Achttien van de 48 Europa League-ploegen zijn met nog één speeldag te gaan al zeker van een plek in de knock-outfase van het Europese bekertoernooi. Evenzoveel verenigingen liggen er al uit, terwijl de overige twaalf op de slotdag om de laatste zes beschikbare startbewijzen duelleren.

Ajax neemt het zaterdagavond op tegen NEC. In de eigen ArenA hopen de Amsterdammers een einde te maken aan de negatieve reeks van twee thuisduels op rij zonder zege. ,,We willen er weer staan als groep’’, is het duidelijke commentaar van Jan Vertonghen.

AFC Ajax – Real Madrid. In Madrid wonnen de ‘Koninklijke’ nog vrij eenvoudig, maar dankzij de overwinning thuis tegen Auxerre en het gelijke spel tegen Milaan, was Ajax nog niet uitgeschakeld. Dan moesten er vandaag wel punten gepakt worden tegen het sterrenelftal van de Madrilenen. De Arena was tot op de laatste stoel uitverkocht, ondanks de belachelijke hoge prijzen, die tot veel discussie hebben geleid.

,,Het was wel beter dan in Madrid", sprak trainer Martin Jol na afloop van de kansloos verloren thuiswedstrijd tegen Real Madrid (0-4). Het goede nieuws kwam uit Auxerre, waar AC Milan met 2-0 van de Fransen won, waardoor Ajax derde blijft staan. Een plaats die recht geeft op verder spelen in de Europa League.

Ajax is dinsdagavond in de Champions League hard onderuit gegaan tegen Real Madrid. Op eigen veld verloren de Amsterdammers het duel in groep G met 0-4.

Bij rust leidde de 'Koninklijke' al met 2-0 dankzij doelpunten van Karim Benzema (36e minuut) en Alvaro Arbeloa (44e). Na de pauze verdubbelde Cristiano Ronaldo de marge dankzij twee treffers in de 70e en 81e minuut. Het laatste doelpunt werd vanaf de penaltystip gemaakt.

Voor Ajax zijn de achtste finales van de Champions League niet meer haalbaar, plaatsing voor de tweede ronde van de Europa League hebben de Amsterdammers nog in eigen hand dankzij AC Milan. De Italianen plaatsten zich met een 2-0 zege bij Auxerre voor de volgende ronde en zorgde er tegelijkertijd voor dat de Fransen in [...]

Ajax beleefde ook in de Champions League een even treurige als kansloze avond. Real Madrid liet zonder bovenmatige inspanning de Amsterdamse gastheren kansloos (0-4).

Een veredelde B-ploeg was het niet, maar ook een Real Madrid niet op volle sterkte was duidelijk een maatje te groot voor Ajax. De Amsterdamse ploeg leefde in de waan de Madrileense opponent de voet dwars te zetten. Maar na 45 minuten was de conclusie even duidelijk als pijnlijk; Ajax was bezig aan een kansloze missie.

Ajax is er niet in geslaagd om de groep des doods in de Champions League te overleven. De ploeg van Martin Jol bleek dinsdagavond opnieuw niet opgewassen tegen Real Madrid, dat zich niet maximaal hoefde in te spannen voor een 0-4 overwinning.

"We gaan proberen dat duel tot een goed einde te brengen", aldus Ajax-trainer Martin Jol aan de vooravond van het Euroepse treffen tegen Real Madrid. "Het is toch tweeslachtig", ging Jol verder. "We hebben twee doelen: Europees blijven spelen en zó hoog mogelijk eindigen in de poule."

Xabi Alonso verheugt zich op het spelen in de Amsterdam ArenA. Dat zei de bepalende middenvelder van Real Madrid dinsdagavond op een persbijeenkomst.

Alonso moet het dinsdag stellen zonder zijn kompaan Sami Khedira. Zo makkelijk als het Real verging in het eerste duel zal het morgen niet gaan, voorspelt Alonso. "Het zal een moeilijke wedstrijd worden. Zoals de trainer al heeft gezegd is er nog veel te behalen voor Ajax. Ze kunnen nog in de Champions League en in de Europa League door. Deze wedstrijd is van fundamenteel belang voor ze."

Met de aanvoerdersband om zijn arm begint Luis Suárez morgenavond in een uitverkochte Arena aan de thuiswedstrijd tegen Real Madrid. De leiding van Ajax hecht zo veel belang aan de laatste thuiswedstrijd van de groepsfase in de Champions League dat de spits tijdens de krachtmeting met de koploper van Spanje de belangrijkste ambassadeur van de club op het voetbalveld is.

Met de aanvoerdersband om zijn arm begint Luis Suárez morgenavond in een uitverkochte Arena aan de thuiswedstrijd tegen Real Madrid. De leiding van Ajax hecht zo veel belang aan de laatste thuiswedstrijd van de groepsfase in de Champions League dat de spits tijdens de krachtmeting met de koploper van Spanje de belangrijkste ambassadeur van de club op het voetbalveld is.

Met de aanvoerdersband om zijn arm begint Luis Suárez morgenavond in een uitverkochte Arena aan de thuiswedstrijd tegen Real Madrid. De leiding van Ajax hecht zo veel belang aan de laatste thuiswedstrijd van de groepsfase in de Champions League dat de spits tijdens de krachtmeting met de koploper van Spanje de belangrijkste ambassadeur van de club op het voetbalveld is.

Terwijl veel spelers van Ajax na afloop van het verloren duel met Auxerre (2-1) de schuld zochten bij de scheidsrechter, trok Maarten Stekelenburg een terechte conclusie. ,,We waren gewoon niet goed genoeg'', stelde de doelman van het eerste elftal.

Ajax miste in de Bourgogne de kans om zich naar de tweede positie van poule G van de Champions League te voetballen. De nummer drie van de groep is daardoor nog ongewis over de afloop van het Europese avontuur. De achterstand op AC Milan bedraagt slechts een punt; de voorsprong op Auxerre is ook minimaal.

Terwijl veel spelers van Ajax na afloop van het verloren duel met Auxerre (2-1) de schuld zochten bij de scheidsrechter, trok Maarten Stekelenburg een terechte conclusie. ,,We waren gewoon niet goed genoeg'', stelde de doelman van het eerste elftal.

Ajax miste in de Bourgogne de kans om zich naar de tweede positie van poule G van de Champions League te voetballen. De nummer drie van de groep is daardoor nog ongewis over de afloop van het Europese avontuur. De achterstand op AC Milan bedraagt slechts een punt; de voorsprong op Auxerre is ook minimaal.