Ajax-trainer Frank de Boer was na afloop van de 2-0 overwinning tegen Steaua Boekarest zeer tevreden over zijn team. “Bij vlagen hebben we zeer goed gespeeld”, zegt hij tegenover Eredivisie Live. “We hebben in ieder geval de nul gemaakt, dat is belangrijk. Als je er nu in de uitwedstrijd eentje maakt, ben je veilig. Maar we moeten wel zo blijven spelen, want ook vandaag moesten we bij slordigheid soms uitkijken. Zij hebben laten zien waarom ze tien punten losstaan in Roemenië.”

Toby Alderweireld werd in de Amsterdam ArenA betiteld als ‘Man of the Match’ in de wedstrijd tegen Steaua Boekarest. De Belg heerste achterin én opende in de eerste helft de score. Na afloop van de wedstrijd sprak hij tegenover Eredivisie Live van een ‘fantastisch resultaat’. Desondanks was hij van mening dat er toch iets meer in zat dan ‘slechts’ een 2-0 overwinning. “Het zal daar zeker niet makkelijk worden, maar we hebben een goede uitgangspositie.”

Ricardo van Rhijn scoorde donderdagavond tegen Steaua Boekarest (2-0 overwinning) zijn eerste officiële doelpunt in het eerste elftal van Ajax. De rechtsachter van Oranje vertelde vol trots aan de camera’s van Eredivisie Live dat hij voor de wedstrijd er al met Daley Blind over had gehad. De linksachter scoorde afgelopen zondag tegen Roda JC namelijk zijn eerste treffer voor Ajax. “Het was wel grappig ja, dit leek ons beiden wel een mooi moment.”

In een koude, maar zeer sfeervolle Amsterdam ArenA heeft Ajax zonder veel moeite met 2-0 gewonnen van Steaua Boekarest. Na een klein half uur was het Toby Alderweireld die uit een vrije trap van Christian Eriksen de eerste treffer maakte. Vlak na rust verdubbelde Ricardo van Rhijn de score na een uitstekende combinatie. Steaua eindigde de wedstrijd met tien man, nadat Mihai Pintilii twee keer geel kreeg. Een ogenschijnlijk pijnlijke blessure van Kenneth Vermeer wierp echter wel een schaduw over de wedstrijd.

//

Fischer – Sigthórsson - Cuenca

Eriksen – De Jong - Schöne

Blind – Moisander – Alderweireld – Van RhijnVermeer

Fischer – Sigthórsson – Cuenca

Eriksen – Poulsen – De Jong

Blind – Moisander – Alderweireld – Van Rhijn

Vermeer

Komende donderdag neemt Ajax het in eigen huis op tegen Steaua Boekarest, de kampioen moet Roemenië. Ten opzichte van de wedstrijd tegen Roda JC zijn er geen wijzigingen in de selectie aangebracht. De wedstrijd om de Europa League wordt gespeeld om 19.00 uur in de Amsterdam ArenA.

Selectie Ajax:Kenneth VermeerRicardo van RhijnToby AlderweireldNiklas MoisanderChristian PoulsenChristian EriksenKolbeinn SigthórssonSiem de JongIsaac CuencaDaley BlindLasse SchöneDerk BoerrigterJasper CillessenThulani SereroJody LukokiJoël VeltmanMitchell DijksViktor Fischer

Ricardo van Rhijn weet dat hem en zijn teamgenoten een zware maand staat te wachten. Omdat Ajax op drie fronten actief meedoet om de titel hebben ze een erg druk programma, wat veel vergt van de selectiespelers. “We willen zo lang mogelijk meedoen op drie fronten: de competitie, de beker en in Europa. Dus eisen we van onszelf een overwinning,” vertelt Van Rhijn in het Algemeen Dagblad.

Aan zelfvertrouwen geen gebrek bij de eerstvolgende tegenstander van Ajax in de Europa League. Gigi Becali, de voorzitter van Steaua Boekarest heeft in een gesprek met Prosport aangegeven dat hij een Roemeense overwinning verwacht donderdag: “Ik verwacht dat we met 2-0 zullen winnen”, geeft de man die ook in de politiek actief is aan.

Weer eens wat anders. Helemaal omdat ons aller Ajax nog nooit tegen de club uit de Roemeense hoofdstad speelde. Nog nooit in de historie. Donderdag gaat het er dus wel van komen. Het lot koppelde de Amsterdamse ploeg aan Steaua Boekarest. De ploeg van trainer Laurențiu Reghecampf en clubeigenaar Gigi Becali. Laatstgenoemde noemde Ajax na de loting een ‘kinderploegje’. De toon is gezet. Voor de mensen die de clubnaam niet uit kunnen spreken, komt hier wat hulp. Boekarest spreekt voor zich, maar Steaua spreek je uit als ‘Ste-a-wa’.

Ajax speelt in de zestiende finales van de Europa League tegen het Roemeense Steaua Boekarest. De Amsterdammers, die Steaua nooit eerder troffen, spelen op 14 februari eerst thuis. Chelsea is mogelijk de tegenstander in de volgende ronde.

Dat heeft de loting in Nyon donderdagmiddag uitgewezen. De Amsterdammers ontlopen onder meer Champions League-winnaar Chelsea. Steaua Boekarest is de koploper van de Roemeense competitie. De club gaat riant aan de leiding met een voorsprong van tien punten op Astra Giurgiu.