Het lijkt wel winterstop. Wat ongelooflijk kut is zo’n interlandonderbreking als je net lekker bezig bent met kampioen worden. Eigenlijk is een interlandonderbreking altijd kut. Interlandvoetbal gedurende het seizoen is kut. De UEFA is kut. De FIFA is kut. Alles dat vroeger speciaal was wordt namelijk vakkundig de nek omgedraaid door beide bonden. Van een EK met 8 landen in 1992 tot een EK met 24 landen in 2016. Van een WK met 16 landen in 1978 tot een WK met 32 landen in 1998. Van een eindtoernooi in 1 land naar een eindtoernooi in 12 landen.
Ajax werd in de Europa League uitgeschakeld door Steaua Boekarest, maar dat tweeluik
Ajax werd in de Europa League uitgeschakeld door Steaua Boekarest, maar dat tweeluik lijkt toch nog iets positiefs te hebben opgeleverd. De scouts van de Amsterdamse club raakten namelijk gecharmeerd van rechtsbuiten Alexandru Chipciu en bekeken hem ook in het WK-kwalifcatieduel van Roemenië met Oranje, waarin Chipciu een halfuur meedeed.
Er leek lange tijd geen vuiltje aan de lucht. NEC koerste rechtstreeks af op een ticket voor de play-offs voor een startbewijs in de Europa League. Maar na drie nederlagen op rij is die plaatsing een stuk minder zeker geworden. Ook omdat het restprogramma als lastig is te omschrijven. Zo wonnen de Nijmegenaren in competitieverband nog nooit bij Ajax.
REVANCHE - VIDEO - SAMENVATTING -Daley Blind, Kenneth Vermeer en Siem de Jong hebben dinsdag wraak genomen op een groot deel van de spelers van Steaua Boekarest. In de Europa League werd het drietal met Ajax uitgeschakeld door de Roemenen, maar met Oranje was men veel sterker dan de Roemeense nationale ploeg.
ONBEGRIP - Ajax kende eind februari een flinke dip, waarin het uit de Europa League en de KNVB beker werd gespeeld (door respectievelijk Steaua Boekarest en AZ) en thuis in de Eredivisie punten verspeelde tegen ADO Den Haag. Destijds ontbrak het de ploeg veelal aan strijdlust.
Ajax neemt voorafgaand aan het thuisduel met NEC (31 maart) afscheid van een drietal spelers. Jan Vertonghen, Gregory van der Wiel en Vurnon Anita zullen in de ArenA bedankt worden voor bewezen diensten. De drie waaiden uit naar respectievelijk Tottenham Hotspurs, Paris Saint Germain en Newcastle United. Deze overgang legde ze bepaald geen windeieren. Waar Vertonghen en Anita donderdag de kwartfinale van de Europa League bereikten, stootte Van Der Wiel met zijn ‘PSG’ door naar de kwartfinale van de Champions League.
De kwartfinales van de Champions League en Europa League staan over enkele weken op het programma, maar slechts een handvol Oranje-internationals neemt deel aan de beslissende fase van de Europese toernooien. Slechts 4 van de de 26 spelers uit de voorselectie van Louis van Gaal voor de WK-kwalificatie-interlands tegen Roemenië en Estland zijn nog actief op de Europese velden.
Ajax sneuvelde onlangs in de achtstefinales van de Europa League tegen Steaua Boekarest, maar wat Edwin van der Sar betreft zal dat de komende jaren niet meer gebeuren. De lat moet namelijk flink omhoog, vindt de nieuwe directeur marketing.
Toby Alderweireld is tevreden over het seizoen tot nu toe, ondanks de uitschakeling in de KNVB Beker en de Europese competities. De verdediger van Ajax is blij dat de club nog kans maakt op het kampioenschap.
“”Het is een goed seizoen tot nu toe, denk ik. We spelen goed voetbal, hebben in de Champions League en de Europa League gespeeld en we hebben nu nog een zeer goede kans om de titel te pakken”, aldus Alderweireld tegen 7M Sports. ”Dat is op dit moment ook het belangrijkste.”
Bij Steaua Boekarest leeft men toe naar de twee confrontaties met Chelsea. Nadat in de vorige ronde van de Europa League Ajax werd bedwongen, proberen de Roemenen nu opnieuw voor een verrassing te zorgen.
De ergernis over de corners van Christian Eriksen tegen FC Twente was bij sommige supporters groot. De korte variant werd bij Ajax al vaker bekritiseerd, maar nu moest ook de lange variant het ontgelden. Veel van zijn corners konden namelijk voor de eerste paal worden weggewerkt.
Twee weken geleden deed Ajax nog op drie fronten mee, maar nu kan de ploeg van Frank de Boer alleen nog maar het landskampioenschap prolongeren. De Amsterdammers werden in de Europa League uitgeschakeld door Steaua Boekarest en sneuvelden in de KNVB beker tegen AZ.
Johan Cruijff gaat maandag in De Telegraaf in op de sportieve situatie bij Ajax. De club won dit weekend weliswaar knap bij FC Twente (0-2), maar kreeg daarvoor teleurstellingen te verwerken in competitieduels tegen Roda JC en ADO Den Haag, het Europa League-treffen met Steaua Boekarest en de bekerwedstrijd tegen AZ.
In zijn Telegraaf-column spreekt Johan Cruijff over de tegenslagen die Ajax de afgelopen weken moest verwerken. Volgens de adviseur van Ajax zijn die weken uiterst leerzaam geweest voor de club. “Een fase waarin Ajax van het ene uiterste in het andere terecht kwam. Met het risico dat de drie prijzen waar de ploeg voor ging in korte tijd onbereikbaar zouden zijn geworden,” vertelt Cruijff in zijn column.
