Het is nog maar zeer de vraag of Lisandro Martinez de start van de tweede competitiehelft kan meemaken. Martinez raakte in december geblesseerd in de met 0-2 gewonnen Klassieker tegen Feyenoord. Aanvankelijk werd verwacht dat hij direct na de winterstop zou terugkeren, maar dat lijkt tegen te vallen. Martinez werd tijdens zijn vakantie in Argentinië doorbehandeld aan de hamstringblessure en is vandaag wel met de selectie in het vliegtuig gestapt richting Portugal.

Met de teruggekeerde Brian Brobbey in de selectie is Ajax op trainingskamp gegaan naar Portugal. Trainer Erik ten Hag gaat zijn ploeg in Quinta do Lago, in de Algarve, voorbereiden op de tweede helft van het seizoen. Brobbey verliet Ajax een half jaar geleden voor een avontuur bij de Duitse club RB Leipzig, maar de 19-jarige spits is nu op huurbasis alweer terug in Amsterdam.

Mohammed Kudus reist met Ajax mee naar Portugal, waar de Amsterdammers een trainingskamp beleggen. De 21-jarige middenvelder werd twee weken geleden ook opgenomen in de voorselectie van Ghana voor de Afrika Cup, maar kreeg van Ajax geen toestemming om af te reizen voor het Afrikaanse landentoernooi, zo meldde Erik ten Hag eerder.

Door de coronarestricties door heel Europa blijven de eredivisieclubs ook deze winterstop vooral in eigen land. Alleen AZ, PSV, Vitesse, NEC en Ajax pakken het vliegtuig om warmere oorden op te zoeken. Feyenoord moest eerder de geplande trip naar Zuid-Spanje afzeggen vanwege de vele besmettingen binnen de selectie.

Ajax zal op zondag 9 januari een oefenduel gaan spelen tegen Hajduk Split. Dat blijkt uit de progammering van Ziggo Sport. Het oefenduel zal dan om 14:30 uur beginnen. De selectie van Erik ten Hag...

Het trainingskamp van Feyenoord in Zuid-Spanje gaat toch niet door. De Rotterdamse club heeft dit besloten vanwege meerdere coronabesmettingen binnen de staf en selectie. Feyenoord zou maandag afreizen naar Jerez.

Van 9 januari tot en met 6 februari wordt in Kameroen de Afrika Cup gehouden. De 24 landen hebben selecties van 28 spelers en zijn verdeeld over zes groepen, waarna 16 landen doorgaan naar de knock-outfase vanaf 23 januari. Alle wedstrijden worden uitgezonden op ESPN. Welke clubs moeten het de komende maand zonder enkele topspelers doen?

Benfica kent een onrustige aanloop naar de topper tegen FC Porto van aankomende donderdag. Portugese media melden dat Pizzi na een ruzie met Jorge Jesus uit de selectie is gezet. Wat de trainer betreft wordt 32-jarige aanvallende middenvelder per direct op de transferlijst gezet.

Sébastien Haller zit in een emotionele spagaat. De 27-jarige spits van Ajax behoort tot de definitieve selectie van Ivoorkust, dat in januari uitkomt op de Afrika Cup.

Antony veroverde afgelopen zomer met Brazilië een gouden medaille op de Olympische Spelen in Tokio. De 21-jarige vleugelaanvaller van Ajax kijkt nog altijd met plezier terug op dat succes en voelt zich bevoorrecht dat hij deel mocht uitmaken van de Braziliaanse selectie.

Trainer Erik ten Hag vindt dat hij en de club Ajax goed gehandeld hebben in de soap rondom Quincy Promes. De buitenspeler raakte betrokken bij een mishandelingszaak, waarvoor hij inmiddels beschuldigd wordt van poging tot moord. Desondanks maakte hij begin dit kalenderjaar nog wel deel uit van de wedstrijdselectie van de Amsterdammers, totdat hij verkocht werd aan Spartak Moskou.

Slecht nieuws voor Ajax en PSV: Sébastien Haller en Ibrahim Sangaré zijn definitief opgeroepen voor deelname aan de Afrika Cup deze winter. Het belangrijke duo voor de nummers één en twee van Nederland maakt deel uit van de selectie van Ivoorkust, waar ze samen spelen onder de hoede van bondscoach Patrice Beaumelle.

Lang waren er twijfels over of de Afrika Cup doorgang zou vinden. Deze week werd bekend dat het toernooi ondanks alle coronaperikelen gewoon doorgaat en dus maken de deelnemende landen één voor één hun selecties bekend. André Onana heeft inmiddels te horen gekregen dat hij voor Kameroen is opgeroepen, waardoor Ajax hem enkele wedstrijden zal missen.

Het is nog maar de vraag of Mohammed Kudus komende maand uitvliegt naar de Afrika Cup. De middenvelder kampt al het hele seizoen met blessureleed en heeft van Ajax geen toestemming gekregen om af te reizen voor het Afrikaanse landentoernooi, zo vertelde Erik ten Hag woensdagavond na afloop van de gewonnen competitiewedstrijd tegen Fortuna Sittard (5-0).

Opmerkelijke berichten uit Spanje: het naar aanvallende versterkingen snakkende FC Barcelona heeft volgens El Nacional de naam van Sébastien Haller genoteerd op een verlanglijstje. De Catalanen hebben momenteel alleen de geblesseerde Martin Braithwaite en Luuk de Jong in de selectie als pure centrumspitsen en willen daarom op zoek naar een versterking.