Ajax speelt vanavond tegen De Graafschap om een plek in de halve finale van de KNVB Beker. Voor welke elf spelers kiest John Heitinga op De Vijverberg?

John Heitinga heeft weliswaar al zijn Eredivisie-wedstrijden als trainer van Ajax gewonnen, maar heeft de boel volgens Valentijn Driessen en Johan Derksen nog niet op de rit. De chef voetbal van De Telegraaf en het boegbeeld van Vandaag Inside zien Ajax niet beter voetballen dan onder de ontslagen Alfred Schreuder. 

Aankomende donderdag zal de 23e keer zijn dat Ajax op bezoek gaat bij De Graafschap. De ploeg van John Heitinga gaat op De Vijverberg proberen de halve finale van de KNVB-beker te bereiken, maar zal daarvoor een pijnlijk verleden achter zich moeten laten. Ajax-supporters hebben door de jaren heen twee dramatische wedstrijden mee moeten maken.

De opstelling van Ajax voor het TOTO KNVB Beker-duel met De Graafschap is bekend. Trainer John Heitinga wijzigt zijn ploeg op liefst zeven plekken ten opzichte van de gewonnen Eredivisie-wedstrijd tegen Vitesse (1-2).

Ajax won onder John Heitinga alle wedstrijden in de nationale competities. Excelsior, SC Cambuur, RKC Waalwijk, Sparta Rotterdam, Vitesse en FC Twente werden verslagen. Alleen Union Berlin kon van de Amsterdammers onder leiding van de jonge oefenmeester winnen. Donderdagavond is er genoeg reden om aan te nemen dat Ajax weer wint en dat ze een grote uitslag neerzetten tegen De Graafschap. Samen met Jacks.nl blikt FCUpdate.nl vooruit.  

Ajax komt donderdagavond weer in actie in de TOTO KNVB Beker. In de kwartfinale is De Graafschap de tegenstander en voor de ploeg van John Heitinga staat een uitduel op de planning. De Doetinchemmers staan...

Valentijn Driessen vindt dat John Heitinga verantwoordelijk is voor het gedrag van de spelers van Ajax tijdens de afgelopen wedstrijden. De chef voetbal van De Telegraaf is van mening dat de Amsterdammers zich tijdens de uitwedstrijden bij 1.

Hoewel John Heitinga zijn eerste vijf competitiewedstrijden als hoofdtrainer van Ajax winnend heeft afgesloten, is hij er nog niet in geslaagd zijn ideale basiself te formeren. Dat concludeert Sjoerd Mossou van het Algemeen Dagblad na het zwakke optreden van Ajax zondagmiddag tegen Vitesse. Mossou zag dat Calvin Bassey 'de boel moest komen redden' en vraagt zich af of Heitinga nog wel zonder de verdediger kan.

Het besluit van John Heitinga om Calvin Bassey te passeren tegen Vitesse (1-2 zege) stuit op onbegrip bij de analisten van Studio Voetbal. Zowel Ibrahim Afellay als Pierre van Hooijdonk vond Bassey bij uitstek geschikt om de gevaren van Vitesse te beperken, maar de Nigeriaan mocht pas aan het begin van de tweede helft invallen bij Ajax.

Wim Kieft vindt het tekenend voor Ajax dat Calvin Bassey halverwege de uitwedstrijd tegen Vitesse (1-2 winst) in het veld werd gebracht door trainer John Heitinga. Owen Wijndal kreeg de voorkeur op de linksbackpositie, maar desondanks kreeg de Nigeriaans-Engelse verdediger speeltijd in Arnhem.

Door de 1-2 zege op Vitesse blijft Ajax in het spoor van koploper Feyenoord, maar reden tot euforie is er nog amper in Amsterdam. Defensief heeft trainer John Heitinga de puzzel nog niet gelegd. In Arnhem moest invaller Calvin Bassey de boel komen redden.

Ajax-trainer John Heitinga heeft na afloop van de uitwedstrijd tegen Vitesse gereageerd op de uitspraken van Owen Wijndal eerder deze week. De linkervleugelverdediger baarde opzien door te stellen dat Steven Bergwijn en hij de 'beste linkerflank van Nederland' vormen. Wijndal maakte het vervolgens nog bonter door te zeggen dat als Bergwijn en hij gas geven, ze zelfs de beste linkerflank van Europa zijn.

Ajax-trainer John Heitinga is uiterst kritisch op het optreden van zijn ploeg in de eerste helft van de uitwedstrijd tegen Vitesse. De Amsterdammers waren er na de uitschakeling door 1. FC Union Berlin in de Europa League alles aan gelegen vandaag een goede wedstrijd op de mat te leggen, maar het hield niet over. Heitinga spreekt desondanks van een 'knappe overwinning', want Ajax won uiteindelijk wel (1-2).

Ajax heeft het negatieve sentiment na de Europese uitschakeling van zich afgeschud en een belangrijke 1-2 zege op Vitesse geboekt. Hoewel enkele Ajacieden mentaal en fysiek de wedstrijd over de streep wisten te trekken, zal trainer John Heitinga zich lichte zorgen maken richting de kwartfinale van de KNVB beker. Meerdere Ajacieden  gaven namelijk niet thuis in de GelreDome. FCUpdate.nl zet de beoordelingen van Ajax en Vitesse op een rijtje.

Ajax heeft zondagmiddag een belangrijke en zwaarbevochten slag geslagen in de titelstrijd. In de uitwedstrijd tegen Vitesse overtuigde de ploeg van John Heitinga niet, maar werd een 1-0 achterstand toch omgedraaid in een 1-2 zege. Nadat Marco van Ginkel zijn ploeg uit een hoekschop op voorsprong had gekopt, waren Davy Klaassen en Edson Álvarez verantwoordelijk voor de Amsterdamse treffers. Dankzij de zege neemt de ploeg van trainer John Heitinga de tweede plaats in de Eredivisie weer over van AZ en verkleint het de achterstand op koploper Feyenoord tot drie punten.