Ajax heeft verrassend naast een ticket voor de achtste finales van de Champions League gegrepen. De Amsterdamse club verloor woensdag in de afsluitende groepswedstrijd met 0-3 van Real Madrid. Concurrent Olympique Lyon nam de tweede plaats in de poule over dankzij een 1-7 zege op Dinamo Zagreb. Door de resultaten moet Ajax zich tevreden stellen met een vervolg in de Europa League.

De kater van de uitschakeling in de Champions League zal nog even voortduren, maar ook voor de loting van de volgende fase in de Europa League zit het Ajax sowieso al niet mee. Over anderhalve week zal de loting voor de knock-outfase worden verricht en weet Ajax tegenover welke club het komt te staan.

Ook bij Martin Jol is de situatie rondom zijn oude club niet ontgaan. Naar aanleiding van het Europa League-duel tegen FC Twente is de Hagenees weer tijdelijk terug in Nederland. Tijdens de persconferentie ging de coach nog eventjes terug naar het verleden.

”Ik wilde van het gezeur daar af zijn. Dat ben ik. Daar laat ik het maar bij”, reageert Jol kort op zijn periode bij Ajax. De fluwelen revolutie van Cruijff begon na een slechte reeks van wedstrijden onder de huidige Fulham-coach. ”Maar toen was het nog vrij fluweel.”

Vanwege het Europa League-duel met FC Twente is Fulham-manager Martin Jol tijdelijk t

Bij zijn terugkeer in Nederland als coach van Fulham voelde Martin Jol er weinig voor een oordeel te geven over de situatie bij ex-club Ajax.'Ik wilde van het gezeur daar af zijn", vertelde Jol in aanloop naar het Europa League-duel met FC Twente aan het ANP.

Theo Janssen heeft volgens TC Tubantia de uitnodiging van FC Twente afgeslagen om 1 december rondom het Europa League duel tegen Fulham afscheid te nemen van het FC Twente publiek. Bryan...

Dat Ajax na de eerste landstitel in zeven jaar voor het eerst in zes seizoenen op het punt staat om te overwinteren in de Champions League, maakt Frank de Boer een blij man. “Het kampioenschap was fantastisch, dat is duidelijk. En ik ben trots op het feit dat we in de poulefase van de CL hebben laten zien mee te kunnen. In Europa overwinteren was de doelstelling, maar het zou een stuntje zijn als we ons weten te kwalificeren in de Champions League in plaats van de Europa League.”

Om de achtste finale van de Champions League te bereiken moet Ajax bewijzen dat het geleerd heeft van lessen uit het verleden. Tijdens zijn perspraatje een dag voor de wedstrijd trok trainer Frank de Boer de vergelijking met de dubbele Europa League-ontmoeting met Spartak Moskou, een seizoen geleden. Toen dacht Ajax ook een goede kans te maken, maar verloor het buitenshuis kansloos met 3-0.

Ajax won woensdagavond met ruime cijfers van Dinamo Zagreb. Door deze overwinning is Ajax zeker van een overwintering in Europa. Ajax mag nu in een onderling duel met Olympique Lyon uitmaken of dit een overwintering in de Champions League wordt, of toch in de Europa League. Trainer Frank de Boer was na afloop van de wedstrijd tegen Zagreb zeer content met het resultaat.

Door de zege tegen Dinamo Zagreb incasseerde Ajax in het miljoenenbal al 9,2 miljoen euro. “De startpremie was 3,9 miljoen vast en 550.000 euro per duel”, aldus de financieel-directeur Jeroen Slop van de Amsterdammers. “Een overwinning levert 800.000 euro op, een gelijkspel 400.000 euro.”

Door de minimale plaatsing voor de knock-outfase van de Europa League mag Slop een bedrag van “een paar ton” bijschrijven. “Maar we overwinteren vanzelfsprekend liever in de Champions League, wat drie miljoen euro oplevert.”

Jeroen Slop laat in de Telegraaf weten dat Ajax al 9,2 miljoen euro heeft geïncasseerd.

‘De startpremie was 3,9 miljoen vast en 550.000 euro per duel’, legt de financieel-directeur van de Amsterdammers uit. ‘Een overwinning levert 800.000 euro op, een gelijkspel 400.000 euro.’

Ajax won woensdagavond met 4-0 van Dinamo Zagreb en is daarmee zeker van overwintering in Europa. Of dat de Champions League of Europa League gaat worden, is nog even afwachten.

Als Ajax woensdag in de Champions League wederom weet te winnen van Dinamo Zagreb, is de Amsterdamse club ervan verzekerd ook na de winterstop nog in Europees verband uit te komen. Of dat op het miljoenenbal zal zijn of in de Europa League zal echter sowieso nog even de vraag blijven.

Miralem Sulejmani maakt woensdag naar alle waarschijnlijkheid zijn rentree in de thuiswedstrijd tegen Dinamo Zagreb. De Serviër trainde afgelopen maandag weer mee met de gehele groep. Sulejmani miste afgelopen week beide duels met Roda JC wegens een liesblessure.

Ajax kan zichzelf woensdagavond een goede dienst bewijzen in de groepsfase van de Champions League. De Amsterdammers ontvangen in de eigen ArenA Dinamo Zagreb en een overwinning op de Kroaten zou Europese overwintering wel erg dichtbij blijven.