Afgelopen zomer kocht Ryan Babel zijn contract bij het Duitse TSG Hoffenheim af alvorens bij zijn eerste profclub Ajax terug te keren. De 26-jarige voorhoedespeler tekende een contract dat hem tot de aankomende zomer aan de Amsterdammers verbond. Een eventueel langer verblijf bij de landskampioen sluit Babel zeker niet uit, zo laat hij weten.

“Ik ga na dit seizoen bekijken wat voor mij het beste is, maar ik hoop eerst kampioen te worden met Ajax.” Zo laat de 42-voudig international weten in gesprek met de Telegraaf.

Vitesse blijft dit seizoen meedraaien in de top van de eredivisie, met nog zes speelronden te gaan staan de Arnhemmers op een gedeelde tweede plek met PSV, dat qua doelsaldo de boventoon voert. De achterstand op koploper Ajax bedraagt ‘slechts’ drie punten en daardoor is Vitesse nog altijd in de race voor het landskampioenschap.

“Iedereen is trots, dat we erbij staan en dat er over Vitesse wordt gesproken. Daar moeten we van genieten en meer niet”, zo spreekt Theo Janssen, die vorig seizoen nog de kampioensschaal namens Ajax omhoog mocht houden, over de titelaspiraties in Arnhem.

De Jupiler League is toe aan drastische hervormingen, zo opteert de KNVB. De bond wil de financieel macabere competitie gaan veranderen nu steeds meer clubs in deze divisie in financieel noodweer verkeren. Dit zou mogelijk kunnen betekenen dat onder meer Jong Ajax in de eerste divisie terecht zou kunnen komen, dat meldde de NOS maandagmiddag.

Ondanks de huidige koers die Ajax vaart onder het bewind van onder andere Marc Overmars,  waarbij het opleiden van eigen jeugd prioriteit heeft, schijnt Ajax toch een flinke lijst met potentiële aankopen achter de hand te houden, zo beweert Voetbal International maandagavond. Onder andere Adam Maher (AZ) en Marco van Ginkel (Vitesse) zouden zich volgens het programma in de belangstelling van de landskampioen mogen heugen bij een eventueel vertrek van spelers die op dit moment de clubkleuren van Ajax verdedigen.

Viktor Fischer was afgelopen weekeinde tegen NEC Nijmegen met zijn twee doelpunten belangrijk voor Ajax. De jonge Deen had al een tijdje niet gescoord, maar was tegen NEC op dreef. “‘Ik geloof weer in mezelf”, aldus Fischer.

“Een tijdje niet scoren, dat werd toch wel heel vervelend”, aldus Fischer, die een geweldige tweede goal maakte door de bal over Gábor Babos heen te stiften. ”Die bal durfde ik alleen maar te stiften omdat ik de 1-0 al had gemaakt.Ik had het vertrouwen weer terug.”

Ajax-trainer Frank de Boer is lovend over de aanvallers uit zijn selectie. De oud-voetballer heeft zich positief uitgelaten over Kolbeinn Sigthórsson, Danny Hoesen en Ryan Babel. Vooral voor de eerstgenoemde had de oefenmeester lovende woorden over.

Toby Alderweireld is niet bezig met een vertrek bij Ajax. De Belgische verdediger richt zich op de komende wedstrijden die belangrijk zullen zijn in de strijd om het kampioenschap. Alderweireld wil namelijk niets liever dan opnieuw kampioen worden.

“Ik ben momenteel totaal niet bezig met een vertrek”, vertelde Alderweireld aan Novum. “Ik vond de beelden mooi waarop we de schaal omhoog hielden en dat wil ik dit jaar weer en dat is de eerste en voor mij ook de enige focus.”

Ryan Babel weet nog niet waar zijn toekomst na dit seizoen zal liggen. De aanvaller van Ajax maakte dit weekeinde tegen NEC Nijmegen zijn rentree na een periode waarin hij met blessures kampte. Door het blessureleed heeft Babel een miniem aandeel in de successen van Ajax, maar tegen NEC was hij direct trefzeker.

