Het is dan wel geen Champions League, de Europa League is ook mooi.© Ajax Images

“Ik ben net zo zenuwachtig als voor andere Europese wedstrijden,” zegt Siem de Jong tegen de verzamelde pers in aanloop naar Ajax - Red Bull Salzburg. Niks gemakkelijke wedstrijd, niks minder toernooi, niks makkelijke tegenstander.

Frank de Boer ziet zijn ploeg als favoriet in de tweede ronde van de Europa League tegen Red Bull Salzburg. De trainer van Ajax zet in op de halve finale, maar treft komende donderdag direct een zeer lastige tegenstander.

Eindelijk, het is weer zondag en we spelen weer thuis, alleen op een beetje rare tijd. Maar ja, daar moeten we maar mee leren leven. Het was de week van de opstand voor het oude logo. Een mooi ideaal, hopelijk zal het bestuur er inmiddels ook zo over denken, hoewel ik daar mijn twijfels over heb. Misschien dat Johan Cruijff ook eens zijn mening kan geven over deze Aktie, of is hij alleen maar gebaat bij de steun van de fans voor zijn eigen voetbal-revolutie?

Ajax speelt voor het vierde seizoen op rij na de winterstop in de Europa League. De ploeg van Frank de Boer beleefde in het toernooi tot nu toe nog weinig successen, maar wil dit jaar wel goed presteren. De Amsterdammers moeten dan wel eerst afrekenen met Red Bull Salzburg.

Morgen hervat Ajax het Europese geweld tegen Red Bull Salzburg. De Amsterdammers kwamen voor de winterstop uit in de Champions League, liepen op een haar na kwalificatie mis en mocht zich zo opmaken voor een avontuur in de Europa League. Ajax werd gekoppeld aan Red Bull Salzburg, een ploeg die al haar groepswedstrijden in de Europa League winnend wist af te sluiten. “We zijn op ons hoede,” weet ook hoofdtrainer Frank de Boer.

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

? Het Engelse avontuur van Denzel Slager is beperkt gebleven tot anderhalve maand ? De aanvaller, die in januari van RKC Waalwijk naar Coventry City verhuisde, heeft per direct in goed overleg de League One-club verlaten ? Slager kwam tot vier optredens voor The Sky Blues ? De twintigjarige Utrechter keert terug naar Nederland ?

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

Een doorlopende rubriek op de website van Voetbal International. In onderstaand overzicht lees je een korte weergave van nieuwtjes uit de mondiale en de vaderlandse voetbalwereld.

? H�ctor Bellerin keert per direct terug naar Arsenal ? De achttienjarige rechtsachter stapte vorig jaar november nog op huurbasis over naar Watford, de nummer twaalf van het Championship ? De jeugdinternational van Spanje begon sterk met vijf basisplaatsen voor de winterstop ? In de tweede seizoenshelft kwam Bellerin slechts twee keer in actie ?

Bazoer was samen met onder meer Ricardo Kishna van de partij in Turkije, maar tijdens een training verstapte hij zich. Oefenduels tegen Galatasaray en Trabzonspor gingen door knieklachten vervolgens aan de neus van Bazoer voorbij. Bij terugkomst in Amsterdam werd het gewricht verder onderzocht, waarbij een klein scheurtje in de meniscus werd vastgesteld.

Jonatan Soriano (spits, #26)Dit is zonder twijfel de gevaarlijkste man aan de kant van Red Bull Salzburg, maar door een blessure is het nog onzeker of hij tegen Ajax kan spelen. Zijn cijfers zijn dit seizoen indrukwekkend. De 28-jarige Spanjaard, die een paar jaar in Barcelona B speelde, was dit seizoen in vijftien Oostenrijkse competitiewedstrijden goed voor zeventien goals en twaalf assists. In de Europa League leverde hij in vijf wedstrijden maar liefst zeven goals en drie assists.

Het blijft een gek gezicht: De Jong die wordt gewisseld.© Proshots

Het gevoel van Frank de Boer vertelde dat Siem de Jong in de spits moest. Het gevoel van De Jong zelf vertelde na een aardige start een ander verhaal. Zware benen. Dat is de aanvoerder, een harde werker bovendien, niet gewend.

De eerste 25 minuten van Ajax - sc Heerenveen zagen we een glimp van de Siem de we zo goed kennen. De spits was betrokken bij meerdere aanvallen. Kaatsen, ballen op de borst laten stuiteren en schieten op doel. Tenminste, dat was de bedoeling. Het leverde een penalty op.

Een mager rijtje Ajacieden deze week wat zich makkelijk laat verklaren door de winterstop in verschillende kleine competities. De kleppers bleven dus over met vanzelfsprekend Huntelaar en Ibrahimovic. Toch kozen we deze week voor een kleinere naam als weekwinnaar.  Poepon bewees dat Feyenoord geen plan B heeft en want zelfs met 10 man hield de NOAD ADVENDO Combinatie stand.

Rydell Poepon

Puntverlies voor Feyenoord? SMS POEP ON. De oud-Ajax aanvaller benutte een penalty tegen Feyenoord en bracht daarmee de 1-1 eindscore op het bord.

In een enerverend duel troffen FC Twente en Vitesse elkaar vanavond in de Grolsch Veste. De Tukkers legden de geelzwarten over de knie via doelpunten van Castaignos en Tadic.

Door de 2-0 zege haakt de club uit Enschede weer aan in de top van de rangschikking. Het nadert Ajax nu tot op een punt met een wedstrijd meer gespeeld. Vitesse lijkt na de winterstop als een kaartenhuis in elkaar te storten. De Arnhemmers waren op basis van de stand mede-koploper maar kijken nu tegen een gat van 5 punten aan terwijl Ajax morgen nog in actie komt.

 

Ondanks zijn ervaring heeft De Boer niet alle mysteries opgelost.© De Brouwer

Het is opvallend. Waar Ajax voorgaande jaren veel punten verspeelde rond Europese wedstrijden was het voor de winterstop juist zo dat het rond de wedstrijden in de Champions League steeds beter ging lopen.

Die wordt nu dus door De Boer in de kiem gesmoord. 'Voorlopig zal Siem in de spits spelen. Op dit moment zie ik geen reden om grote veranderingen door te voeren. Ik heb vertrouwen in de spelers die ik heb, al zal ik soms iemand anders laten spelen', zegt de coach, die geen streep zet door de naam van Sigthórsson. 'Iedereen is verschrikkelijk belangrijk, dat bleek wel tegen FC Groningen. Kolbeinns moment komt wel weer. Hij is ook een optie voor de zijkanten.'