Niklas Moisander is niet meer weg te denken uit de defensie van Ajax. De sobere verde

Niklas Moisander stond voor de lastige taak om de vertrokken aanvoerder Jan Vertonghen te vervangen. "Dat gebeurde echter vrij geruisloos. "Niemand heeft het nu nog over Vertonghen, ik ben daar echt...

In de laatste editie van Voetbal International stelt Miklas Moisander dat er bij Ajax van een centrale verdediger veel meer gevraagd wordt dan elders in Europa.

Hij moest wennen, maar nu is Moisander een van de leiders.© ProShots

De verdediging van Ajax staat dit seizoen als een huis. Waar de aanvallers allemaal een moeilijk seizoen hebben, draait de laatste linie een stabiel seizoen. Ajax hield dit seizoen in de eredivisie al tien keer de nul en kreeg in 23 wedstrijden 20 doelpunten tegen.

Niklas Moisander is een van de schakels in het verdedigende succes van Ajax dit seizoen. De centrale verdediger, die vorig seizoen van AZ naar Ajax kwam, moest in zijn eerste maanden bij Ajax nog zijn draai vinden. Maar dit staat hij er vanaf het begin.

Niklas Moisander trok op zijn zeventiende van TPS in Finland naar Ajax, maar slaagde daar niet. Na twee seizoenen bij PEC Zwolle en vier bij AZ ging de centrumverdediger opnieuw de uitdaging aan in Amsterdam en dit keer voldeed hij wel aan de verwachtingen.

Chivu nam de schaal in 2002 in een vers shirt in ontvangst.© ProShots

Sommige Ajaxspelers blijven altijd iets speciaals houden. Omdat ze veel voor de club hebben betekend of over een bijzondere persoonlijkheid beschikken. Cristian Chivu (33) was zo'n speler. De Roemeen heeft een punt gezet achter zijn carrière. Moeten zetten.

Siem de Jong zit bij de selectie van Ajax voor het uitduel van zondag met FC Utrecht. De aanvoerder van de Amsterdammers is volledig hersteld van een bovenbeenblessure.

Ook Mike van der Hoorn is opgenomen in de achttienkoppige spelersgroep. Hij vervangt de met lichte hamstringklachten kampende Stefano Denswil. Verder heeft Ajax-trainer Frank de Boer Lesley de Sa vervangen voor Ruben Ligeon.

Ajax heeft het traditioneel lastig in Utrecht. Coach Frank de Boer verwacht ook komende zondag geen walk-over, zei hij tijdens de persconferentie.

De laatste keer dat Ajax won in Stadion Galgenwaard was op 1 maart 2009 (0-2, door treffers van Gregory van der Wiel en Jan Vertonghen). De vier wedstrijden erna leverden geen zege op voor de Amsterdammers.

In de aanloop naar de 21ste speelronde van de Eredivisie duikt Voetbal International als vanouds in de statistieken. Zondagmiddag staan FC Utrecht en Ajax tegenover elkaar in De Galgenwaard (aftrap 12.30 uur).

? Tegen Ajax is het lastig scoren. Van de 170 doelpogingen tegen de Amsterdammers werden er slechts zeventien omgezet in een doelpunt. Dat is een percentage van tien procent, het laagste van alle Eredivisieploegen.

? Keeper Robbin Ruiter en middenvelder Johan M�rtensson kunnen tegen Ajax hun vijftigste competitiewedstrijd voor FC Utrecht spelen.

Ze spelen nu in grote competities, maar begonnen bij Ajax.© ProShots

Ajax wordt altijd al door heel Europa geroemd om de jeugdopleiding. En nu heeft het Zwitserse onderzoeksbureau CIES Football Observatory ook aangetoond dat de opleiding van Ajax de meeste spelers aflevert aan clubs in de Europese competities.

De Boer ziet Stam niet graag naar Milaan vertrekken.© ProShots

Dit is de deal: je krijgt bij Ajax een uitstekende opleiding en in ruil wordt niet moeilijk gedaan als grote clubs zich melden. Voor trainers geldt hetzelfde. En dat is precies de reden dat Frank de Boer zijn assistent Jaap Stam graag langer ziet blijven.

Stam maakt sinds dit seizoen deel uit van de technische staf rondom het eerste elftal. Iedereen loopt met hem weg, want 'meneer Stam' doet uitstekend werk en stoomt de jonge talenten klaar. De vraag is sinds kort: hoe lang is Stam nog te bewonderen op De Toekomst?

Klaassen staat er goed op bij de Engelse liefhebbers.© De Brouwer

Dingetje in Engeland donderdag: wie wordt de volgende Ajacied die van zich doet spreken in de Premier League? Tabloid The Mirror zet de vijf grootste Ajaxtalenten van dit moment op een rijtje.

Het is altijd leuk om te lezen hoe er in het buitenland over een nieuwe generatie Ajaxspelers wordt gedacht. Ajax kwam dit keer in de Champions League geen Engelse ploeg tegen. Misschien dat de Ajacieden daardoor nog wat onbekender zijn over Het Kanaal, maar daar komt nu verandering in.

De jeugdopleiding van Ajax bracht in het verleden al veel grote voetballers voort. In Engeland haalde men in de zomer nog Christian Eriksen binnen en in de periode ervoor werden Luis Suárez, Vurnon Anita en Jan Vertonghen welkom geheten.

Misschien is dit een shirt dat wel wereldwijd verkoopt.© De Brouwer

Johan Cruijff komt wel eens ergens. Over de gehele wereld bijvoorbeeld. En dan valt hem iets op. Terwijl hij overal shirts van clubs ziet hangen, ontbreekt Ajax hem te vaak. Dat moet veranderen. De nummer veertien wil dat Ajax in sportzaken over de gehele wereld zichtbaar is.

De kerstdagen, oud en nieuw en de eerste nieuwjaar borrels zijn weer achter de rug. De magen zijn vast weer goed gevuld, de blazen zijn overvol geraakt en weer talloze keren geleegd en als dan toch een bezoek aan het toilet gebracht werd, kon desgewenst gelijk het reukorgaan gebruikt worden waarvoor het eigenlijk niet bedoeld is. De winterstop duurt nog anderhalve week en daarom vinden wij het tijd om even terug te blikken op het afgelopen jaar.JanuariJanuari stond uiteraard in het teken van de voorbereiding op de tweede seizoenshelft.