Ajax heeft de finale van de Aegon Future Cup niet weten te winnen. Het Belgische Anderlecht wist de mannen van Orlando Trustfull met 0-2 te verslaan. Binnen twee minuten was het al raak voor Anderlecht, toen de spits Aron Leya Iseka scherp was bij de rebound. Ajax was door de vroege tegentreffer van slag en daarvan profiteerde Nabil Jaadi, door al snel de 0-2 te maken. Die achterstand wist hij niet meer goed te maken. Voor Anderlecht

Weg naar de finale

Er zijn nog zes wedstrijden te spelen en alles is nog mogelijk, maar na afgelopen weekend is het duidelijk dat Ajax de zaken goed in orde heeft. En dat is volgens Van Rhijn geen toeval: “We hadden even wat tijd nodig om de goede balans te vinden, maar nu valt alles weer samen.”

Al een paar seizoenen laat Ajax voor de winterstop wat punten liggen, maar na een halfjaar spelen komen ze terug. Na de winterstop is Ajax aan een sterke race bezig en lonkt het kampioenschap. Mede door het puntenverlies van PSV en Feyenoord staan de Ajacieden drie en vier punten los.

Het ging weer zo’n wedstrijd worden, waar we er dit jaar al vele van gehad hebben. De concurrentie laat punten liggen, dus er is weer een hoop te profiteren. Roda JC uit Kerkrade liet nog maar eens zien dat het licht in Eindhoven steeds zwakker begint te branden en San Marco had de dag ervoor met Heerenveen al alle kampioensaspiraties van Feyenoord weg geblazen. Is weer eens wat anders dan de snuit van Olli. Ajax moest natuurlijk wel zelf even weten te winnen van N.E.C.

Zondagavond ging het in Studio Voetbal over het puntenverlies van PSV en Feyenoord. Natuurlijk kwam ook koploper Ajax in het gesprek voor. Eerst ging het over de met 4-1 gewonnen wedstrijd tegen NEC. “Geen vuiltje aan de lucht voor Ajax”, vond analyticus Jan van Halst. “Als ze even versnellen scoren ze, alles gaat op de automatische piloot.” Gespreksleider Jack van Gelder gaf aan dat Ajax teveel kansen weggaf. Jan Mulder sloot zich daarbij aan: “Het had ook zomaar 2-2 kunnen worden.”

Ajax kan terug kijken op een mooi paasweekend. Dit heeft natuurlijk te maken met het goede resultaat tegen NEC (4-1), maar natuurlijk ook met het puntenverlies van de concurrentie. Alleen Vitesse wist vanmiddag te winnen van PEC Zwolle. Feyenoord en PSV daarentegen wisten niet te winnen. Feyenoord verloor gister al in en tegen Heerenveen (2-0) en PSV verspeelde vanmiddag punten in Kerkrade tegen Roda JC (2-2). Met nog een onderling duel op 14 april tegen PSV, staat Ajax er goed voor in de Eredivisie.

Stand:1. Ajax – 602. PSV – 573. Vitesse – 574. Feyenoord – 56

De 4-1 overwinning was voor de supporters in de Amsterdam Arena niet het enige hoogtepunt van de zondagmiddag. Oud-spelers Vurnon Anita, Gregory van der Wiel en Jan Vertonghen werden na afloop van het duel namelijk uitgezwaaid in het stadion. De Belg deed onder andere een steunbetuiging aan zijn voormalige club: “Ik wens de spelers heel veel succes met de titelrace. Hopelijk komt de schaal naar Amsterdam.”

Ajax heeft zondag verder afstand genomen van PSV en Feyenoord. Door de 4-1 overwinning zijn de Amsterdammers zes speelronden voor het eind drie punten los van de achtervolgers. Uitblinker was Viktor Fischer met twee mooie doelpunten.