel van Vermeer zei hem dat Johannsson ditmaal voor de andere hoek zou gaan.

Kenneth Vermeer is blij met zijn zeldzame heldenrol bij Ajax. De doelman, die dit seizoen zijn meerdere moet erkennen in Jasper Cillessen, was d� uitblinker in de halve finale van het bekertoernooi. Hij hielp Ajax zodoende ten koste van AZ naar de finale (0-1).

Ajax had 11 dagen de tijd om alles op een rijtje te zetten en om weer fris aan de aftrap te verschijnen. Met een schone lij beginnen, na een teleurstellende periode. Ook vandaag was het spel matig, maar Ajax won wel dankzij onder andere doelman Kenneth Vermeer.

Reddingsboei

Kenneth Vermeer heeft Ajax hoogstpersoonlijk naar de finale van de KNVB Beker geholpen. De Amsterdammers waren met 0-1 te sterk voor AZ. De keeper stopte een penalty en verrichte enkele prachtige reddingen. “Vanavond ben ik de held ja”, geeft hij toe tegenover de camera’s van Veronica.

'Vermeer was de absolute man van de wedstrijd. Dat lijkt me duidelijk', loofde De Boer zijn keeper tegen Veronica. 'Gudmundsson pakt ie ook fantastisch, dat schot was contra en dat is ongelofelijk moeilijk voor een keeper. Hij heeft de wedstrijd voor ons gewonnen.'

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

0-0 tegen NAC Breda, 1-1 tegen Cambuur: het loopt stroef bij Ajax. Normaal is dat een veel te vroege conclusie na twee duels, maar ook de reeks voor die twee gelijke spelen verliep stug. Alleen van AZ en Heerenveen werd ruim en overtuigend gewonnen. Er zit een zwikje zand in de geoliede, Amsterdamse machine die doorgaans na de winterstop onverslaanbaar oogt en is. Nu is Ajax kwetsbaar en dat weet AZ, de opponent in de halve finale van de KNVB-beker, ook. Scheidsrechter donderdagavond (20:45) is Pol van Boekel.

Boilesen kan als hij tegen AZ speelt, zondag ook nog spelen.© De Brouwer

Goed nieuws van het blessurefront. Kenneth Vermeer kan donderdag tegen AZ gewoon spelen. Ook Nicolai Boilesen is weer fit en maakt zeker minuten tijdens de halve finale van het bekertoernooi.

“Hij is erbij,” zegt Frank de Boer tijdens de persbijeenkomst de dag voor AZ - Ajax tegen Ajax Life. “En als Nicolai tegen AZ speelt, kan-ie ook zondag spelen. Maar negentig minuten gaat hij sowieso niet halen, morgen zeker niet. Dat lijkt me ook niet logisch als je er een tijdje uit geweest bent.”

Het Algemeen Dagblad kopte vanochtend: “Vermeer moet deze zomer weg bij Ajax”. Volgens zijn zaakwaarnemer, Winnie Haatrecht, was dat eind vorig seizoen als duidelijk: “Kenneth liet doorschemeren dat hij langer wilde blijven. Als Ajax dan niet komt om je contract open te breken en te verlengen, dan heeft de club andere plannen.”

André Villas-Boas haalt Wil Coort naar Zenit Sint-Petersburg. De 53-jarige keeperstrainer wordt overgenomen van FC Porto, waar hij sinds 2005 werkzaam was.