Rafael van der Vaart maakte afgelopen zomer de overstap naar het Deense FC Midtjylland. De verwachtingen waren in Denemarken hooggespannen, maar het is de middenvelder voorlopig nog niet gelukt om die in te lossen.

Rafael van der Vaart streek afgelopen zomer neer bij FC Midtjylland en de middenvelder moest in eerste instantie flink wennen aan de Deense competitie. Bij wedstrijden van zijn nieuwe club komen regelmatig niet meer dan duizend mensen opdagen in een stadion waar twaalfduizend toeschouwers in passen en na de verloren wedstrijd tegen Silkeborg in december noemde hij de tegenstander ‘het

Christian Chivu en Zlatan Ibrahimovic speelden tussen 2001 en 2003 samen bij Ajax. Andere namen die de Amsterdamse club tot hun beschikking hadden waren Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart en Maxwell. Een zeer talentvolle selectie die na het ontslag van Co Adriaanse in november 2001 dreigde te ontsporen.

Rafael van der Vaart heeft geen begrip voor de Nederlandse talenten die op jonge leeftijd voor een overstap naar het buitenland kiezen. De middenvelder brak eerst zelf door bij Ajax alvorens hij zijn geluk buiten Nederland beproefde.

Rafael van der Vaart kijkt met tevredenheid terug op zijn loopbaan. De 33-jarige middenvelder komt in de herfst van zijn carrière uit voor FC Midtjylland, maar diende eerder grote clubs als Ajax, Tottenham Hotspur, Hamburger SV en Real Madrid.

Rafael van der Vaart snapt weinig van spelers die op jonge leeftijd naar het buitenland gaan. Van der Vaart, als 33-jarige in de herfst van zijn carrière actief bij FC Midtjylland, kreeg in het verleden zelf ook kansen om al vroeg te vertrekken bij Ajax.

Telstar heeft gretig gebruik gemaakt van een, al dan niet serieus bedoelde, opmerking van Rafael van der Vaart in een groot interview met Helden. De 109-voudig international zei daarin dat hij zo lang mogelijk wil blijven voetballen, bijvoorbeeld bij Telstar.

Rafael van der Vaart vindt het betreurenswaardig dat steeds meer aandacht wordt besteed aan de fysieke gesteldheid van voetballers. In de ogen van de middenvelder wordt van spelers verlangd dat ze veel meer uren in de sportschool besteden, wat niet bevorderlijk zou zijn voor de talenten die het voornamelijk van hun techniek moeten hebben.

Hij werd gehaald op voorspraak van Rafael van der Vaart, maar veel minuten wist Heiko Westermann nog niet te maken in het eerste van Ajax. De 27-voudig Duits international speel momenteel vaker voor de beloften van de Amsterdammers in de Jupiler League.

“Shit Players!” schalde over het veld.  Het was Zlatan Ibrahimovic die Victor Sikora en Wesley Sonck met een luide kreet op hun nummer zette. De zoveelste eentwee op de training was verpest door een slechte aanname van de linksbuiten en de Zweed hield het niet langer. Beteuterd keek het tweetal niet in staat om wat terug te zeggen. De woorden gingen door merg en been. Het kwam ook niet meer goed.

Ajax nieuws -

Heiko Westermann maakt momenteel zijn minuten bij Jong Ajax en ook daar is hij geen uitblinker.

Op advies van Rafael van der Vaart haalde Ajax de verdediger naar Amsterdam. Van der Vaart neemt het dan ook voor de Duitser op: “Heiko verdient meer krediet”, stelt hij in ELF voetbal.

Rafael van der Vaart is inmiddels 33 jaar en dus lijkt het einde van zijn actieve carrière niet ver weg meer. De spelmaker van FC Midtjylland wil na zijn voetbalpensioen wel in het voetbalwereldje actief blijven, al weet hij nog niet precies in welke rol.

Westermann speelt tegenwoordig vooral bij Jong Ajax. © Pro Shots

We komen Heiko Westermann eigenlijk alleen nog tegen in de rust van wedstrijden van Ajax. Dan houdt hij een balletje hoog met de andere wisselspelers. Rafael van der Vaart vindt het niet helemaal terecht hoe Ajax omspringt met Westermann.

“Heiko verdient meer krediet,” stelt Van der Vaart tijdens een vraaggesprek met Elf Voetbal. ‘Raffie’ gaf Ajax afgelopen zomer een positief advies toen de overgang van Westermann (33) in de maak was, anders was het er misschien wel niet eens van gekomen.

Rafael van der Vaart adviseerde Ajax afgelopen zomer om Heiko Westermann te halen. Dat de Duitser nu niet in actie komt, vindt hij onterecht.